第1节：未雨绸缪
受上次那个噩梦的影响，小虎很担心庞琼花，他的黑缨大姐。不知道她现在过得怎么样了？他很佩服这个结义姐姐。她是一个非常勇敢的女人。在这个时代要将那些可怜的受欺压的妇女们聚集在一起与强权抗争，可真不是一件容易的事情啊。
后世的历史书上对庞琼花这个女英雄的最后结局并没有可靠的记载。一种说法是她被自己的同志打成托派分子，遭到了清洗。另一种说法是她所在的部队被打散后她嫁给了一个商人，抗战开始后夫妇俩都被日本人抓住杀害了。
按理说她是共产党领导下的妇女解放运动的杰出代表，是值得大书特书的人物。可是在官方的中共党史上却从来都没有她的一席之地。正史里的那些女革命家基本上都是那些男革命家的夫人们。直到六十年代红色娘子军这一革命文学的杰作问世，她的英雄事迹才开始广为流传。
袁振国是做参谋的，能够接触到不少情报。庞小虎从他那里了解到，黑缨会确实已经被改编为中国工农红军海南独立师的女兵连了。她们和其他的红军部队一起攻占了好几个县，包括临近的乐海县，正带领那里的农民们大张旗鼓地分田分地，到处去挖土豪们埋藏的金银财宝呢。最近椰林镇这边的有钱人也开始变得惊慌失措了，连白天上街时碰到熟人都会被打趣：“老板啊，家里的浮财都埋好了吗？”这时他们要么脸红脖子粗地失口否认，要么夹着尾巴落荒而逃。
袁振国还告诉小虎，上峰不久将会交给他一个营的正规军，让他在玉东县城驻扎。他的任务除了防范红军外，还要改编崔营长的杂牌军，合起来编成中央军三十九师下辖的第三七八团。改编后将由袁振国出任团长，原来的崔营长将担任副团长。
三十九师原来是粤军的部队，后来被中央军收编。现在三十九师直属于位于省城的剿共司令部指挥，已经拥有三个团的兵力，再加上新编的三七八团，总兵力将达到一万人。
看来国共两党在这一带的激烈较量马上就要开始了。庞小虎觉得自己被夹在了两大势力的中间，他到底该起什么样的作用呢？他的目的只是保护自己的亲人们不受伤害，可是这天下大势就像奔腾向前的洪流，他个人是无力阻止的，也完全无法预料他的努力会造成什么样的后果。
黑缨大姐是他的结义姐姐，袁振国是他的结义哥哥，他们分属完全敌对的两个阵营。庞小虎开始感到一阵阵的头痛。难道他们真的会像在他梦里见到的那样斗得两败俱伤，最后同归于尽吗？
南德昌知道袁振国将带兵来玉东县城驻扎后心里非常高兴。有了袁振国的兵，他连崔营长也不用惧怕了。崔营长虽然和南老爷合作干过不少见不得人的事，但是他们手下的人不时会有些摩擦。崔营长底下的那帮兵痞们惯于敲诈勒索，有时候连南老爷的生意都不放过，最激烈的一次双方都动了枪。后来还是王县长出面给他们劝和的。
为了保证袁振国能够站在自己这一方，南老爷大大地抬高了七姨太袁茹玉在府里的地位，她的各种待遇变得仅次于大奶奶了。另外他还听从了庞小虎的建议，开始重用七姨太的远房堂兄袁振武。他让袁振武出面招募来了一大帮身强力壮的年轻人，组成了南府的第二支护院家丁队伍。
袁振武做梦也没有想到自己竟然有如此风光的一天，现在他在各种场合都能和褚四爷平起平坐了。当然，他把这些都归功于庞小虎的提携。他早些年在粤军里当过班长，碰巧赶上了孙大炮（孙中山）和陈司令（陈炯明）之间的大战，算是有一些实战经验。这次南老爷花大价钱买回来不少枪支弹药，他的那些经验全都派上了用场。
