这位白发苍苍的老者十分受人尊敬，周围的人自动让开一条通道。吴匡与周泰正紧张不已，突然听到这话，又见一个深受周围百姓敬佩的老者过来，周泰与吴匡忍不住停下来，看着老者。只见吴匡说道：“老人家，不知道有何事？”
老人家心中欢喜，自语说道：“大人手下的兵马总是这么和善，哈哈哈。”听得周泰两人迷糊不已，老人家这才大声说道：“将军，可是担心那群小子，哈哈哈，将军，那是我们家的小后生，将军不妨问一问。”
吴匡与周泰这回更疑惑了，自家的后生，也就是说那群人是老百姓当中的年轻人，周泰一看周围，顿时大惊，对吴匡说道：“将军，你看，这周围都没有青年的男子。”原来这附近，不是白发苍苍的老者，就是活蹦乱跳的孩子，或者妇女，少有男子在。两人大惊，这时候就见对面青年男子团中间跑过来一群几十个人，吴匡周泰这回更疑惑了，同时也想弄清楚这到底是怎么回事。
只见为首一个就正是那个‘忠哥’，吴匡是官，先说话：“你是何人，你们为何大战当前聚众再次，都是青壮男子，到底所图为何？”说罢怒威一起，气势*人，几十个男子无不是变色。这回周泰吴匡两人都惊讶不已，因为为首那人竟然只是微微的动了一下嘴唇，随即恢复神色，周泰不由心中暗道，胆气十足啊。
只见那个忠哥急忙跪下，说道：“将军，我等家园被毁，深受州牧大人爱护，给了家园，还分了田地，这几年来风调雨顺，此乃大人恩德。如今贼子横行，我等岂能眼睁睁的看着贼子做狂。”
“大人远在西凉，上庸兵马不足，不宜坚守啊将军，望将军撤兵退出上庸，回到汉中还尚可一战，如此贼子粮道远长，必不能日久而战。”
“我等深感大人之恩，大人到哪，我们就愿意跟到哪里。可是如今贼子在后猛追，家中老幼不等，必然连累大军，我等热血男儿，愿为将军断后，求将军带走家中老幼，我等就算只剩最后一人，也决不后退。”
“将军只需给我等一支长矛，定让贼军知道家园可毁，血可流，头可断，但我益州有猛士，望将军成全。”忠哥大吼跪下，对着吴匡与周泰连连磕头。
“望将军成全。”一喊惊天地。
“望将军成全。”二喊摄心魄。
一声，是忠哥身后数十男子一通跪下，也高声大喊。另一声，却是周围百姓听得含泪而跪，也一同高喊。
如此请战，他们是百姓啊。周泰双眼通红，既是激动，又是羞愧，恨自己无能，竟然让如此爱戴主公的百姓竟然要这般，无能啊，周泰心中大喊。
吴匡震惊了，人心，这就是人心，哈哈哈，袁公路啊袁公路，你胆敢来攻我如此家园，百姓尚且如此，你岂能不输。
周泰：“你叫什么名字？”
“小的叫马忠。”
周泰急忙跳下马，双手扶起马忠：“好，勇士，本将不及也，受某一拜。”周泰本来就是快意恩仇的江洋大盗，最为敬佩这种忠烈的人，如今马忠大义，深深的打动了周泰。只见周泰回头对吴匡低声商议：“将军，之前还在担忧百信的问题，如今看来不必了，将军，某立即领兵往东三十里扎营，势必抵抗敌军十日，将军携百姓入汉中，只有十日将军。”
周泰说罢，不等吴匡反应，回头冲马忠大喝一声：“马忠，你的要求，本将代主公许了，命你为义军校尉，统领所部义军，立即进城装备器械，两个时辰后东门集合。既从军，军法无情，一切都按军法办事，若是违令，斩。”
马忠一听，大喜，有模有样大部上前一拱手：“诺。”毅然一员久战沙场的将军。
