吴正之十分憋屈，回金陵后就一头栽进实验室，几次向许宁提出要求增加实验经费，非要做出一番成就来。
许宁说：“还有温袭，在船厂待得习惯了，常与张孝若的设计师们通宵达旦地讨论。每一次讨论，就必然也要问我们申请一笔经费。”
他却是开心道：“长此以往，怕是把将军的小金库拿出来也不够他们折腾。”
段正歧听出他语气里的雀跃与期待，便也觉得开心，直想把人摸过来拉一拉小手，却知道许宁顾忌有亲兵在场，肯定舍不下脸皮。他只好退而求其次，写字调侃道：
【费用资金随他们调取，只有一样事物。旁人都不能动得，我只给你。】
许宁先是费解，随后触及段正歧隐隐调侃的目光，面上一红，又强作镇定道：“这样打发我，我可不吃这一套。难道你要写什么甜言蜜语，说是自己那颗心，旁人都不许碰，偏偏只给了我。”
【如果是呢，我给你，你要不要？】
许宁一愣，却见段正歧认真写道：
【我不晓得我还有什么可以给你的，先生。懵懂不知时，我曾经欢戏红尘，以为情爱都不过是皮肉相逢，没有什么真心可言。但是再遇到先生，被你痛斥却后悔莫及。先生清清白白，将一颗真心献给我。然而我在红尘中打滚，早已沾染了一身脏污，再也没有什么是干干净净，能够奉献给你的。我时常后悔，觉得自己哪怕换尽血脉重生，打断骨头重塑，都挖不出半丝半毫的清白，足以与你给予我的那一份真心相提并论。】
他看向许宁，眼中竟难得有一丝挣扎。
【想来想去，既然我只剩下这么一颗心。你不要嫌它粗俗，我只将它奉于你了。因为它藏在我的最深处，从未给任何人瞧过，大约还是干净的。只是我一度自己弄丢了它，更不晓得怎么琢磨雕饰才能使你满意。你收下也好，丢掉也罢。既已给你了，便再收不回来。】
【先生，我知道你与我在一起，心里却装着更多人，是不能完完全全属于我的。但至少我心里只装着你，可以完完整整地属于你。】
除了被许宁罚抄的那一次，段正歧是许久没写这么多字。因为情绪激动，他写到最后字迹都有些散乱。段正歧停下笔，等着风把墨汁吹干。他没有抬头，因此不知道许宁现在是什么表情。他觉得自己好像真把心脏剖出来，盛在了许宁面前一样，任由许宁轻轻一捏，都可碎了烂了，化作焦泥。
他踌躇难安地等待着，眼前突然伸过一双手，仔仔细细地抚平纸张的褶皱。
许宁收起风干的纸，小心翼翼道：“这大约是我收到的第一封情书，也是最后一封。等到百年以后，我要带着它一道去彼世黄泉，作为我们下世相认的依据。如果到时你喝了孟婆汤忘记了我，我便把你的‘这颗心’揪出来，放你面前，与你好好对峙。”
他说这些话时，手温柔地抚过段正歧的字迹，再抬头看，却只见段正歧傻愣愣地，难得显出一份怔然。
“怎么，你只许我这一生，下一生不给了吗？”
段正歧喉咙滚过一道火热的沙哑，用力将许宁搂在怀里。好像小时候那样，许宁还是他的大树，他的根系和生命与之紧紧相缠，不分彼此。
许宁一下一下抚过段正歧有些微硬的短发，感慨道：“若有下一世，我一定要第一时间找到你，不再弄丢了你。若是我们能活得轻松惬意一些，就更好了。”
段正歧却想，若有下一世，该轮到他来照顾许宁，做他的老师，他的依靠，将许宁安安稳稳收拢在羽翼之下。即便风雨磨难，也总有自己庇护。
许宁是在第二日送别段正歧回的上海。
那一日云卷云舒，狂风时而作乱，将落叶吹起犹如萧沙。许宁顶着大风送段正歧出了门，两人拥抱告别，又目送他登车远行。
他看着那车消失在路尽头，心里却一直记挂着段正歧的身影。
这一去上海，不知又要掀起几番波折。然而他的哑儿已然成为参天大树，能够一力承担风雨了。但若是可以，许宁宁愿他永远是那个在后院拔摘月季的野孩子，不用顶着这么多风雨，不用面临那么多磨砺。他久久伫立，不舍地怅望着。
十月底，冯玉祥攻克西安，解城下之围；十一月初，北伐军攻下南昌，孙传芳主力尽灭。至此，南北大致以长江为界，隔山川而对峙。
北洋军阀气数已尽，却依旧垂死挣扎。
十二月一日，张作霖身穿礼服于北平祭天，宣布就任“安*总司令”。而他就职后的第一个命令，就是宣布“讨赤”，直奉联军南下，反攻北伐军！
而段正歧，自然成了他们的眼中钉肉中刺，恨不能除之而后快。
