她不由得在心里大呼一声，本来她在远处就看到这姑娘生得美丽，没想到近观，却是更加地美了十分，真是肌肤胜雪，唇红齿白，皓齿明眸，再看身形，单瘦细长，显得弱不禁风。
紫衣少女心里说：“这般美貌女儿，真要跑出去在大街上摆个摊儿写字卖画，只怕全姑苏城的人都会排着队前来观看奇景。”
这时那小羽气哼哼站在她姑娘身前，伸臂相护，道：“你是谁？哪里来的？别只管望着我家姑娘发呆！听不见我问话啊？”
羽儿神色平稳，轻轻谴责丫环：“小羽，不要这么无理，你看这位姑娘，眉目周正，面目和善，绝不会是心怀不轨之人。”
说完看着紫衫少女，微微笑道：“这位姑娘，前来造访，不知所为何事？”
紫衫少女赶忙一敛衣袂，说：“姐姐不用惊慌，我只是这河上普通渔家的女儿，只是前月河上起了风浪，将渔船打翻，爹爹葬身鱼腹，留下我一个孤零零的到处奔波，刚才在船上远远看到姐姐像是个读书人家的出身，穿戴打扮又显出几分富贵，想必过的是锦衣玉食的生活。所以妹子就想着前来央求姐姐，能不能把妹子收留了下来，给您做个粗使丫环，我细致的活儿干不了，但身体却是壮实的，干起粗笨活儿来保准能叫您满意呢。”
不容小姐发话，那小羽眼睛一瞪，嚷道：“你说什么呀？要来给家我小姐做丫环？我家小姐可不缺丫环，有我一个就够了。再说，我们已经、已经……”
林小姐接住了丫环的话，道：“是啊，这位妹妹，实不相瞒，我们主仆二人其实已经落魄无依，已经、已经连吃饭、住店都是困难了。所以不能收留你，还请你见谅。”
紫衣少女听了这话一点也不慌乱，微微一笑，道：“姑娘放心，我不要你们一文工钱，也不会要求吃好穿好，只是跟着你们，粗茶淡饭，能保全一条性命就是了。”
小羽上下打量着紫衣少女，觉得她衣衫半新不旧，果然不像是富裕人家出来的样子，倒像是个渔夫家普通的女孩儿。
小羽还想极力排挤，谁知林姑娘一听这少女和自己一般，家遭不幸，落得孤身一人，这么可怜，便点了点头，说：“好吧，我便收留了你，你跟着我们就是了。”
紫衣少女大喜，当下轻轻说了声“谢谢”，算是留在了船上。
林姑娘左右看着紫衣少女，脸上忽然显出为难的神色来。
小羽嘴巴尖利，抢先说道：“你既然跟了小姐，便是小姐的人，我们家老爷去世不久，我和小姐都是热孝在身，你也得……”
紫衣少女打断了她，说：“不用姐姐强调，我自然也该换上孝衫的。只是不知你那里还有白布没有？”
小羽马上打开一口箱子，却是有一些剩余的白布，当下动手就给紫衣少女缝出一件孝衫来。
紫衣少女换下自己衣衫，穿了孝衫，这才向着林小姐缓缓施了一礼，说：“多谢小姐收留之恩。我名叫梅羽衣。今年一十五岁。小姐日后只管喊我羽衣便是了。”
林小姐见她礼数周全，为人一团和睦，不由得也有几分喜欢，当下拉起羽衣一只手来，说：“我姓林，叫羽兰。这是我的丫环，叫小羽。你却叫做羽衣，我们三个名字中都有个羽字，真是巧得很，想必我们真是有缘这才相遇在一起。日后大家便姐妹相称吧。”
小羽一听这话，眼睛向着羽衣一瞪，说：“这哪里妥当，小姐便是小姐，永远是主子！我们做奴才的身份低贱，哪能跟小姐姐妹相称呢？”
羽衣一呆，心里说：“世上哪有这样自轻自贱之人，首先自己便不把自己当人，还怎么叫别人尊敬你呢？”
她发现这小羽对自己怀有成见，很是不欢迎自己到来的样子，却想不明白自己又哪里得罪了她？
其实，这小羽的心思羽衣哪里能明白呢？原来她一个人跟着林小姐时日长了，见今日又冒出来一个做丫环的，只怕日后在小姐面前得了势，对自己不利，这才对羽衣心怀防备，不断排斥。
羽衣心里想着正事，便不理睬小羽，只管去船尾坐了，看着汤汤流水从船尾缓缓流逝。
