兵贵神速，随着王贲一声令下，裴元庆领兵在前，王贲居中，十万人马在茫茫夜色中离开合浦，向北而去。只留下了两万人马坐镇合浦，保证退路，同时增派大量斥候向东刺探穆桂英军团的动向，以判卷局势变化。
比起吴起、诸葛亮军团来，穆桂英与徐晃等人收到天子中伏的消息最晚，在黎明时分方才有探马传到。
“元帅……娘娘……”
疾驰了一夜的斥候满身尘土，嘴唇干裂，眼睛红肿，见到穆桂英后便泣不成声，口不择言，“大事不好了！陛下在绝龙岭遇伏……已经，已经……驾崩了！”
“啊？”
刚刚起床聚集到帅帐的徐晃、苏烈、卢象升、樊梨花、辛评、孟良、齐国远等文武不由得大吃一惊，俱都惊得合不拢嘴巴，“什么？陛下遇伏了？”
就连贞德与刚加入的汉尼拔也是吃惊不已：“怎么会这样？堂堂的皇帝会中了埋伏？这、这太不可思议了！”
“呜呜……”斥候痛哭流涕，“听说陛下打算率军偷袭蒙恬后方，却不料蒙恬、周瑜得了消息，在绝龙岭设伏，万箭齐发，把陛下……射死了！”
“陛下……”
听完斥候说的话，穆桂英面色一下子变得苍白，一口气喘不上来登时晕死了过去。
“娘娘？”
“娘娘……你醒醒！”
“快喊医匠来救人！”
帅帐里顿时乱作一团，众人七手八脚的给穆桂英掐人中，蜷双腿，在医匠的紧急救治下方才缓缓醒来。
“事已至此，娘娘节哀顺变啊！”众文武一起跪倒在地，垂泪苦谏。
穆桂英脸色苍白的倒在樊梨花的怀里，半截身子瘫坐在地上，两行热泪潸然滑落，呢喃道：“遥想当年，陛下只有十三四岁，比无忌高不了多少，身体孱弱，衣衫破旧，随行的除了太后之外就只有两个宫女……”
众文武跪在一旁静静的听穆桂英的诉说，无不眼含热泪。
“我拼死从西凉叛军的手下救出陛下与太后，面对着逆贼董卓的数十万西凉铁骑，直感到前程渺茫，生死难卜。那时候我就在心里想保护着陛下隐姓埋名，到偏僻的乡下忍辱偷生，过个安稳的日子就好。
不料想陛下凭借着坚强的毅力，过人的胆识崛起于江东，招贤纳士，募兵买马，各方豪杰纷纷来投，先后灭严白虎、并刘繇、降王朗，在江东站稳脚跟。之后跨江灭袁术，青州破袁绍，徐州平陶谦，荆州诛刘表，襄阳擒孙策，一路披靡，方才重振朝纲，眼见得平定天下指日可待，谁料陛下竟然半道崩殂，撒手人寰，弃我而去？”
无力的瘫软在樊梨花的怀里，回忆着历历往事，从最初没有一兵一卒的窘境到一路赫赫战功，直让穆桂英泪流满面，泣不成声。
“想不到现如今我大汉带甲百万，鲸吞四方，国富民强，民心所向。陛下却就此驾崩离世，怎能不让人伤心欲绝？若早知有此一日，我当初就该带着陛下到山野荒村隐姓埋名，不要这富贵荣华，不要这功名利禄，不要这名垂青史，只要他安然无恙的活着，平安终老就好……”
穆桂英说到这里心中伤痛，一口气喘不上来，再次昏迷了过去。亏着医匠施救，片刻后方才悠悠醒转，脸色苍白嘴唇干裂，隐约间发梢竟有泛白的痕迹。
帐外忽然响起扑棱棱的声音，有信鸽在空中盘旋。
刚刚冲破云层的朝阳撒下万丈霞光，将这只信鸽照耀的五彩斑斓，美得惊心动魄。
“有陛下的秘信送到！”
在帐外经过培训，专门负责收放信鸽的锦衣卫伸手接过信鸽，从脚趾上接下书信瞄了一眼，只见上面写着“送穆桂英亲启”几个大字，便在帅帐外喊了一声。
