跟着刘为一路出了海州卫，朝南走了大约四十里左右，终于到了海边的盐场。此时在盐场中，一艘海船正在岸边装货。
民夫正在往船上扛盐包，不过当那些民夫见到杨休一行人后，立刻扔下包四散跑了，这到让杨休一行人很是诧异。不过此时刘为脸上的表情到是很不自然，杨休若有所思的问道：“刘将军，这是怎么回事？”
刘为讪讪的笑了笑，其实自从上次倭寇来袭，宋高大把成盐都运到城里后，这盐场就处于是关闭状态了。被他扔在城外的很多百姓都被倭寇抓走了，其中大部分都是盐场的劳工。
这些劳工一被抓走，整个盐场都近乎陷入了瘫痪，所以也就一直没开张。不过刘为跟在宋高大身边这么长时间，在下面也没少给自己划拉好处。这次趁着盐场关门，他到是私下里招募了些人，偷偷到盐场来晒盐。
其实刘为想的挺好，杨休也不知道这盐场是个什么状况，就算他看到有劳工在装船之类的也不会想什么。可这些劳工见到杨休竟然一股烟的都跑了，这其中的意味就很明显了。
“回......将军，末将知罪，这些劳工都是末将找来，瞒着宋高大在私下里晒盐的。”
听刘为这么一说，杨休扫了他一眼道：“走，带我去看看。”
刘为有些忐忑的点点头，带着杨休朝那货船走去。
食盐专卖是明朝除了田赋之外对大的一笔收入，到了十六世纪开始每年都能给朝廷带来四百万两银子的收入。但这个买卖在明朝又是一件超级麻烦的工程，围绕食盐专卖发生的故事贯穿明朝全部历史。
虽然杨休现在不用去担心明朝的制盐制度，可如果要是销售，还是很麻烦的。这盐造了出来，总不能自己人卖给自己人吧？得去赚明朝廷的钱阿，可是他不能光明正大的卖，只能通过商家，私下卖给东南。
一路来到海边，一艘不大的海船停在岸边，几名士兵手持兵刃看守着民夫和船工。杨休见几名民夫衣衫褴褛，相貌可怜，就让士兵把他们放了，这些人有什么错，不过是想卖个苦力混口饭吃呢。
杨休走上船，只见几个人被绑在一起，其他人都面容沮丧沉默低头。只有一个青衣人皮肤黝黑，眯缝着一双小眼珠盯着杨休上下打量。看管的兵士见他如此无礼，已经一脚踹了过去道：“看什么看，见到大将军还不赶快行礼！”
青衣人被一脚踹翻在地，狼狈不堪。不过当他抬头见到杨休身后的刘为，脸上神情马上激动的扑了上去，好淘道：“将军，将军救我、将军救我阿。”
刘为站在杨休身后，这个时候他还担心自己的小命呢，哪有心情去管他？干脆闭着眼睛，装做看不到也听不到。
看着眼前这人，杨休问道：“你是他们的头？”
青衣人本来很害怕，见杨休问自己话，不敢不回答，忙点头道：“小民二保，将军饶命、小民也是受人之命阿。”
杨休眉头微皱，厌恶的看着眼前这个男人，不在去理他，而是迈前一步。不过他这一步可吓坏了后面那些苦力，其中一个中年汉子抢了出来，满脸正气的道：“这些人都是我叫来的，你要杀就杀我，放了他们！”
“哦？”杨休微微有些惊讶，他们只是些在普通不过的小民了，来此偷盐可是死罪，竟然还敢为这些劳力出头，倒还有点义气。
杨休道：“放过他们，你一个人扛？你可知道，这里是哪吗？你可知道，偷盐卖盐是什么罪过吗？你一个人扛得起吗？”
中年汉子眼睛黯淡，跪在地下，慢慢低下头道：“要杀要剐全凭将军，只是他们大多上有老下有小，只是受小民的诱惑才铤而走险。小民自知罪责难逃，只是，只是......”
