袁耀显然也是对合纵之事经过了认真的思考，于是冷静地回答：“皮之不存，毛将焉附？虽然大汉朝廷的威望与昔日昌隆之时无法相比，但却是占据着大义之名，能够让天下诸侯稍微收敛和顺从。如今北地赵兴声势日盛，志在天下，若无朝廷从中号召制衡，各州势必陷入内耗之中，正好为其所乘，最终各个击破。是故，儿以为当顺从朝廷之意，共同防范和抵御晋国。”
袁耀的这一段话条理清楚、观点鲜明、论证充分，使得袁术听完之后十分满意。于是袁术微笑着说道：“吾儿日渐成熟，思谋甚得章法要诣，乃吾袁氏一族中不可多得之俊才，他日定能担当大任！此次，与朝廷合纵之事，便彻底交予你去处理，为父只在一旁关注即可。”
袁耀没有想到父亲能够将如此重大的任务交给自己去完成，于是赶紧双膝跪地，非常郑重地说道：“孩儿一定不负父亲大人的期望和嘱托，为袁氏一门竭尽全力！”
既然袁术已经将合纵大权交给了长子袁耀，而袁耀又是将诸葛瑾当成自己的管仲乐毅，凡是诸葛瑾的意见和建议都是言听计从，所以孔明非常轻松地将扬州拉入到了新一轮的反赵联盟之中。
在寿春盘横数日之后，诸葛亮辞别叔父和兄长，又从水路赶往吴州治所吴县（今苏州），会见这次合纵对象中十分重要的另外一位巨头孙坚。
孙坚所在的吴州尽管只有三郡之地，分别是吴郡、会稽和豫章，但实际上掌握的地盘并不小，这三郡包含着现在的江西、福建和浙江三省，与兖州、豫州、青州、徐州和扬州等州相比，疆域面积丝毫不小半分，甚至还要多上一些。
吴越之地自古以来便是富庶之地，不仅盛产稻米，而且各种矿产资源丰富，豫章郡（江西大部）境内所产的铁矿和煤石正是炼制精钢的重要材料。孙坚主政吴州近十年，不仅将三郡之内的世家大族统一团结在了自己的旗下，更是网络招揽到许多经天纬地的俊杰，比如德高望重的张昭、张紘，年富力强的顾雍、阚泽，还有年轻气盛的周瑜和鲁肃，近来陆家子弟陆绩和陆逊又相继被招进了州牧府中，似乎有被重用的迹象。
孙坚手下，光是三国历史上赫赫有名的文士就有这么多了，这还不算张温、虞翻、薛综、吾粲、周鲂、步骘、骆统等贤能之辈，至于其他的一些见诸于三国志的名人，那更是多的数不胜数。
除了文士，孙坚手下的武将那也是济济一堂，光是他和儿子孙策两个，便勇猛了得，更别说韩当、程普、黄盖、周泰、凌统、丁奉、徐盛等人。这些将领马上的功夫也许不如赵兴手下那帮牛人，但在江河湖海之上，却是如鱼得水，个个都有一身不俗的本事。
正因为孙坚如今的家底丰厚，人才众多，加之又远离战乱频仍的北方，周围没有强大的势力，所以孔明想要说服孙坚听从朝廷召唤，加入到反赵联盟之中，便成为十分困难的一件事情。若是没有足够的好处，估计孙坚顶多口头上打几个哈哈，而在实际行动中却会阳奉阴违。
进入吴县之后，亮明身份的诸葛亮受到孙坚很客气的接待，但这仅仅是表面文章，换了别的州牧亦会如此。
真正让诸葛亮感到头痛的是，孙坚派出与自己接洽的心腹，竟然也是一位年纪二十出头的俊美小伙子，不仅学识与谈吐丝毫不输于自己，而且才思敏捷，慧眼如炬，对于他的想法和来意更是洞若观火。这让本来就觉得说服孙坚不易的诸葛亮，在心里更加的担忧，毕竟仅凭他的一张嘴，就想让东吴势力甩开膀子跟赵兴拼命，实在是一件难如登天的事情。
这位被孙坚派来跟孔明打擂台的帅哥不是别人，正是历史上江东第一才俊周瑜！
《三国演义》里面，周瑜是被智谋无双的诸葛亮活活气死的，而正史之中压根就不是这么一回事情。赤壁之战确有其事，但当时的刘备和谋士孔明不过是给东吴孙权摇旗呐喊敲边鼓的角色，主导赤壁之战的东吴“第一男主角”，正是当时的大都督周瑜。
周瑜真正的死因，还是与那场横行大江南北许多年的大瘟疫有关。而史料中的周瑜，更是一个胸襟开阔，儒雅偏偏的君子，根本不会像罗贯中那老家伙在《三国演义》之中编排的那么不堪，是被比自己小几岁的诸葛亮活活憋屈致死。
在这个时空之中，最顶尖的战略家诸葛亮遭遇了最杰出的军事家周瑜，他们却是要共同商量着如何对付赵兴，又将演绎出怎样令人感慨激动的故事呢？
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