刘备点头，同意曹操的说法，他说：“吾曾分析赵国昌取得成功的原因，发现此人在三个方面尤为卓越出色。一是此人慧眼如炬，信任和重用的人才几乎从未出过差错，可以说只要是被他所看重和挑选出来的人才，今后必定能够大放光彩。”
“二是此人在治军方面堪称前无古人，其提出的赵氏统兵五字诀简单易行，护国军的编成和各级指挥机构的设置也极为合理。原本横行北方的鲜卑人和羌胡人，在遭遇了护国军后，几乎是一败涂地，直到被彻底亡族灭种。”
“三是此人在收买人心治理内政方面，也是每每都有令人意想不到的举措，到如今在北地的声望更是无人可及，甚至连当今天子都无法与其相比。我们以往总是觉得经商者很卑贱、手艺人很下贱，只有真正的世家大族才是尊崇的，只有读书做官才是高尚的，现在看来，我们错的实在是太离谱了！”
刘备一口气说了很多，到了后来也不知道是因为火锅的热气熏得，还是长河大曲的酒劲上来了，反正看上去他的脸色泛红，情绪变得有些激动。
曹操看着情绪激动的刘备，忽然冒出一句话来：“玄德如此推崇赵兴，而此人又是礼贤下士之人，何不另谋出路？”
刘备听了曹操这句冷笑话，一脸冷笑地看着曹操说：“孟德乃治世之能臣，曹氏一门更是英杰辈出，为何不去投靠？”
得，这两人都是不甘居于人下之辈，这会儿开始相互挖苦起来了。
讨了一脸无趣的曹操于是闭嘴，他埋头猛吃几口涮好的羊肉，又美滋滋地饮完杯中酒，这才抬头对刘备说：“既然大家都不甘就此堕落，那就商量一下今后如何对付赵国昌吧！”
刘备说：“刘焉碌碌无为之辈，窃据豫州多时，不如孟德取而代之？”
曹操心想刘备你一上来就把豫州这么大块肥肉抛出来，估计所图谋的肯定也很大，于是便问：“玄德将豫州这么富庶的一块地盘丢出来，想让我做什么呢？”
刘备也不跟曹黑子绕弯，直接说：“如今想要对抗赵国昌，必须整合各方势力！吴州孙坚不可交，扬州袁术不可留，豫州刘焉不可用，荆州刘表不可靠，益州司马不可信，当务之急便是收了刘焉和袁术的地盘，削了刘表的权柄，将司隶地区、兖州、豫州、扬州、荆州统合在一起，统一军制和号令，形成整体合力。”
曹操一脸玩味地看着刘备，慢悠悠地说：“如此整合下来，朝廷势必将权柄收至中央，豫州说是给了我，还不是到最后归于你？”
刘备似乎早知曹操会有此一说，也不否认，而是抛出了一个十分惊人的提议：“如今你我皆知单凭一己之力，不过是苟延残喘而已，迟早无法逃脱覆灭之命运。想必孟德也不会向朝廷提出封王的要求吧？既如此，我们何不联手把持朝堂，一展胸中抱负？若是孟德为大将军，吾为丞相，分别执掌大汉军权和朝政，岂不快哉！”
好家伙，刘备这个惊人的提议一说出来，曹操听完之后，脸色都变了！
