科隆巴诺的士兵离开了庄园，他们脸上没有挂着胜利的表情，反而带着沉重的沉默。
他们不知道这一趟旅程是否算是胜利。
他们曾经是诺威克鲁帝国的子民，现在却被帝国除去了国籍，驱逐出境。
他们失去了上百名的战友，却没办法将战友们一一带回去。
他们从此自由了，但前路依然埋伏着众多艰难险阻。
他们不曾后悔，因为这是他们做出的抉择。
士兵们没有将战友的尸体带回，只收集了他们身上的一些随身携带物品，最后由塞莉菲尔和精灵阿法纳西主导，一起祈祷那些辞世的战友永远安息。
愿逝去的伙伴在地下安息，愿希望的光明照耀他们回家的路。
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“陛下，我们就这样让她们回去吗？”
“不然你想怎样？罗曼尼将军。”
女王冷冷地瞪了一眼将军低垂着的脑袋，手臂传来的疼痛蔓延到全身，令她难以忍受。
“可是您将辛可莱让给了她们，这件事情相信很快就会传到元老院和议会乃至全国，这对我们所有人而言可是耻辱……”
“那你告诉我，当一国之君的脖子上被架着一把刀的时候，她该怎么做才能既保住自己的脑袋，也能保住自己的国土？”
“这……”
“而你们这些肩负着守护君主任务的将士，又为什么会让君主陷入了危险？”
“……”
“还是说你们其实是想看见我人头落地？”
“不是这样的，陛下！”
“那你给我闭嘴！”女王怒吼道，“要不是元老院和议会一直在阻拦我，我会任由事情发展到现在这个地步吗？！我早就说了要出兵前往精灵之国把那个黑发蓝瞳的女给杀了，到底是谁一直在阻拦着我？是元老院那帮老头子！是议会那些吃饱饭没事干的贵族！”
“还有多克斯·巴格维尔那家伙，身为大主教居然放任教会那些烂摊子不去收拾，他到底在做些什么？每个月还要去财务拨款那么多……”
女王气喘吁吁地说着，将军一时间不敢回话，有些事情他并不了解，特别是关于国家机密的要事，而且他发现女王陛下一激动，手臂的伤口就会不停地渗血，实在是不敢再惹怒陛下了。
“算了，你让士兵休息整顿一晚，明天一早就前往恩莱巴。”
女王摆了摆手，示意将军离开，不一会儿，一名黑衣士兵从她身后悄然出现。
“陛下，‘祭品’已经准备好了，你的手臂很快就能恢复完好了。”
“嗯，我等下就过去，你去帮我准备一个右臂的铁甲手套。”
黑衣士兵顿了顿，似乎有些不解。
女王补充了一句：“今天所有人都知道我没了一根手臂，如果明天他们看见我右臂完好无缺地恢复了过来，一定会有所怀疑。”
“我明白了，我立刻去准备。”
黑衣士兵的身影逐渐消失在视野中，女王看着眼前空荡荡的大厅，忽然弓起脊背，面目狰狞地笑了起来。
整个大厅回荡着女人癫狂的笑声，许久，她靠着椅背，长长地呼出一口气，眼里写满了落寞。
“这就是我的报应吗？”
没有亲人，没有朋友，没有爱人，只有孤寂与黑暗永远的陪伴。
她闭上了眼睛，回想起了那一天，她找到了莫伊拉·埃尔斯顿留下的一份实验笔记，里面记载了大量的恶魔学识(demonology)。
召唤恶魔不是什么特别难的法术，也不需要消耗大量的魔力。
她不知道召唤出来的是什么样的恶魔，甚至也不清楚恶魔是否真实存在，只记得耳边清晰的一句低语：“我会实现你的愿望，但你必须付出代价，就用你最宝贵的东西来交换吧。”
最宝贵的东西？
母亲，生命，时间，外貌，塞莉菲尔……这些都不是。
直到此时，她才明白所谓最宝贵的东西，是她一直以来向往的希望。
就像小时候她第一次知道自己有一个同父异母的姐姐，那一份渴望与姐姐相见的希望，是在这冰冷而残酷的王室里不曾出现的温暖。
现在，她终于意识到自己失去了什么。
她失去的是一份名为光明的希望。
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科隆巴诺的队伍连夜离开了潘特莱昂城镇，一路南下，在深夜之时进入了梅加格尔王国的边境。
他们担心谈判过后诺威克鲁帝国会进行封锁和报复，经过一番考虑，最终选择了绕路的方式回去辛可莱。
梅加格尔王国是南方联盟的成员国之一，实力仅次于卡斯曼特帝国，也是这次奥恩战场里为奥斯克鲁提供支援的邻国。
他们打算经由梅加格尔王国进入南方大陆，通过停靠在维哈伦港口的船只回到辛可莱，这一段路程很长，不算特别好走，但至少是安全的，不用担心会遭到北方帝国的报复。
塞莉菲尔已经通过创造的鹰隼将书信寄回去了，相信克里斯蒂娜很快就能收到消息，在辛可莱做好一切准备。
这一趟旅程充满着艰辛和痛楚，他们失去了许多伙伴，人类、精灵以及半精灵的伙伴，现在只剩下不到七十人的队伍，但幸好他们没有轻易倒下，仍然坚持着走在回家的路。
凌晨时分，科隆巴诺的士兵在梅加格尔王国边境的一处废弃村庄里扎营休息。
众人一直没头没脑地赶路，早已疲惫不堪，现在终于到达安全的地方了，大多数人都是直接围坐在营火前睡了过去。
塞莉菲尔已经恢复了不少魔力，趁着大家都在休息的时候，她悄悄地为大家施展着治愈咒术。
许多士兵的身上都带着伤，但为了不落后队伍的速度，他们只能强撑着身体赶路。
另一边，埃莉诺在照顾着阿法纳西，用咒语安抚着怀里的金发精灵，让她安然入睡。
复仇计划的破灭是一个沉重的打击，过去经历的痛苦也不会随着时间的流逝而消失不见。
她清楚明白，要让阿法纳西放下复仇的欲望并不是一件简单的事情，但她也记着不可以再一次失去阿法纳西了，她无法承受如此巨大的痛苦。
“睡吧。”她轻声说，“睡吧，小精灵。”
