誊写室中，壁炉里的松木堆因燃烧绽裂而噼啪作响，迸射的火点宛如上下翻跹的红蛾。房间内摆放着如鱼骨般排列紧凑的高大书柜，它们被雕饰得华美奢贵，足以与架上陈列的珍稀藏本相配，尽管这些装帧精美的典籍价值依旧深不可测。
软和舒适的贵妃椅使西莉昏昏欲睡，她怀揣一只小巧的鹿皮糖果枕，试图靠把玩枕头两端垂挂的流苏来维持清醒，并努力辨认、记诵卷轴中晦涩难懂的上古语。
蔻伊曾以“在艾瑞图萨研习的学徒都享有公主般的待遇”来劝说她入学，但彼时的西莉刚从混乱的行刑场侥幸逃生，同时也在诺伦那里受够了金丝雀般的奢靡豢养，所以顾虑重重的她无意回应混沌力量的召唤。
事实证明，女术士并未用夸诞诱人的虚话诓骗她，这惬意的学习环境几乎使人犯懒。
“这也太无聊了！”忽然有人大声地抱怨起来，而这也猛地将女孩从昏沉的困倦中惊醒。西莉抬头望去，说话的是一位名叫贝拉的红发姑娘，是与她一同研习基础魔法的学院新生。
埃洛伊今天似乎不在仙尼德岛，于是原定由她讲解的水元素理论课只好由其余在校教师代为传授。
但代课教师荷莉是个恣心纵欲的年轻术士，她傲慢美艳，化着华丽花哨的浓妆，穿着暴露魅惑的衣裙。她将包括西莉在内的几名新生领至誊写室后，便设下了一道狡猾巧妙的法术，使她们必须在里头自习到苟斯·维伦*的鱼市收摊打烊为止。
（*面对仙尼德岛的一座城市，岛上许多术士会来此采买物资）
而在此期间，荷莉打算勾引几个年轻气盛的小伙子，玩弄摆布他们纯情与身体，就像所有女术士会做的那样。
“这沙漏几乎都没什么变化！”
红发姑娘抓起荷莉留下的魔法沙钟奋力摇晃，试图让更多的沙砾从狭窄的连接处滑落，尽管此举徒劳无谓。
桃心木桌上，卷轴随意地摊放堆积着，黄金的餐盘中盛满熟透的可口果实，房间内弥散着草药安神清冷的气味以及浓郁的熏香。贝拉捏起一枚血红色的野樱桃丢进嘴里，她看上去百无聊赖，似乎难以忍受这漫长枯燥的自修时间。
“你本就资质平庸，还如此心浮气躁，难怪你是我们中最差劲的。”
坐在西莉对面的金发少女艾莉森鄙弃地对贝拉说道，她的口吻严厉，俏皮的蓝眼中却是揶揄与狎昵。
贝拉听后并未羞恼沮丧，而是与调侃她的友人笑作一团。
反倒是西莉，她细长苍白的手指不断拨弄着怀中小枕的流苏，显得有些怯懦腼腆。
