“喜、喜欢？这，你没弄错吗？”
红鸾先是噗嗤一笑：“先生这反应，好像是被调戏的良家闺秀呢。”又渐渐停下笑声，看向许宁。
她深吸一口气，下定决心般道：“我明明白白、清清楚楚地知道，我喜欢许宁，爱慕许宁。从没有像喜欢你一样喜欢过任何人，这喜欢，是想要与你共度一生的喜欢，是愿白首相携一生的喜欢。只要先生一句话，我就有勇气去违背任何命令，我可以不去日本，反抗段将军的安排。我愿意每日唤你晨起，为你缝补每一件旧衣裳，更想……拥有一个和你一样的孩子。”
她说着，似乎毫不觉得自己说话有多大胆，走上前，问：“先生呢？”
突如其来的告白让许宁脸颊通红，不知该如何作答。
“我……对不起。”
“您是嫌弃我的出生？”
许宁猛摇头。
红鸾笑了笑，又问：“那就是觉得我还不够美，不够聪明？”
“不是！”
事实上，许宁知道。在自己见过的女子中，红鸾可以说的上是最美丽又最坚韧的一个。
“还是……你不喜欢女子？”
许宁哭笑不得：“怎么会。”
红鸾听后却没有松一口气，而是露出悲伤的表情，低下头。
“我明白了。既然都不是，那就是说明先生是真的不喜欢我。先生对我，没有那种情感。”
“红鸾……”许宁讷讷开口，却不知该如何安慰。他欣赏这个女子，甚至可以说是敬佩，但若说爱慕之情，却是从未有过。
“先生不用安慰我。”红鸾深吸一口气，再抬头时，脸上已经没有了刚才难过的表情。
“能得到您的回答，我已经满足了。既然如此，我也犯不着拒绝留学这么优厚的条件，可以安心接受段将军的安排啦。”她笑道。
许宁：“你若不想去，可以不去。”
红鸾摇头：“先生您该明白，若是没有这个机会，我一辈子也不能出国，不可能见识到外面的世界。现在有人愿意为我提供拥抱世界的桥梁，我为何要拒绝呢？说起来还应该感谢先生，若不是因为喜欢上您，我恐怕还不会有这样的好机会。”
她说到最后竟然调侃起来，许宁也是无可奈何道：“他总是这样，喜欢强迫别人。”
“我倒是觉得将军很有魄力。”红鸾却道，“我若有他这样的本事，肯定会第一个向先生表白，也要把身边所有的竞争者都赶走。”
许宁有些窘迫道：“不……”他想说不是她想的那样，却觉得这句话堵在胸口，怎么也说不出口。
红鸾俯身，看着花坛里的月季。
“先生知道吗，这些花都是昨晚移栽过来。”红鸾看着他，道，“是将军自己栽种的。”
许宁一愣，看向地上，果然泥土翻新的痕迹还在，甚至是因为某人的不小心，花枝上还有一些折损的痕迹。
这真是段正歧亲手栽的，一夜就栽种了这么一大丛月季？
这时又听红鸾道：“我刚才表白心意的时候，先生第一句话问我，是不是弄错了。先生总是喜欢这么怀疑别人的真心吗？”
“……抱歉。”
“先生今天道歉许多次了，不过，这一句不应该对我说。”红鸾向许宁身后看去，“我想，愿意大费周折送我去国外留学，而不是随意打发我离开生死由天，已经与他的本性相违背了呢，难道这不是因为先生的缘故吗？能为您做出这些改变的人，先生真的觉得，他不明白什么是真心吗？”
许宁随着她的目光，看到了段正歧。
他还穿着昨天的衣服，头发有些凌乱，甚至连一贯整齐的衣衫都沾上了泥土，模样实在是狼狈。不像是威风凛凛的段将军，倒更像是那个在土泥里跌摸滚打的小哑儿。
许宁怔怔望着他。
红鸾走到段正歧身边，看着相互对视的两人，压下眼中的苦涩。
“我愿赌服输，将军。”
她失去了最后的机会，便要抛下这一切去拼搏自己的天地。而他则利用了她这一次的告白，不仅赌赢了许宁不会答应她，也为自己争夺一席之地。红鸾想，既如此就彻底放下，鱼游入海鸟飞入天，谁知道她的未来不会比今日更好呢。
段正歧第一次正视这个女人，向她点了点头。
而红鸾离开后，月季花丛旁就只剩下他们两人。
“正……”
许宁正要开口，段正歧突然拉住他的手心，抵在自己的唇畔。
【我陪你去上海。】
他看着许宁，目光没有往日的强势，只有一片赤诚的黑色。声音和唇畔震动的触觉，从许宁手心传递到心扉。
我陪你。不是要挟，不是交换。
在“听”到这句话的时候，许宁忽然觉得，自己好像做错了什么。
或许他不该带着过去的偏见去看待段正歧的心意，或许在对待两人的关系上他也犯了以偏概全的毛病。他以什么理由，什么资格，去评判别人的真心？许宁想，自己真的错看哑儿了。
不过，如果确定了段正歧的真心，许宁的回答又会是什么呢？他拒绝红鸾的理由是不爱慕她，拒绝段正歧的理由却是他不真心。或许现在许宁自己都没有注意到，这两者之间的差别。
两人各自陷入思考，一时竟然伫立在院内，凝视许久。而上海之行，最终还是两人共程。
得知结果后，怂恿这一切的孟陆半天叹了口气，他的最初目的是阻止将军去上海，没想到最后反而成全了他。
“我这是图什么啊。”
姚二从旁边路过，呵呵一笑：“你这是贱吶。”
