林白水死了。
在邵飘萍死后不过百日，他的旧友，林白水先生也因“宣传赤化”被杀。同一时间，京城几家报社一同被封，人心惶惑，不能安宁。
萍水相逢百日间，邵飘萍和林白水两位新闻业泰斗之死，彻底让北平的新闻自由化为无尽的飞灰。
消息传来的时候，因考虑到林白水曾与皖系有旧，甄吾想着，是否应该就这件事询问将军的看法。他想去找许宁商议，然而，许宁最近的状态却有些不对劲。
张三死去已过了七日，头七过后，许宁便命人将他安葬在紫金山脚下。这几日来，许宁一反常态地几度出入金陵的驻军地，似乎还在向驻军的士官学习枪法。
甄吾不知道他在想什么，也不敢去问。直到许宁主动找上门来。
“箬至。”
许宁道：“陪我去一趟医院。”
他身上还穿着练枪时的制服，没有脱下，就带着甄吾匆匆向城内医院赶去。路上，甄吾小心地试着说：“今天早上收到的消息，林先生他……”
“我知道。”
许宁：“张宗昌命人枪杀了林白水，等其他先生们去救的时候，已经来不及了。人死如灯灭。”说这句话的时候，许宁的神情淡淡的，看不出他在想什么。
甄吾以为他是想开了，即便悲痛也不再像前几日那样失常了，然而事实证明他想错了。压抑在平静的假象之下的，是火山灰下的热烈浆火。
他们进了医院直接往楼上特殊病房走去，病房门口有几名段系士兵看守着，看到他们过来立刻行礼。
许宁点了点头，问：“人醒了吗？”
“醒了，先生。医生刚刚给他复查过。”
“好。”许宁道了声，便推门而入。
他首先看到的，就是坐在病床上，正在由护士换药的张孝若。张孝若吃惊地向他看来，在看到许宁时，神情一时很复杂。
“你下去吧。”许宁对护士道，“没有需要，可以不用再进来。”
护士自然知道这几人的身份，不敢不应，连忙拿着药品走了出去。
“张先生。”
张孝若抬头向许宁看去，总觉得这个人似乎有哪里不一样了。
“既然你醒了，那么有些事也该开诚布公地谈一谈了。”许宁道，“不知道对于那天在船厂发生的意外，你有什么解释？”
张孝若赶忙道：“那是个意外，我也不知道那位顾问竟然会带枪过去！我发誓，此事与我无关。”
“无关？”许宁淡淡道，“但是袭击的人，的确是你带来的。难道你之前就没有查过自己公司顾问的底细么，我们见面之前，你都没有仔细检查过自己有没有被人跟踪吗？既然你说与你无关，那么张先生我问你，那位开枪的洋人是什么身份，这你总该知道吧。”
“这……”张孝若显得有些犹豫，“许先生，我想这其中是否有什么误会。”
误会？甄吾都要气笑了，他的一个兄弟死在别人枪口，许宁也差点被人抓走，他还能说这是误会！然而就在他冷笑着开口之前，却已经听见许宁道。
“或许张先生还不知道另一件事。”许宁冷淡地开口，“在你住院的这几天，张四先生病危，通州派人传信来，想要传你回去见张老先生最后一面。”
“父亲！”张孝若脸色一白，就要作势下床，却被许宁拦住，他抬头见许宁似笑非笑地看着他。
“您急什么？”许宁笑，“说不定只是一个误会呢。说不定张四先生现在还在家调养，安然无恙呢。”他手上用着力气，将张孝若硬生生地按了下去。
“你放心吧。”许宁说，“我会派人去查清消息，一旦查明事实，再亲自送你回去也不急。”
许宁冷冷清清地说着，张孝若的心却凉了一片。他看着站在眼前的这人，明白不是自己的错觉，有些东西真的已经不一样了。
“我……”
【孝若，如果你不能看清许宁，我绝不会让你与他交易。】
父亲是不是早就料到，这个看似文弱的书生，其实没有那么简单呢。
张孝若长长地叹了口气。
“那位顾问是……”
许宁与甄吾从医院走出来的时候，许宁的脸色已经平静许多。不是之前那种隐藏着怒火的平静，而是真的平缓了下来。甄吾想，大概是从张孝若那里得到了有用的情报，有了下一步的目标，所以许宁才能如此冷静吧。
“今天这么做合适吗？”
然而，他还是忍不住开口，因为许宁今日的行事作风，和往日简直大相径庭。
“我们如此威逼张孝若，还用他父亲病危的消息逼他说出情报，大东船厂以后还能与我们合作吗？”甄吾问。
“为什么不？”
许宁几步走下台阶，上了车。
“张四先生时日无多，张孝若在属下面前威信尚不足够。而这一次在金陵出事，他身边跟着的几位核心的船厂设计师，不是死伤就是遁逃。张孝若自己，也不过是只纸老虎罢了。”
