法国海军之常备舰队在19世纪末分为：地中海舰队，以土伦港为其根据地；北海舰队，以布勒斯特等为其根据地。该两舰队装甲较好，实力较强，是法国海军的主力。此外还有太平洋舰队、印度洋舰队和远东舰队等，或派遣数舰，或仅有一舰，遇有战事时还可临时增派。
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德国
“萨克森”舰
普鲁士经过200余年的努力，至普法战争时终于实现了统一德国的理想。德国近代海军创建于1867年，在普法战争中发挥了一定的作用。1872年德国海军部向国会提出十年海军扩充计划，拟在1882年前建成铁甲舰14艘和巡洋舰20艘，加上其他舰船共计100艘。然此计划末全部实现，直到19世纪90年代初，德国的主要注意力还是在于陆军建设，而且在海军建设中防御主义占居上风，因此，无论是海军经费还是海军舰船的实力都比较有限。这一时期的德国海军只称得上是二流海军。
1890年时德国的海军经费为2300万美元，还不到当年它的陆军经费的1／5，只占当年英国海军拨款的1／3，相当于当年法国海军拨款的1／2。到1887年时，德国海军舰船总数为65艘，总排水量为17.6万吨。到1890年时，德国海军有72艘舰船约19万吨。这时德国还没有万吨以上的战舰，而多为两三千吨级的二等巡洋舰。其作战能力也多限于防御本国的海岸和河口。
俄国
在19世纪末期，俄国海军同其他西方国家的海军一样，也经历了一个快速发展的时期。无论是沙皇亚历山大二世（1885—1881年），还是他的继承者亚历山大三世（1881一1893年）和尼古拉二世（1893一1917年），都很重视海军建设。1870—1900年间，俄国政府对海军的拨款逐年增加，1870年时为1200万美元，1880年为1755万美元，1890年为2200万美元，1900年达4660万美元，平均每年递增111。6万美元。在同一时期，俄国海军的舰船数量和总排水量也在不断增加，1880年时为22.3万吨，到1900年达19l艘合39.7万吨。
在海军建设指导方针上，俄国从俄土战争结束到1895年这一时期，基本上奉行着一种防御性海军政策。它受美国内战的影响，仍旧建造和购买了许多海防铁甲舰，被俗称为“水上铁炮台”，还有一些巡洋舰和鱼雷艇。它给海军所规定的基本任务是当强敌封锁俄国海岸时，俄国海军如何突破封锁、击沉敌舰。波罗的海和黑海被认为是最主要的防御海区，很少有军舰长期驻守在外国据点上。1881年海军大臣所拟制的海军造舰计划也体现了这种精神。差不多在19世纪80年代的整整10年内，俄国所拥有鱼雷快艇数量之多，在所有的海军国家中部居于前列。事实上，俄国海军的这种防御性政策是与它的海军实力相对弱小直接联系在一起的。
到了19世纪90年代中期，俄国海军受当时席卷全球的马汉海权论的影响，其海军政策也开始发生了明显的变化，由从前的重视防御转而强调进攻。俄国国内的造船厂开始转向建设一支有远洋战列舰的舰队这一主要目标。战列舰开始按类型建造而不再是个别的建造。这一时期下水或在建的一些舰船的吨位水平明显提高，11000吨级的“彼得罗巴甫洛夫斯克”号、“波尔塔瓦”号和“塞瓦斯托波尔”号虽不能称为世界一流战列舰，但也能和当时大部分的外国战列舰相媲美。俄国还设计并在英国定制了世界上第一艘8000吨级的破冰船“叶尔马克”号。与此同时，俄国海军开始更多地出现在远离俄国海岸的世界其他海域。他们在地中海建立了一支分舰队；向远东陆续派遣了一些一级战列舰，直至把太平洋舰队建设得像波罗的海舰队一样强大。
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美国
南北战争之后，美国开始执行一种缩减军备的政策。受门罗主义的影响，美国政府中许多人认为，美国并不需要强大的陆海军。因为，既然美国无意与欧洲列强竞争，国家就不必有一支强大的陆海军来向他们挑战。
受这种影响，美国的海军被大幅度削减。在5年的时间内，由原来的700艘战舰减少到仅剩下52艘舰船。而且所保留的这52艘舰船也都是些还在舰首安装前膛炮的老式木制帆船。拉丁美洲和亚洲，但到了19世纪80年代后，美国开始从孤立主义走向帝国主义，它已经从俄国人手中买下了阿拉斯加，又在夏威夷的珍珠港和萨摩亚群岛的帕果帕果获得了建立海军基地的权力。跃跃欲试要当世界大国的美国很自然地关注起海军的现代化来。切斯特·阿瑟总统对国会表示：“国家的安全、经济和荣誉都需要我们全面振兴海军。
“亚特兰大”舰
1883年，美国国会投票通过拨款建造3艘轻巡洋舰（“亚特兰大”号、“波士顿”号和“芝加哥”号）以及1艘通信快艇（“多尔芬”号），这些舰只组成了“白色舰队”，并成为美国近代新海军的开端。1884—1889年期间，国会又增批了再造8艘装甲巡洋舰、3艘非装甲巡洋舰、6艘钢制炮艇、3艘重装甲巡洋舰和几艘低舷铁甲舰。这样，到1890年，美国的新海军的总排水量已经达到12.2万吨。进入90年代后，美国海军又有10艘战列舰、15艘巡洋舰、13艘炮艇、12艘驱逐舰、15艘鱼雷艇和2艘潜水鱼雷艇下水。合计到1899年时，美国新海军已有舰船98艘32.4万吨。这样，美国凭借强大的经济实力在短短的时间已使其现代海军颇具规模，实现了在19世纪末赶超德、日，仅仅落后于英、法、俄三国海军的建设目标。
