天色渐渐变暗，又是一个阴寒的长夜，奔波的车马聚拢环绕，居中升起一团篝火，缓解一日的疲累。这茫茫草原，乃是可汗的天下，自铁木真统一蒙古各部，再未发生部落间的追逐残杀，水草资源按照战功统一分配，倒也少了几分警惕。
蒙使吩咐铁骑就地驻扎，令人员分散安歇，各行其事，自己则将女人美酒纳于帐中，独自享乐。
夜深了，篝火都已燃尽，守夜的蒙兵吃饱喝足，靠在宝箱旁昏昏欲睡。谁也没有注意到，他身后的宝箱不知何时开启了一条缝隙，一枚金色的鱼钩探出箱外，打开了铁锁，紧接着向蒙兵的脖颈缠绕了过去。
「噗通……」
一颗大好头颅滚落在地，断颈处有如刀削，滚烫的鲜血汩汩流出。
宝箱缓缓开启，一个干瘦的老者走了出来，他身躯佝偻，头戴斗笠，见到身首异处的蒙兵，诡异地笑了笑，竟是「江南四怪」中的勾魂索。
又有几个宝箱纷纷打开，一个个人物从中现身，鬼影兜、无常剑、毒孟婆、周庸、左剑清、铃儿，均在其中。最后一个走出的是小龙女，宝箱开启，仙子降世，纵是左剑清见过无数次，亦是被她的仙容所折服。
这一行人自入淮阴城便销声匿迹，关内关外皆不见踪迹，纵是腾天来挖空心思也无济于事，谁也没想到，竟是藏身在蒙使的宝箱中，今夜才现出身形。
见鬼影兜取出腰间双刀，要大开杀戒，周庸连忙制止，小声劝道：「君子报仇不在一时，莫要因小失大再陷险境，我等需速夺马匹，离开这是非之地，再谋大事。」
鬼影兜压下冲动，点头道：「便听周兄所言。」
当下，众人破开围栏，翻身上马，趁夜色漆黑扬长而去。那蒙兵酒足饭饱，反应迟钝，黑夜中又分不清敌我，直到一行人走远才呼喝追击，却早已失了行迹。
见身后已无追兵，左剑清松了口气，他们虽武艺高强，然而此时却不比单打独斗，若被蒙兵围困，乱箭之下也是凶多吉少。想到这一路有惊无险，总算出得关外，不禁对周庸抱拳道：「还是周大哥足智多谋，设此连环妙计，让我等金蝉脱壳，险境生天。」
众人闻言，均抱拳相谢，对周庸颇为拜服。
「惭愧，我又岂能算尽所有，若那腾天来未被红绳所动，却先查火事，纵是能拖得一时，最迟昨夜便会追来，到时又是一场危局。」
「说起来，周大哥的计策当真绝妙，腾天来在淮阴城根深蒂固，我等潜入宝箱偷天换日，早晚会被察觉，周大哥以机关计时纵火，为我等争取先机，又以红绳之计牵制腾天来，令其疲于奔波，徒劳无获，真是环环相扣，精妙绝伦！」左剑清赞道。
周庸笑着摆了摆手，谦虚道：「红绳之计，不过雕虫小技，不足道尔。」
一旁的铃儿闻言，心中却嘀咕道：「红绳可是作者大大，周大哥竟然敢说他是雕虫小技，胆子可真大！」
「诸位，我等下一步便是去距此二百里的阿塔部落，径直往北三日便到。那里汉蒙混居，有我安排的人接应，到了那边便算暂时安全了。」
「有劳周兄。」
众人在宝箱中躺了两日，只饮不食，倒也精力充沛，如今星夜兼程丝毫不觉得疲累。那腾天来虽被算计，却很有可能再次追来，他与这蒙使狼狈为奸，是个难缠的人物。
众人养精蓄锐再次出发，却不知在距此极远的路上，一队哨骑正快马加鞭，沿着蒙使的足迹再次追来。
夜风凛凛，马蹄飞扬，去而复返的腾天来此时咬紧牙关，眼中泛起血丝。他已经奔波了两日，却连周庸的影子都没捞到，心中的怒火简直无以复加，若这次再无功而返，他自己都难保会做出什么疯狂的事情。
「周老儿一定是躲在蒙使车队中，这次绝不会出错，可恨上回竟与他擦肩而过，等本将军捉到这老儿，一定将他抽筋剥皮，以解心头之恨！」腾天来心中恨恨地想着，手中马鞭频频扬起。
夜风呼啸而过，整个身体一片冰冷，也让心中的燥意慢慢平静，腾天来盯着前方，忽然心中一动：以自己的速度，明日清晨便能追上蒙使车队，然而周庸老儿狡猾如狐，会等着他前去吗？会不会又中途改道？那蒙使所至，乃是国师主力大营，龙潭虎穴十死无生，周老儿如此惜命，怎会舍身犯险？是了，他定不会前去军营，也定会料到自己去而复返，进而提前改道！那他会去哪里？阿塔部落！没错，就是阿塔部落！周老儿在那边经营多年，百事皆通，定已安排妥当。
想到这层，腾天来顿时咬牙切齿，好个周老儿，差点又上当！然而你却不会料知，我却与那阿塔首领烈吉尔乃结拜之交，一入阿塔部落，便如入我掌中。
这一次，看你再往哪里逃！