他听从庞小虎的建议，每天埋头训练自己手下的那些家丁们，让他们尽快地熟悉手里的武器，掌握现代战争的一些技能。为此庞小虎还专门从袁振国那里借来了正规军的训练教材，晚上花了很多时间给袁振武讲解里面的内容（袁振武识字太少，不能自己看书），使得他受益匪浅。
庞小虎懂得生活在这个世界上武力的重要性。袁振武的家丁队可以说是他的一颗极为重要的棋子，关键时刻可以发挥想象不到的作用。
又过了两个多月，袁振国果然带着一个营的正规军驻扎到玉东县城来了。这下子县城和椰林镇一带的有钱人算是有了靠山，松了一口气。袁振国一到就马上开始整顿改编崔营长的杂牌军，对那些散漫惯了大兵们进行军事纪律和各种军事技能的训练。
崔营长当然不愿意被剥夺军权。不过人家是国家供养的正规军，武器和训练上都比他手下的人马强多了。如果他不听命令，唯一的出路是把他的部下拉出去干土匪。那样的话，他很可能会受到中央军和共产党红军的两面夹击。无奈之下他只能忍气吞声地接受了改编。他后悔自己当初没有听从一位侠女姐姐的劝告，没有去学些有用的本事，混成了一个只知道打打杀杀的粗人。
袁振国还正式任命庞小虎为第三十九师三七八团驻椰林镇的少尉联络员。这样做他表面上是给了姐夫南德昌一个很大的面子，实际上他是在为他的结拜兄弟着想。庞小虎当了这个联络员，从此以后他就是官方的人了，不用凡事都听南老爷的吩咐了。
袁振国这件事做得很精明。他开始跟南德昌商量时并没有提庞小虎的名字，只是说他需要一个识字的年轻人当联络员，问南德昌有没有合适的人。南德昌主动向他推荐了庞小虎，他当然欣然接受。知道他们结拜的人只有他姐姐袁茹玉和小虎的姐姐庞菊花，因此这件事一点儿都没有引起南德昌的疑心。
袁振国还派自己的勤务兵送来一把崭新的二十响驳壳枪和两百五十发子弹，给小虎当防身的武器。小虎后世虽然学过不少有关各种枪支弹药的书本知识，但是遗憾的是他并没有真的打过枪。他上大学时参加过军训，不过碰巧在实弹射击的那一天他因食物中毒拉肚子，错过了机会。
得到这把驳壳枪后他非常高兴，一个人拿着枪跑到野外没人的地方去试射。他越打越高兴，打完了单发又打连发，两百五十发子弹打得只剩下了最后二十发。他只好停了下来。“下次见袁大哥时得跟他多要一些子弹。”他不知道，像他这样的败家子在这个年代是打着灯笼都难找的。
除了志趣相投外，袁振国现在还有另外一个原因要和庞小虎保持亲近。他想借此勾搭上小虎的姐姐庞菊花。他跟庞菊花虽然见过几次面，可是每次要么袁茹玉在场要么小虎在场，他和庞菊花没有什么单独说话的机会。
越是这样不即不离的，庞菊花对他的吸引力就越大。他虽然不明白她的心思，但是她的外貌和气质都让他爱得发狂，她的穿着打扮和一举一动仿佛对他有着不可抗拒的魔力。她美丽温柔的脸庞和健美丰韵的身体几乎每天晚上都会出现在袁振国的梦境里。
庞菊花在他面前特别害羞，让他觉得她不像是一个已婚少妇，而是一个未经人事的大姑娘。袁振国当然不会知道，这都是他的好兄弟庞小虎的阴谋。他被算计了。
小虎最近花了很多时间给姐姐当教练。他耐心地给她讲解男人的心理，还教给她不少吸引男性的技巧，包括眼神，语气，走路时怎样摇乳摆臀，怎样适时地“不小心”走光，让男人瞥见那一抹飞快逝去春色。他还给姐姐设计了几款新的既美观大方又不失性感的衣着，再加上高贵优雅的发式，这一切将她的青春少妇的女性之美发挥到了极致。
