有毒？
闺阁深深十五年，从来都是平静顺遂，然而仅此一日之内，师杭却见识了鲜血、人头、毒药……这些只在说书先生的话本里出现过的东西。饶是她自诩沉稳，一时也不由得手足无措。
“你、你且撑着些……我这就去外头喊人来……小红！”
男人的半边身子骤然压了下来，师杭只觉得肩头一沉，差点后仰在地。
不知这毒是否见血封喉，她又急又怕，连声唤一旁的小红过来帮忙。小红原先胆怯不已地躲在内室门帘处，听见主子吩咐，低低应了一声。师杭背对着她，只觉得身后的脚步声又轻又慢。
此等大事，怎么她毫不慌乱？师杭心头起疑，忍不住回头望了一眼。
也就是这一眼，救了她一命。
师杭从未有过如此命悬一线之时——眼前寒芒乍现，她连惊呼都来不及，立刻松开怀里的孟开平侧身避去。
那是一柄锋锐至极的匕首，只浅浅触及了她后脊的衣衫，便划破一道半尺长的口子。幸而师杭避得及时，但凡慢了片刻，这一刀便足以要了她的命。
“小红！”师杭反手摸了摸后背，难以置信道：“是你……与那人暗中勾结？”
小红不答。但此刻，她的面上再无往日的恭敬与怯懦，相反，唯有蚀骨恨意。
那盏茶就是她为师杭备下的，原以为这位元臣之女大有可用，没想到此女竟敢投敌。如今，兵败如山倒。她早知自己性命不保，更难以下手除去孟开平这个贼首，便决心先替元廷除此叛徒。
多行不义必自毙。许是老天开眼，谁能想到那杯毒茶居然被孟开平给喝了。她方才觑见，心中简直狂喜难抑。
这狗贼色令智昏，为了拷问此女又将亲军尽数遣在外头，岂非是天赐良机？眼见一击不中，小红舍小取大，果断扬刀刺向半趴在案上的孟开平。
一切发生得太快，却都在师杭的一步之遥，她眼睁睁看着小红转了个方向，立时便猜出了她的意图。
师杭，别去。
仿佛有道惑人的嗓音在她耳畔响起。那声音告诉她，只须一刀，甚至都不用她亲自动手，孟开平就能当场毙命。尽管她与小红都逃不出去，但她至少间接为双亲雪耻了。
然而，与此同时，又有另一道声音在她耳畔叫嚣着。
不可以，师杭，不可以将爹娘的死都怪罪到他头上。如果这个男人死了，天下的纷乱与苦难就能结束了吗？时时刻刻为仇恨而活，最终活成一个面目全非的人，难道便是她的志向与爹娘的心愿吗？
这厢，孟开平虽然四肢麻痹，腹内灼痛，意识却还算清醒。他注意到屋内拿着凶器冲来的小红，勉强提起一口气力，抬臂相迎。
他料定这女细作不会武功，待她近身，他确信自己即便中毒也足以了结她。至于师杭，他根本没将她算在其中，只要别在背后捅他刀子就好。
假如师杭知晓他此刻的想法，一定会斥他心胸狭隘。因为恰恰就是这个他时刻防备着的少女，于千钧一发之际，竟敢以一种坚决无畏的姿态扑上来挡在了他身前。
师杭紧闭双眸。
然而接下来，没有预料中刀刃刺入皮肉的钝痛，只有一阵椅凳翻到的巨响。
*
袁复带人冲进来时，眼前一片凌乱不堪。
有人躺着，有人跪着，其中居然还有他的上峰。
“将军！”袁复叁步并作两步上前，焦急唤道：“孟将军，这是怎么了？”
“快，快去找羊血来！”师杭朝袁复大喊道：“他中毒了，赶紧请大夫！再迟就来不及了！”
时急从权，袁复根本来不及多问，立刻派人去寻羊血和大夫。师杭则忙不迭爬起身，跌跌撞撞跑到伤重的小红面前，揪住她的衣襟，厉声质问道：“你下的什么毒？”
小红扯唇欲笑，一缕血却顺着嘴角流了下来：“我不会说的……他该死……”
