说了许久之后，祁志诚忍着悲痛与忧虑，问起真常真人李志常死前的情形。
“真常真人……死不瞑目呐，上月，开封重阳观被焚之事传到长春宫，真常真人就失了魂，二十三年辛勤营建，付之东流！二十三年呐！付之东流……
真常真人仙逝前一直在喃喃着这事，道是这一场大火，坏了全真教根基气运，大汗转信佛教，恐怕也与此有关……
经略府无意追查，拿假尸大事化了。但真常真人留下遗训，务必将真正纵火之人首级祭于山门前，否则气运不转，全真之衰败，恐就在眼前……”
“李瑕。”
“是，真常真人最后就是念叨着这名字……羽化飞升……”
“李瑕。”祁志诚又喃喃了一声，仿佛能想到李志常瞪目而亡的情景。
他缓缓放下拂尘，转回偏堂，从案上拾起一封书信。
“庆符县……李瑕……”
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庆符县，李瑕走进房言楷的公房。
“房主簿不在？”
蒋焴抬起头，往内间看了一眼，道：“是，主簿不在。”
李瑕问道：“去哪了？”
“这……不知。”
“那我下午再来。”
“是，县尉慢走。”
李瑕走出公房，离开前衙，却是绕了一圈，从后门进了后衙。
正在院中读书的江苍一愣，颇为疑惑。
“咦，李县尉，你怎白日回来了？今日不出城？”
李瑕走过去，随手拿起江苍手中的《四书章句集注》从里面抖出另一本书来，拿起来一看，是本《幽怪录》。
“当心你先生揍你。”
“嘿嘿，先生今日病了，李县尉去哪？”
“不用你管……”
前衙，蒋焴放下笔，出了公房，四处张望了一会，向门子问道：“李县尉走了？”
“是。”
蒋焴点点头，推开承发房的门，道：“东翁，李县尉走了。”
房言楷正坐在一张桌案前批阅公文，淡淡道：“便算到他今日要来寻我，无非是要钱罢了。”
“东翁如何知晓？”
“钱粮皆从你处支取，我如何不知？”
蒋焴道：“账薄上还剩一千八百余贯。”
“不剩了。”房言楷道。
蒋焴闭上眼，搓着手指算起来，嘴里轻声念叨起来。
“县里开始给他划了三千贯，后来知州免了县里的秋粮，又划了三千贯给他，一共六千贯，租船、建营、起砲、修码头、制皮甲、造武器、购伙食……确实还剩下一千八百余贯。”
房言楷头也不抬，道：“你还不明白？”
“这……请东翁明示。”
“三百巡江手，五十人有公吏名额，每月饷钱涨一千五百文，其余二百五十人每月三贯，此为八百二十五贯；另，每人月粮二石，计六百余贯；再算上日常支用。这账上余钱，李非瑜已不敢动用半文，必又要来要钱。”
蒋焴佩服不已，道：“是，学生远不如东翁，亦不如李县尉。”
“你不如韩竟之、韩以宁父子。”房言楷道：“韩竟之父子把这账给李非瑜算得明明白白了。”
蒋焴面有愧sè，道：“学生知错。”
“往后行事，多思虑。”
“是。”蒋焴应下，沉吟着又问道：“但，东翁避着李县尉，也不是办法。”
“李非瑜若只练百余人，何至于此？”房言楷道：“他贪功心切，不顾县上财力。我有何办法？且先摆明态度，让他自去找旁人……”
话到一半，忽听有人问了一句。
“房主簿让我去找谁要？”
房言楷抬头、蒋焴一转头，脸上皆显出尴尬之sè。
房言楷养气功夫还算好，头一低，继续批阅公文，仿佛是安坐在自己的公房之中。
蒋焴讪讪道：“李县尉来了，我才发现，原来东翁是来承发房批公文了，哈哈，累得我好找……”
李瑕道：“你们说的，我从到头尾全都听到了。”
