周宣两手一摊：“娘娘收回昨日的旨意了，我还是送婚使，我们是一条绳上的蚂蚱。”
清乐公主愣了一下，噘嘴道：“就是宣表兄做送婚使也不行，反正我不去。”
周宣皱了皱眉头，说道：“公主你自己想想，南汉太子都已经快登岸了，仓促间让我想得出什么办法，现在需要的是静观其变，等刘太子到了金陵看看人品再说，说不定公主对雪猪太子会一见钟情——”
“你胡说！”清乐公主跳起身来又冲到周宣面前，胸脯起伏，发怒的姿势极为撩人，“我绝不嫁雪猪，我绝不嫁！”
周宣见清乐公主胸前波涛太过汹涌，有点吃不消，退后一步说：“这样吧，先别急，等刘太子来了再说，你若真的很讨厌，那就不嫁，我保证给你想办法。”
清乐公主气道：“不用看，我就是讨厌——”说到这里，顺着周宣的目光低头看了看自己的胸脯，唐国宫廷女子夏装一直延袭盛唐风格，胸部露得很多，软玉温香、白腻耀眼。
对自己的美貌，清乐公主是很清楚的，心里微有点小得意，语气转柔，含情脉脉道：“宣表兄，要不我嫁给你吧，这样你才会真心为我想办法对不对？办事总得有好处嘛。”
周宣出汗了，赶紧拿起一柄纨扇扇着，说：“这不成交易了吗，这怎么行，婚姻得两情相悦才行，我岂能趁人之危！”又谦虚地说：“公主，其实我没那么优秀，我只是——”
“什么两情相悦！”清乐公主打断周宣的话说：“我都快要嫁给讨厌的雪猪了，还求什么两情相悦，马马虎虎不去南汉就行，宣表兄总比雪猪强吧，两害相权取其轻啰。”
“啊，我成‘害’了！”周宣瞪起眼珠子，内心很受伤。
清乐公主知道自己又说错话了，赶紧道：“对不住，对不住，宣表兄我不是那个意思，宣表兄比雪猪太子强多了，我一点都不讨厌宣表兄，这总可以了吧？”
周宣咧了咧嘴，说：“我是驸马候补，很好很强大，公主你说陛下和娘娘会答应你嫁给我？南汉太子怎么打发？”
清乐公主修长的脖颈一昂：“那是宣表兄的事，你要娶我就得想办法。”
这态度，周宣不爽，淡淡道：“公主这样的大美人我周宣没福消受，我也想不出办法。”
清乐公主愣住了，良好的感觉没有了，雪白贝齿咬着花瓣一般的嘴唇，大眼睛里的泪水夺眶而出，挥手就朝周宣打来，骂着：“你去死！你去死！说了这么久原来你是在戏耍我！”
周宣抓住清乐公主手腕，说道：“我只是真心想帮助公主，并无私心，你若是露出口风，让陛下和娘娘知道你要嫁我什么的，那你就铁定嫁给南汉太子了，而我也不能做送婚使，想帮你都帮不了。”
清乐公主平静下来了，抽回手，抚着被周宣抓痛了的手腕，大眼睛瞟着周宣，问：“这么说宣表兄会偷偷帮我，怎么帮？”
周宣道：“只有走一步看一步，先等南汉太子来了再说，看看那到底是个什么人？南汉可能还得去，不然陛下和娘娘这关你就过不了——你别发火，让我把话说完，我答应你，你如果不肯呆在南汉，我就一定把你带回来，我们一道回金陵，到时候肯定能找到充足的理由。”
清乐公主怀疑道：“到了南汉还由得你带我回来？”
周宣道：“那是我的事，你若相信我，就这么办，不肯相信我，那你自己想办法，我走了。”
“别走别走。”清乐公主赶紧拉住周宣的衣袖，见周宣站住了，才放开，半晌方说：“宣表兄，谢谢你。”
周宣哈哈一笑：“谢什么，能多看公主几眼也是眼福哪，嫁到南汉不就没得看了吗，这就是愚兄的私心！”
