安南军队副总参谋长黎玉贤，第二军区司令员武立坐阵河江军区指挥所内，指挥各部作战。副司令员黎威密、副参谋长裴文胜，则率前指到谷怩前沿指挥所监督并指挥攻击作战。356师和316师两名副师长、313师副师长裴尼乐，分别在南嘎、清水、八里河东山方向直接指挥各主力团攻击。
如此高规格的指挥体系配置，是越战结束后，所从来没有过的。从这个指挥体系配置也可以看出，安南全军上下对这次战役是孤注一掷、志在必得。
黎玉贤和武立确定的战役决心是，采取正面突破、两翼牵制、向心攻击，以偷袭和强攻手段，在那拉地区迅速打开中**队的防御突破口。尔后依托既得阵地，逐点夺取，逐次占领被中**队收复并控制的老山地区。
从6·11大战后开始，中国陆军第14军前指，组织各侦察分队，实施了充分的、不间断的战场侦察和敌后侦察，对敌之大规模集结、展开和即将到来的进攻，都预有准备，各炮群严阵以待，各前沿部队枕戈待旦，一触即发。
7月12日凌晨，战区又是浓雾弥漫，浓浓的雾仿佛伸手就能抓起一大把，几米开外的丛林内就看不见人和动物。
安南特工队借助浓雾，分股渗入我前沿各阵地间隙。我前沿守备部队多次察觉地雷爆炸声，以及砍树声、人员走动声。
军前指判断敌人正在战术展开，进攻很快就将开始。前指当即命令我炮群以3个炮兵营和部分团营属迫击炮连，于凌晨3时整，向预先侦察确定的敌可能展开地区，以及敌可能的进攻路线，实施密集的炮火反准备。
刹那间，空气被飞行的炮弹撕裂，隆隆的爆炸声迅速将敌可能展开区域完全覆盖。这是我军前指极其精明的一步高棋，完全打乱了敌进攻部署，使敌进攻仍未出发，便被重炮大量杀伤，伤亡惨重。
敌炮兵也迅速作出反映，于3时10分炮击我146号、169号、142号、1072号高地，我老山地区前沿各防御阵地，也迅速被敌隆隆的炮火声完全覆盖。
就在我炮群以密集的炮火，完全覆盖敌可能展开地区时，清水河上空升起三发红色信号弹，安南军队冒着炮火，开始向我662.6高地和那拉地区，发起大规模地面进攻。
3时30分，我40师炮兵群开始实施第二轮火力急袭，牢牢压制住敌纵深炮兵。我41师炮兵群则向34号高地前沿，实施不间断的监视射击。密集的炮火，给敌以巨大的精神震撼，迫使其队形混乱，部分兵力不得不在完全失控、编制被打乱的情况下，混乱展开。
30时50分，敌炮兵群再次向我100号、116号、150号、634号高地、南榔、船头等阵地，实施更加猛烈的炮击。
从7月12日凌晨3时至天亮，隆隆的炮声响彻几个小时，我与敌展开持续炮战。整个老山地区炮火连天，震人心魄。
由于雾锁丛林山岳，能见度差，我阵地前沿部队一直未发现敌人步兵。只到凌晨5时零5分起，敌炮火开始延伸，各步兵攻击集群，才开始陆续发起向我老山主峰附属阵地、662.6高地、八里河东山等各阵地进攻。
那拉地区149号高地，是敌攻击重点，形势最为严峻。
5时零5分，敌316师174团在198特工团1营的引导下，利用夜暗雾锁的良机，偷摸至我150、169号高地警戒阵地前沿，被我119团7连2排发现。排长王尚荣指挥战士边向敌投掷手榴弹，边呼唤炮群射击。我炮群一个火箭炮营一个齐射，将敌完全覆盖，仅10分钟偷袭之敌攻势被彻底打乱。
敌随即转入强攻，以轻重机枪和高射机枪伴随野战火炮，向我阵地直瞄射击压制。同时一个加强营兵力分成数路，嗷嗷喊着口号，连续实施波浪式冲击。我119团7连不畏强敌，沉重应战，逐次击退了敌集团冲锋。
短暂调整部署后，敌迅速又以两个营的兵力，全面展开，分八路同时猛攻。
阵地上炮声隆隆，机枪射击声如水泼一般，“哗啦啦”响成一片，密集的弹雨将我防御阵地完全覆盖。在敌数倍于我的情况下，7连和8连伤亡惨重，营部迅速命令迫击炮连向敌实施压制性射击，掩护7连和8连剩余兵力边打边撤至149号高地。
凸出在前沿的150、169号高地，不幸失守。防御要点149号高地，处在敌直接攻击威胁之下。
