呼图特穆尔看看伯颜，看看忽必烈，气哼哼地摇摇头，缩回了文臣队伍。对忽必烈的决定，一百二十个不服气。
暮春三月，在江南已经是杂花生树的时节，对于地处北国的大都城来说，却是一年中最好之季。伯颜笑眯眯地骑着马，沿着朱雀大街缓缓而行。街道两边恰绿的细柳，大户人家探出墙头的桃花，都给人一种赏心悦目之感。对于精通汉学的伯颜来说，这种景色，刚好可以用来入诗作画。
身背后传来一阵急促的马蹄声，平章政事呼图特穆尔带着几个侍卫，匆匆忙忙地赶了上来。时大元刚立不久，还未脱草原民族的豪迈之气，蒙古大臣无论文武都骑马上朝。下朝后一哄而散，远远将坐轿子的汉、色目大臣扔在身后。
伯颜慢慢地拉住缰绳，闪身等在了路边。早朝上，忽必烈宣布对张弘范的任命的时候，诸蒙古、色目大臣齐声反对，只有自己什么也没说。伯颜知道呼图特穆儿，巴图鲁鼎，伊实特穆尔、伊彻察喇等蒙古大臣就不会放过自己。
“巴林部的小子，今天朝堂之上，你为什么不肯说话！”呼图特穆儿一把拉住伯颜马头，气哼哼地问道。他与伯颜是老朋友，彼此之间玩笑惯了，所以说话时，也从不客气。
“莫非糊涂兄还有更好的人选？”伯颜笑了笑，一边与呼图特穆尔并络前行，一边问道。糊涂是他根据汉人的音译给呼图特穆尔取的绰号，呼图特穆尔缕次抗议无效后，只得听之任之。好在平章政事已经是极大的官职，整个大都城，敢称呼图特穆尔为糊涂大人的，加在一起也不到十个。
侍卫们纷纷向前或向后散了开去，避免打扰大人们的交谈。听到伯颜的反问，糊涂大人愣了一下，犹豫着说道：“难道，难道我堂堂蒙古英雄，这一辈中，居然都不及一个汉家小子！”
“阿剌罕残暴，他去灭宋，只会把江南灭成一片白地。贴木儿急躁，未必是张世杰对手。赛音谔德齐远在云南，来不及调之。达春失了陛下之欢心，糊涂兄让我还找谁来！”伯颜摇摇头，不紧不慢地答道。
“可，可那也不能让汉人领五十万大军，一旦怀有二心，岂不天下大乱！”呼图特穆尔愣了愣，不服气地叫道。他知道伯颜说的话在理，但选帅一事，涉及到蒙古人与汉人的权力之争，不由他不为此着急。
“非也，正因为兵多势大，所以才必须选一个汉人。陛下睿智，岂是你我能及！”伯颜微微一笑，不再多说话。惹得呼图特穆尔抓耳挠腮，在马背上转了好几个圈儿，才不得不深施一礼，低声下气地试探道：“伯颜，你是说陛下这么安排，另有玄机，不是受了那董大蒙蔽！”
伯颜摇了摇头，轻笑道：“糊涂兄也太看得起董大，他虽然足智多谋，却从来不敢跟皇上动心眼。这也是董大的过人之处，皇上最看重董大的地方。至于陛下为什么这样安排，呼图兄且想，统兵五十万，最需要的是什么？”
“当然是一个忠字！”呼图特穆尔大声答道，并不像外号一样，真的很糊涂。
“人心隔肚皮，你怎么保证领兵之将，一定是忠的呢？”
“这？”呼图特穆尔答不出来了。本来想说，只要是蒙古人，肯定是忠的，汉人和色目人，必然为奸诈。但仔细想一想，连续数年，塞外纷纷起来作乱的，都是蒙古人。反而是汉军成了拱卫朝廷的主力。含有民族歧视成分的话说不出来了，脸慢慢被涨成了黑红色。
“其实，陛下在乎的不是领兵之将对他忠不忠，而在乎的是，领兵的人，有没有不忠的机会！”伯颜用马鞭指着前方，低声分析道：“糊涂兄请想，如果此番南下的是个蒙古将领，他趁势作乱，残宋会如何应对，塞外诸侯，会如何应对，他麾下的将士，会如何应对！”
“残宋当然会跟他联手，塞外那帮乌龟王八蛋，巴不得我朝内乱，自然起兵在我等后方牵制，让大军不敢南下平叛。而他麾下的将士，蒙古人未必全跟了他，探马赤军、汉军和新附军，这些笨蛋向来眼中只有统兵之将，不分黑白，这…….唉，伯颜你怎么不早说！”呼图特穆尔终于明白一点味道过来，心中好生后悔。
如果张弘范胆敢拥兵自重，蒙古军和探马赤军未必肯跟他，残宋肯定要趁机讨伐他，塞外的诸王也不会对一个汉人表示支持。到时候大元全力一击，顷刻间就可以将叛乱平定。所以，无论张弘范对朝廷的忠心是否是真的，他都没有造反的条件。
换了个蒙古将领，则所有不利条件都转了过来。残宋会与他议和，联手对抗北方。蒙古军和探马赤军会被他蒙蔽，新附军和汉军会被他协裹。塞外的不安分力量也会趁机卷入。所以，领重兵平残宋的，必须是个汉人。
只有汉人，才没机会向西北诸王那样，拥兵自重。
张弘范战功累累，素有会用兵之名。唯一的缺陷是不能让诸将信服，而忽必烈的金刀，又恰到好处地弥补了这个缺陷。
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