庞菊花对弟弟有着盲目的崇拜和信心。虽然她心里也很喜欢袁振国，但是她强忍住了自己的情欲，一步步地按照弟弟的指点，不漏痕迹地勾引着他。现在袁振国对她爱得发狂，同时又觉得她带着仙女般的神秘色彩，对她不敢有一丝一毫的冒犯。
袁振国在他姐姐袁茹玉面前掩饰得很好，所以她并不清楚弟弟的心事。她只是发现最近一段时间庞菊花穿的衣服既新颖别致又美观大方，虽然只是用很便宜的布料做成的，但是特别好看，比她认识的那些阔太太和小姐们的穿着要强多了。在她的追问之下，庞菊花只好坦白，说这些衣服都是庞小虎依照她的身材专门设计裁剪的，然后再由她自己动手缝制的。
“难怪这么贴身，这么好看。小虎这个小家伙，这世上还有他不会做的事情吗？”袁茹玉很想让庞菊花马上把小虎叫来，让他给自己也裁剪一套这么好看又贴身的衣服。想了想，她还是没好意思开口。
姐夫老董那里小虎已经打了招呼，叫他没事不要来找大姐。董义夫现在哪敢得罪他这个小舅子？就算小虎马上要逼他和庞菊花分开，他恐怕也会答应的。他本来在性事上就不行，能够吃香的喝辣的就很满足了。至于董家的香火，他在本县有好几个堂兄堂弟，他想大不了找他们过继一个儿子过来。这样对自己的老爹也有了交待。
安排好南府里的一大堆儿事，小虎去跟南老爷告了一个月的假，他要回庞家村去看望一下自己的父母和姐姐弟弟们。南德昌本来不想准他的假，现在风声这么紧，他身边需要有个能干的人应付各种突发的事件。
可是小虎说，庞家村靠近赤化地区，他可以在那里打听到不少有关共产党和红军的情况。小虎这么一说，南老爷立刻改变了主意，不但准了他的假，还问小虎需不需要他提供什么帮助。
小虎乘机说，舅爷袁团长给他发了一把驳壳枪，他想回家乡时带着防身。但是子弹不多，不知老爷这里有没有驳壳枪的子弹？南老爷马上把褚四爷叫来，让他马上将他的驳壳枪子弹匀出十发来给了庞小虎。庞小虎从褚四爷手里接过子弹时心里暗自好笑，因为褚四爷的脸色比别人睡了他的亲妹子还要难看。
第2节：山村惊变
庞小虎告别了大姐，一个人走上了回家的山路。他已经两年多没回家了，心里很想念自己的父母和姐姐弟弟们。本来大姐也想和他一起回去看看，但是近来有好几个县闹起了革命风潮，小虎害怕带上大姐后万一出事他无法保障她的安全。另外，他还想趁此机会去深山里找黑缨大姐，和她见面谈谈最近的一些情况。那更是个危险的地方，不能带着大姐一起去。
他背上背着的包袱里除了那把驳壳枪和子弹外，有不少给家里的亲人们买的食品和礼物，另外还有自己积攒下来的将近一百块银元。他在南府里一个月能领到五块银元的工钱，另外作为少尉联络员中央军还给他每月发十五块银元的军饷，这收入在椰林镇绝对是属于高薪阶层了。
出发前他已经委托梁永福南慧英夫妇，让他们用给他预支的分红在玉东县城里买下了一处独门独院的房子，并让大姐庞菊花搬了进去。那房子就在离梁记绸缎和西施客栈不远的一条街上。因为有袁振国的三七八团驻扎，小虎觉得县城里应该是比较安全的地方。
之所以不在椰林镇买房子，是因为他预感到那里迟早有被红军占领的一天。到那时南德昌的府邸肯定是被重点攻击的地方，枪炮不长眼睛，各种意外都可能发生。后世的红色娘子军的电影和舞剧中打土豪分田地的场面给他的印象太深了，他可不想让大姐冒险留在那里。
