王熙凤从前理着家事十多年，贾府里头大小仆役们，略有些脸面的王熙凤都认得，凡是经过她手经过她口的也都记得，只是眼前这人这事，王熙凤细细想了，却是前世没经过的，自然微微皱眉。地上跪着的那小厮见王熙凤瞧着自己皱眉，只当着自己要有祸事，只觉委屈，大声道：“二奶奶，是这个老婆子手脚不干净在先，我拦着她反叫她骂了，又说她能生出我来，我哪里有这样不要脸的娘，一时气不过才打了她一拳，并不是我故意胡闹，请二奶奶明鉴。”
王熙凤听着小厮脸上满是不忿之色，便说得理直气壮，笑问那个黄脸的屈婆子：“这小子是哪家的？口齿倒是清楚明白，只有些异乡口音，不像是都中人。”屈婆子回道：“二奶奶明见，这小子叫个金旺，并不是我们府的家生子。他七八岁时逃水难来都中的，不想娘老子都病死了，连个尸体也没钱收埋，只好叫叔叔卖了他换些银钱好买棺材的，恰逢我们家买人使用，就进了咱们贾府，卖的倒是个死契。”王熙凤听了便点了头道：“金旺，你抓着温婆子窃盗的贼赃，虽是好事，只不该私下动手，朝廷都讲个王法，不许私下斗殴的，我们这样的人家，自然要遵守。且我们家人口繁多，人人跟你似的，一言不合就动手，那还不乱了套了。所以你虽有功可也有过，我不得不罚你，你可服气？”
金旺想了想，只问：“奶奶若是两个都罚，我便无话好说。”屈婆子看来也是有些体面的，见此情景忙喝道：“放屁！二奶奶怎么做事，也是你插嘴得的？可是讨打！”说了上去就要打嘴，王熙凤忙道：“罢了，即不是我们家生子，想来也不知道许多规矩，且饶了他这回，只是私下殴斗的事，不可善了。”说了便命传门上的管事来。少停，就有个三十来岁的男子急匆匆奔了来，却是专管门户上轮班，值夜等事的管事高福。
高福过来先给王熙凤磕头，王熙凤笑盈盈受了，就说：“想来你也知道门上的事了，金旺这小子虽是心明眼亮，只不该私下斗殴，如今就革他两个个月银米，以示惩戒。我把他交给了你，他不是我们家生子，许多规矩你要好好教导才是。”高福应了声是，正要起来，就听这个年轻的二奶奶又道：“他抓着了温婆子，便是有功，罚虽要罚，赏更要赏，不然岂不是寒了忍心。再往账房上取二两银子来赏他。”说了就命松开金旺手上的绳子。金旺听了王熙凤的处置，十分心服，过来磕了头。王熙凤这才把脸转向了跪在地上的温婆子。
温婆子跪在地上，心上又悔又怕，只怨自己糊涂油脂蒙了心，贪着那些不值什么的东西，白丢了一世的脸。又看着新过门的二奶奶对着金旺高举轻放，心中就存了一丝指望，膝行几步，移到王熙凤眼前哀求道：“二奶奶，我万不该一时鬼迷了心窍就起了贪心，求二奶奶瞧在我当家人和儿女都在这里，饶过我这回罢，别卖了我去，日后再不敢了。”说了就挣扎着嗵嗵磕头。
王熙凤忙命人拉住，只叹息道：“也不是我故意同你为难，只是你现犯了事在这里，太太那里都知道了，动了大怒命我来查问，我若是放了你过去，日后再有人犯事，我又如何管束她们？太太要问话，我又如何答复呢？说不得只好拿你做个筏子，警惕后人罢了。只念在你也府里服役了多少年，我也不至于一些儿不近人情。”说了就叫周瑞家的。
周瑞家的原是王夫人的丫头，后来嫁了周瑞为妻，反将本名掩过了，王夫人嫁于贾政，夫妇俩都跟着到了贾府，素得王夫人倚重，这回听得王熙凤这番处置，话虽和风细雨，倒是一丝不乱，颇有些章法，正等着瞧她如何处置温婆子，忽听得叫她，忙过来几步，脸上满是笑，就问：“二奶奶有什么吩咐？”王熙凤就说：“照着府里的规矩，这个温婆子原该打上五十板子，着人发卖的，只是瞧着她也有年纪了，一家子都在这里，我也不忍叫他们夫妻母子分离，就减一等罢，只打上二十板子，撵了她去，永不许再进二门。周姐姐，你是跟着太太的老人了，你且说说，我这处置如何？”周瑞家的虽觉得轻了些，怕不合王夫人的意思，只得当着众人说不得，便笑道：“太太说二奶奶做主，二奶奶就做主罢。我也不敢就说好不好。”
王熙凤见周瑞家的不肯担着责任，正中下怀，便笑道：“即这样，我就做主了。传话下去，将温婆子打上三十板子，撵在二门外，永不许进来。”说了又把周围那些婆子看了回，脸上虽带着笑，口中却道：“这个温婆子是初次犯在我手上，我且放她一回，却是警惕你们的意思，若是有人再犯，可没有这么便宜了，少不得我要讨你们的嫌，照着规矩行事了。”众婆子们都答应了。
