当年袁绍旧将张郃仅凭不到两万凑合在一起的士兵，便可以死守瘿陶城三个多月，生生地拖住晋国的黑山军和雄武军不能南下。如果张飞这次能够拿下瘿陶城，则冀州的南部就会完全落入中央朝廷手中，不仅可以极大地牵制青州晋军与冀州晋军的联系，还可以从东面对晋国形成有效的威胁。
已经在汾河边上吃过一场大败仗的张飞，如今行事愈发的谨慎小心，如果再出现一次汾水大败，就算刘备可以原谅他，张飞本人都会因为羞愤难当而直接自杀。
张飞派出大量的哨探和奸细在瘿陶附近活动，收到的回报皆是瘿陶城内仅有数千士兵留守，雄武军目前驻扎在南宫和信都一带，似乎是为了保卫渤海郡的出海口不会出现意外。
那么，南下支援冀州的两万熊罴军和两万陆战旅的士兵是如何躲过张飞派出的哨探侦查的呢？
原来他们如今都藏匿在瘿陶城东北四十多里外、紧邻着漳水的阜城一带。熊罴军的两万人是从泉州水师城乘船从渤海上转移的，到了渤海郡东北部的漳水入海口时，船队便逆流而上，缓缓逼近阜城一带。
陆战旅的两万丹阳兵，原本是在渤海郡的乐成附近训练，接到秘密转进的命令之后，他们便化整为零，一小股一小股地向西移动，直到抵达预先指定的集结区域邬县。邬县在漳水北岸，距离阜城仅有三十多里路程，距离瘿陶也只有八十里路程。
经过数天休整之后，张飞接到刘磐报告，刘焉一部陈到所率领的两万部队已经赶到广平一带接替自己，所以刘磐正率领三万荆州兵火速向北行进，准备接替张飞一部驻守任县。
等到哨探前来报告刘磐军已经抵达任县以南二十里外的平乡之后，张飞于是立即率军挥师北上。以张飞看来，两军之间只有二十里的距离已经十分的微小，根本不会给敌人任何的可趁之机。
等到刘磐率军抵达任县时，张飞刚好率队贴着大陆泽经过了柏人以东。
当天夜里，张飞指挥大军休息，营寨周围埋下伏兵，结果一晚无事，并未发现任何异常。第二日大军继续向北行进，在中午时分终于抵达了瘿陶城外。
张飞让士兵休整片刻之后，立即全力发起攻城之战。守卫瘿陶的两千冀州军团卫队经过一番苦战，终因寡不敌众而弃城向东逃逸。
见到城中守军弃城而走之后，张飞竟然一反常态地没有命令大军进驻瘿陶城，而是指挥部队沿着城中晋军逃走的方向缓缓向东追击而去，起目标霍然竟是大陆泽以东的南宫城。
张飞的这一举动，可是出乎了田丰的预料，埋伏在阜城一带的四万联合部队又该如何逼迫张飞退回瘿陶城内呢？