他已经帮大姐辞去了南府的工作，让她专心在家学习各类服装的裁剪和缝制。为此小虎给她画了许多既新颖好看又适合本地气候的衣服式样，让她在家反复练习。
庞菊花为人心地善良，做事认真勤快，不过她并没有很惊人的天赋。小虎的打算是，将她培养成一个技艺超群的裁缝，以后即使他不在她身边了她也能够凭手艺自食其力。对这一点他还是很有信心的。
快进庞家村时，他碰见了一个熟识的老奶奶，她是本村那个痞子庞老三的婶子。因为小虎的个头比离家时高出了许多，她没有认出他来，是他主动走上前跟她打招呼的。小虎问起自己家里的情况，老奶奶含含糊糊地说还好，然后她就匆匆地走开了，好像害怕和庞小虎有什么瓜葛似的。庞小虎不禁心里起了疑，难道家中发生了什么不好的事情？
他把戴在头上的草帽拉低了一点，遮住大半个脸，然后避开路上的行人往家里走去。到了家门口时天已经快黑了。他没有直接进去，而是躲在一旁观察了一阵子。没有发现什么可疑的地方，他这才上前敲门。
来开门的是三姐庞桂花和弟弟庞小豹。庞桂花一直在盼望小虎早点回来，可是真的见了他的面又有点儿不敢相认。庞小虎离家时是个典型的孩子模样，现在快变成个大男人了。他才刚满十四岁，但是这两年他的身体发育很快，比两年前长高了一个头，也结实多了。
庞小豹在一旁怯生生地问道：“你是 …… 哥？”小虎笑着点了点头，他这才和姐姐庞桂花一起大叫着扑进了小虎的怀里。
“娘，小虎回来了！”一阵亲热过后，桂花和小豹一左一右地拉着庞小虎往屋里走。屋子里灯光很暗，迎面一个熟悉的女人身影向小虎奔来，她身后还跟着个三岁的孩子。
小虎闻到了那股久违了的亲切熟悉的气味，他叫了一声“娘！”眼泪紧接着就往下淌，他被王玉梅紧紧地搂进了自己的怀里，久久不愿放开。
娘的衣领敞开着，她把乳房贴在了小虎的脸上。她的乳头湿湿的。可能她刚刚给弟弟庞小牛喂了奶，那乳头上还带着乳汁和小牛的口水呢。在乡下，做母亲的晚上哄孩子睡觉时常常会把乳头塞进孩子嘴里，不管这孩子是不是已经断了奶。
王玉梅确实是在哄庞小牛睡觉，不过他一直吵闹着不肯睡。现在他更睡不着了。
庞小牛说话晚，还不会叫哥哥，但是他似乎知道眼前的这个“大”人是自己的亲人。于是他大方地朝他伸出小手来要他抱。庞小虎从地上抱起了弟弟，在他脸上亲了一下。
王玉梅要去给儿子做饭吃，小虎拦住了她说不忙。庞桂花去给弟弟搬来凳子，倒了一杯凉水给他喝。庞小豹则拉住哥哥的衣服叽叽喳喳地说着什么，也不管他到底听没听进去。
这两年家里生活的压力没有以前那么大了，父亲庞大山抽空在原来那间茅草屋旁边又加盖了两间房。原来的那间房成了堂屋，其他两间算是卧室。庞小虎四下里看了看，发现几个屋子里都很脏很乱，卧室的地上也有些凹凸不平的。这和他原来的记忆很不相符。他家虽然穷，但是母亲和三个姐姐都特别勤快，家里总是收拾得极为整齐干净的。
他开口问道：“家里发生什么事了？爹爹呢？二姐怎么也不在家?”
王玉梅说：“小虎，你先歇一会儿，喝口水。我们这就跟你说。”
小虎说：“好。”端起那碗凉水喝了一大口，走了大半天的山路，他确实又渴又饿，不过他现在没心思吃饭。
接下来他从母亲王玉梅和三姐庞桂花那里了解到了他走后发生的事情。其实主要是最近两个月里发生的那些事情。庞家村也被“赤化”了，成立了农会，农会的主席竟然是那个游手好闲不干正事的光棍汉庞老三。