待得周瑞家的回去把王熙凤的处置同王夫人回禀了，王夫人听了，只觉有些灰心。自王夫人嫁到贾府，上头的婆婆史老太君心明眼亮，一旁又有说话做事尖酸的嫂子邢夫人，轻易错不得，从来都是打醒了十二分精神伺候，处置家事也不敢有一丝大意，严了怕贾母不快，若是松了，又怕邢夫人在一旁说嘴，可算是战战兢兢。好容易熬到贾珠娶妻，想着好把担子卸给媳妇些，不想这个李纨行事说话只奉着卑弱敬慎屈从为要，从不自专决断，遇事都来问着自己，心中不免不畅快。
又听得自家哥哥王子胜日常夸耀着许给贾琏的侄女儿王熙凤说话行事颇有见识，不输儿子，就想着自家侄女岂不是比外道的媳妇更靠得住？待她来了，慢慢把家事转给她去料理，也好跳出是非圈去，不想这个王熙凤看起来虽比李纨好些，听着说话倒是一套套的主意，真叫她做起来却也是个左瞻右顾的，心软意活的，想来要是就把一家子事转委给她，便是贾母那里也未必能放心。
王夫人就叹道：“我常听哥哥夸耀，说他这个女儿是当着儿子教养的，说话行事都不输人，如今看来，天底下父母爱子之心都是一般的，自家孩子难免夸赞些。”
周瑞家的因叫王熙凤拖下了水，不敢在王夫人跟前说王熙凤的不是，就笑道：“太太，我瞧着琏二奶奶这番处置倒是没人不服的，她一个年轻媳妇，又是新来乍到的，自然要自尊自爱，怎么肯轻易动怒呢，也不是我们王家的体统呀，总要太太慢慢教导了，二奶奶有了依仗，才能拿出威风来。”王夫人听了便道：“若是真能如你所说，我也就念弥陀了。”
待到晚间，贾琏也知道了，却是回府时高福接马时同他说的，只说二奶奶年纪虽轻，却有主意，倒是赏罚分明，又把贾琏恭维了一番。贾琏就笑道：“不过赏了二两银子，你们就这样恭维，可见是黑眼珠子只瞧得见白银子。”自己提脚进来，却见王熙凤已然卸了日间的冶妆，只一身浅淡装束，堕云髻上只插着一支凤头步摇，凤嘴里衔着珠串，尾端是指肚大一粒明珠，滚圆洁白，垂在鬓边，略一走动，珠串儿就晃，格外风流些。
贾琏看得喜欢，过来满口唤着奶奶不绝。偏夜间王熙凤又推他往别处歇息去，贾琏正觉得王熙凤温婉妩媚的时候，如何肯走，嗳嗳连声，只是不动，又笑：“奶奶，我听着今儿有个婆子偷了些东西，是你替太太去处分了件事。门上的高福很是奉承了你回，说奶奶慈善温和，体恤下人。奶奶连下人也体恤着，如何不体恤我，就要把我往出赶呢？”
王熙凤就道：“二爷还说呢，我到这回子心里还掂掇，怕自己不妥当呢。太太抬举，叫我去处分，可二爷也知道，我是头一回遇着这样的事，不免没个主张，又看那个婆子也是有年纪了，想是也是有儿有女的了，如今当真为着她一时糊涂，就发卖了，可不是生生分离他们骨肉吗，我就有些不忍，所以我大着胆子留下了。只是太太那里我还不知道怎么回话呢。二爷你说，太太那里会不会怪着我坏了规矩。”
贾琏听王熙凤说完，就把个身子往炕上一横，呵呵只是笑。王熙凤嗔道：“二爷如何笑我！你倒是替我分说分说，我好有个主意啊！就是我错了，明儿也知道怎么给太太赔不是。”说了就去拉贾琏起身，不想贾琏把手一拉，就把王熙凤拉倒在炕上，反个身压着了，就在她粉面上摸了摸，又在鬓边香了香，笑说：“我从前听你说话一套套儿的，都驳不倒，只当你是个厉害的，不想也是只纸老虎。有牙没爪的，只会纸上谈兵罢了。”王熙凤起个手去推他，又故意道：“二爷，我同你说正经的，你反来笑我，也太看轻人了！难道我们王家的女孩子就是这么给你玩笑的？”贾琏笑道：“自家夫妇，又不是外人，调笑几句有什么，你也太怕羞了。”口中虽这么说，到底直起身，放了王熙凤起身。王熙凤从炕上坐起来，又抚了抚鬓发，含笑带嗔横了贾琏一眼道：“当着人就这样混闹，你也好意思。”贾琏一瞅，果然是几个丫头都在，笑了笑，也就放了王熙凤过去，这一夜终究叫王熙凤将他撵去了傅绿云那里。
到了第二日王熙凤给伺候完贾母用饭，又到王夫人房中时，王夫人便把昨儿的事拿来与王熙凤解说，又道：“我的儿，难得你是有个善心的，这是好事，只是这样窃盗的事，这回事发，你不肯严厉些，下头的人便没有惧怕，没有惧怕，自然还有下回，如何禁得住？”
