宣平郡主正与黛玉说话，一旁还坐着一位珠翠环绕的夫人，见状便朝着沈夫人笑道：“你快瞧瞧，郡主怕是看上了你家新认的干闺女了，稀罕得跟什么似的。”
这位夫人正是扬州宣慰使司副使李大人家的太太，与沈夫人关系颇好，两家又往来甚密，此时李夫人便笑着凑趣儿。
宣平郡主假意嗔道：“你可别说这话，你却是有女儿的人，又哪里懂得我心里的稀罕？”说完，又朝着李夫人身边的女孩子招手道，“歆姐儿，快过来。有段日子未见了，倒瞧着更长高了些。”
李夫人身旁坐着个十多岁的女孩儿，穿着一件绯罗色绣长枝花卉的对襟褙子，腰间系一块缠丝玲珑玉佩，明眸皓齿，仪态端方。此时听到了宣平郡主唤她，便立起身来，缓步走过去行了一礼笑道：“见过郡主娘娘。”
宣平郡主携了她坐下，口中道：“你们当真是有福气的，家里的女儿一个个出落得这般标致，又知礼又懂事的，哪像我家，只有个不成器的哥儿，成日里尽知道胡闹。”
两个女孩儿坐至了一处，因从前不曾见过，模样儿有些拘束。李夫人见了，笑着朝自家女儿道：“文歆，这是你林家的妹妹，还不快些见过。”
李文歆起身与黛玉见了礼，黛玉也忙站了起来，回礼道：“李姐姐。”
沈夫人笑道：“你们小姑娘家的，正该多亲近亲近才是，往后也可时常一块儿顽笑做伴，都是一家姊妹，不必拘束。”
黛玉口中称是，李文歆年纪稍长些，便笑着先与黛玉说起了话儿。
“听闻妹妹五六岁时便离家去了京城居住，至如今才回扬州，既知晓京城之地土风貌，亦有一路上的所见所闻。而我自出生起便长在扬州，未曾去过别地，恐不及妹妹见多识广，妹妹若是知道几桩奇闻轶事，正该说给我听听。”
黛玉忙道：“若论起见识，姐姐长我几岁，知道见闻自然更多些，又何必自谦。”
两人这般客气了几句，才开始交谈起来，黛玉捡了几桩京城的时兴事儿说了，李文歆含笑听着，间或也说上几句。
说话间到了午膳时分，各府夫人按品级依序坐了一桌，各府的小姐们也坐了一桌，由身边伺候的丫鬟挟箸夹菜，饮了几杯温酒，又说上几句吉利讨喜话。
吃过午膳，沈夫人又道：“今日请了一班戏子来唱戏，倒不是咱们以往听的那些，是扬州城里如今最炙手可热的一班，听说有个花旦唱的极好，才带动了整个戏班子的名气。我想着，我们也正该听听，看看有什么新鲜之处。”