方才她生挨了孟开平一脚，几乎被踢飞出去，只怕五脏都受损了。师杭担忧她性命难保，也不敢轻易挪动她，只得恳切许诺道：“他若死了，你也活不成了……你不是还有个弟弟吗？求你，帮我救活孟开平……只要他不死，我一定竭力保你姐弟二人平安！”
这些并不是假惺惺的哄诱之言，她既然说出口，就一定会做到。
闻言，小红闷咳了几声，望着师杭期盼的模样，气若游丝道：“姑娘，现下说这些还有什么用呢？我已经不在乎了……”她分明面色衰败，眸光却亮得灼人：“你为他哭，还为他舍命……咳，他、他竟也肯为你挡刀……”
“你们，不会有好结果的……”
说罢，小红轻轻吐出一口气，阖上眸子，再没了声响。
最后这句话像是一种诅咒。师杭心中十分清楚，因为她选择了叛国，往后便再无回头路可走了。假如日后诅咒应验，也是她咎由自取。
好半晌，她抬手怔怔摸了摸面颊，这才发觉自己流泪了。
是为孟开平流的泪。
*
师杭那一扑，打乱了孟开平的所有设想。
人不为己，天诛地灭。他知道，于己最有利的应对之法就是任由这女人替他挡刀，不论她是死是活，总归他能毫发无伤。
可是孟开平做不来此等卑劣之事。
只要他还有口气在，就轮不到一个手无缚鸡之力的女人替他挡刀。于是他毫不犹豫，直接将那只预备迎敌的右臂横在了师杭胸前，搂着她稍一转身。
匕首越过护臂割在了他的手肘上方，深深划出了一道裂口，火辣辣地刺痛。但这种疼痛于孟开平而言根本无足轻重，战场上，他曾险些被敌人割下一条手臂，照样可以了结对方。
于是，趁着小红刀刃悬空，他瞅准时机，狠狠一脚踹在她下腹处。
怀里的女人此刻也睁开了眼睛，懵懵懂懂地望着他，似乎还没反应过来发生了何事。孟开平想笑话她蠢，可腹内的灼痛感愈发强烈，双腿已经彻底没了知觉，身体还无法抑制地抽搐。
那一脚就是他最后的气力了，之后他再也支撑不住，眼前一黑便晕了过去。
昏倒前，他仍迷迷糊糊地想——这下，这女人总不会再怨他了罢？毕竟他待她也算是仁至义尽、舍生忘死了。
半梦半醒间，孟开平似乎听到些哭喊和吵嚷声，很快，口中便被灌入了许多温热浓腥之物。他隐约感觉自己吐了好几回，再往后，耳边逐渐清净下来。
等他再次醒来，天色已然大亮。
“你终于醒了……”
女子轻如片羽的嗓音带着丝哽咽，自榻边传来。孟开平迷迷糊糊的，还以为是师杭守在旁边，便强压不适侧首唤她。
“筠娘？”
这两个字一出，周遭霎时静了静。那女子没有应他，默了半晌才道：“二公子，妾是于蝉。”
孟开平定了定神，终于看清了眼前之人，只得笑了笑转而道：“是你啊。”
他想起身，于蝉却制止了他，扶着他稍稍靠在锦枕上：“别着急，大夫说你还需要静养几日。”
“中毒而已，又不是伤残。”孟开平清了清嗓子，不甚在意道：“既然没死，说明这毒也算不得厉害。”
闻言，于蝉坐在他面前叹了口气，满脸担忧道：“你总是这样，天大的事都不放在心上，只教旁人替你提心吊胆。你此番中的是钩吻之毒，又名‘断肠草’，厉害非常。幸而你所饮不多，否则便是大罗神仙也难救了。还有你臂上这伤，深可见骨，差些伤及脉络……”
孟开平被她这番絮絮叨叨说得头晕，勉强耐着性子道：“多谢照看，不过，我这是睡了多久？袁复呢？”
于蝉慢条斯理道：“你已昏睡一天一夜了，袁副将和师姑娘都在外间，二公子想见谁？”
孟开平略有些意外地看了她一眼，旋即也不再刻意掩饰，直言道：“昨日辛苦你了，这就回去歇着罢，烦你把那女……嗯，将师姑娘请进来，我有事问她。”
于蝉微微颔首。她站起身，临去前却仿佛想起了什么，回首一礼。
“二公子，还有一事，妾须得告知于你。”
