席间得知林岱次子林铎还在泉州无法赶回，林铎已升任四品明威将军，林铎的妻子徐丹媛也已有了四个月的身孕。
周宣胡乱吃了一些，就去见林涵蕴，两个人说了一阵悄悄话，偷偷亲了一个嘴，说好明日去白云观见道蕴姐姐。
林岱送周宣、三痴，还有八名国公府亲兵出了都护府，来福、四痴候在在门外柏树下，见周宣出来，来福叫道：“姑爷——”
四痴紧走两步，却又放缓步子，落在来福后面，先叫了一声：“三哥。”才向周宣行礼，因为是夜里，虽有月光，周宣看不到她脸上突然洇出的红晕。
周宣笑道：“三个月不见老四，想念得紧，老三现在要陪三嫂，三嫂有身孕了。”
四痴“啊”的一声，赶紧向三痴道喜。
周宣辞了林岱，步行回朱雀坊周府，夜已深，秦博士夫妇还在前厅等候，周宣抢步上前给二老行大礼。
秦博士笑呵呵扶起，寒暄道：“贤婿远来辛苦，下雪天路不好走吧。”
秦老夫人便问秦雀、纫针近况，对尚未见面的外孙女周芷若甚是惦念。、
周宣道：“雀儿她们都非常想念两位老人家，等我这次回金陵，二老便随小婿一道去。”
周府下人都来拜见周宣，周宣看到徐篾匠和梅枝夫妇也在其中，便微笑着问：“徐篾匠、梅枝，在这里可住得惯？”
徐篾匠不善言辞，梅枝道：“多谢郡公关照，秦老爷、秦夫人对小人夫妇都很照顾。”
秦夫人对周宣道：“贤婿，梅枝夫妇不错，我年老体衰，都靠梅枝帮我操持府上杂事呢。”
正说着，从内走出男女二人，男的缎袍锦带，白胖文雅，女的绣襦红裙，神情温婉恬静，很有大家闺秀气质，一齐向周宣施礼，白胖士子道“李焘见过周郡公。”
周宣爽朗大笑，上前握着李焘的手：“李大人，承情承情。”又向一边的李焘夫人还礼。
这时已经过了子夜，不便再长谈，周宣洗漱后便回房歇息，是他以前与秦雀、纫针结婚的新房，摆设一点没变。
次日用早餐时，周宣与李焘谈信州永丰义庄和西山书院之事，得知永丰义庄已收容孤寡老人、抚养孤儿共一百七十三人，西山书院也已竣工，聘请当地饱学之士为师，目前已有八十一名学子在书院读书。
周宣很是高兴，说道：“等我闲下来再回信州看看。”
一边的来福禀道：“姑爷，按照姑爷的吩咐，来福九月间抽空去了一趟歙州，见到黄山茶商曾达虔，要曾达虔将每年属于姑爷的那一份茶银送至信州上饶县衙，作为义庄和书院的开销，曾达虔满口应允——”
周宣点头道：“来福，你干得不错，回京再赏你。”却见来福紫胀着面皮，嘴巴一张一张，想说什么却不敢开口，便笑问：“来福，还有何事？”
来福“扑通”跪下，结结巴巴道：“姑爷，来福有一事求姑爷成全。”
“说——”
“来福这次去歙州，那曾掌柜见来福相貌堂堂、做事踏实，有意把他女儿许配给来福为妻——”
“哦？是那个绰号赛杨妃的吗？”
“是。”
周宣笑了起来：“那很好啊，这是好事我当然要成全你，聘礼什么的要多少尽管由府上支出。”
来福道：“曾家有钱，倒不在乎聘金多少，曾掌柜只求一件事，就是请姑爷写一封信给歙州刺史，请歙州刺史为媒，曾掌柜才肯让女儿嫁给我。”
周宣哈哈大笑，曾达虔是个老滑头，这是想借他周宣之势，若歙州刺史登门做媒，又知他女儿嫁给的是周国公府上的大管事，以后在歙州也没人敢小瞧他曾达虔了，不过让人家堂堂正四品刺史为一个家丁做媒，实在有点委屈人家歙州刺史，但想想，哥们现在身居高位，不让身边人沾些光那有什么意思，一人得道鸡犬升天嘛，而且他早就答应过来福要农妇、山泉、有点田的，说道：“好，过两天我就给歙州刺史写信，让奉化军的驿车送去，你也要跟随前去是吧？那好，我派六名奉化兵随你去，以壮声势，银钱府上还有，你尽管多带些去，我再写封信给曾达虔，让你与赛杨妃早早成婚，然后一起到金陵来。”
来福大喜，嗑了三个头站起来，笑得合不拢嘴。
正说话间，都护府的老董进来道：“二小姐请周国公去白云观。”
明日就要结婚了，今日还跑出来玩耍，这也只有林涵蕴了。
周宣左右看看，说道：“老四，你陪我去。”
