桶中水是暗沉沉的墨蓝圆镜，正中间浮着一星不安跳动着的焰光。
鸡皮枯手没入水中央，搅散了水面的平静。就像打碎了的镜子，水面起了些细波，那一点火光被映成一片橘芒
孙嬷嬷试过水温，又提起脚边木桶兑了些滚水进去，这才对着屏风那头低声唤着“郡主，水备好了，泡泡暖暖身子吧……”
说着，又拐到屏风外扶了那脸色青白、浑身颤抖少女。
李明淮垂头倚在老嬷嬷怀中，手却紧紧攥着披风，凭她怎么拽也不松手。
孙嬷嬷搂着她，看到少女这样，心疼得直掉眼泪。她腾出手包住少女紧握成拳的、因为太过用力而泛白的指节，口中边低低絮絮地劝道“郡主别怕……这里没别人了，就只有嬷嬷……没人会看到的……”边使了些力气去掰她的手。
“不……”少女抖得像风中残荷，眼泪若断了丝绳的串珠。她虽任由孙嬷嬷掰开了她攥着披风的左手，可说什么也不愿意在嬷嬷面前脱去外衫“嬷嬷，嬷嬷我怕……我好怕呜……”
“我的小郡主呦，不怕不怕，嬷嬷在嬷嬷在……”孙嬷嬷抱住她哭得涨红的小脸，口中除了“不怕”也再不知能说些什么了——可就连她自己都心慌得不知所措，遭受了这等横祸的郡主又怎么可能不怕呢。
有些黏腻湿滑的触觉从手上传来，淡淡的血腥味儿萦绕鼻尖。孙嬷嬷感觉到不对劲儿了，她慌忙拉起李明淮被她掰开的左手，凑到烛光下。
果然，手心儿里一滩黑红血污。
“造孽哟！”老嬷嬷看到少女被劈断的甲床，仿佛那道钻心痛的伤就长在自己身上一样，连连抽了两口凉气。
她取棉帕沾走污血，这才发现少女掌心还静静躺着一枚乌黑泛光的薄鳞。
那是黑蛇的鳞片，是方才挣扎打斗中少女从大蛇身上拽下来的战利品。
孙嬷嬷夺过李明淮手中的蛇鳞，狠狠掷在地上，又用力跺了两脚，边还要压低嗓音骂着“这个天杀的畜生！老天爷就应该降一道天雷劈死它……”
转而，又抱着少女哭道“郡主啊，都怪嬷嬷，都是嬷嬷不好，嬷嬷不该睡那么死，连郡主起夜都不知道……”