清乐公主被周宣说得破啼为笑，娇媚地横了周宣一眼，娇声道：“那好，我听宣表兄的，这段日子就安安静静地过，你要送我去南汉我就去，若是——我不说了，宣表兄知道我会做什么。”
周宣心道：“我明白，到时我不带你回来你就毋宁死对吧？真要命，这算什么事啊，几千里的送她去又带她回来，何如现在就把雪猪太子解决掉？是得想想办法。”点头道：“我明白，公主放心吧，现在就随我去见娘娘，免得你母后为你担心。”
清乐公主乖乖道：“好，宣表兄稍等，我梳妆——芳茶——”
芳茶一起在外面听着呢，赶紧推门进来：“殿下有什么吩咐？”
清乐公主道：“速传云阿监为我梳妆，我要去见母后。”
芳茶小跑着去了，不一会，领着云阿监还有另外两个宫娥到来。
云阿监向清乐公主和周宣分别施礼，便请公主移驾妆奁室梳妆打扮。
周宣道：“公主，我在储秀阁外等你。”说罢便走了出去。
凤阿监与几个宫娥正在外面等候消息，见到周宣，赶紧迎上来问：“郡公，公主殿下怎么样了？娘娘让我来问讯。”
周宣微笑道：“公主回心转意了，正在梳妆，等下与我一道去见皇后娘娘。”
凤阿监也象小周后那样深深看了周宣一眼，说：“那就好，昨日下午到现在，景旭宫上下没得安宁。”
周宣问：“公主嫁去南汉，凤阿监也要陪着去吗？”
凤阿监微微叹息一声：“那是自然，景旭宫中阿监、内侍、宫娥近两百人，一大半是要陪嫁去南汉的，纫针是八月下旬分娩是吧，我怕是见不到小芷若了。”
周宣笑道：“凤阿监不必伤感，小芷若可少不了你这个义母爱护呢。”
凤阿监笑笑，不再说什么。
周宣等了小半个时辰，才看到清乐公主穿着艳丽的蜀锦长裙，裙裾飘逸而来，盘叠式宝髻，金步摇、玉发簪，宝钗花钿，眉目如画，近前展颜一笑，声若黄莺：“让宣表兄久等了，斛珠这就随宣表兄去向母后请罪。”
两辆有顶篷、无厢壁的马车驶过来，周宣与清乐公主各乘一辆，其余阿监、内侍、宫娥步行跟随，齐往大兴宫麟德殿。
小周后见清乐公主盛妆而来、言笑晏晏，不禁惊喜交集，却又满心疑虑，让周宣与清乐公主坐下，问了清乐公主几句话。
清乐公主先向母后请罪，请母后原谅，然后优雅得体地回答母后的问话，这皇家公主要装起高雅来那真是形神兼备。
小周后不明白周宣用什么办法让清乐公主这么乖巧听话，便道：“珠儿肯定饿了，让御膳房送碗银耳莲子羹来。”便命阿监带公主去偏殿。
清乐公主道：“母后，让宣表兄也一起去吧，宣表兄也一直未吃东西呢。”
小周后见女儿这般关心周宣，笑容有点僵，说道：“你先去吧，我还有话问你宣表兄。”
清乐公主走后，小周后又让身边的内侍、宫娥全退到殿外去，偌大的麟德殿只有小周后和周宣两个人。
小周后不说话，周宣也不敢开腔，静看午后琉璃瓦透下的的光斑在曲阳石铺就的地面上缓缓移动。
“宣侄——”小周后沉默良久，终于开口了：“你是怎么劝得公主回心转意的？”
周宣道：“回姑母的话，臣侄陈说利害，劝了公主好久，最后用了缓兵之计，说等南汉太子来了，让公主看看，说不定公主就喜欢上南汉太子了——”
“宣侄，”小周后打断周宣的话：“对姑母说实话，姑母不会怪罪你的。”
周宣知道小周后可不是那么好欺骗的，这事瞒不过去，当即实话实说，把先前的事都说了一遍，只瞒了公主说要嫁他的那些话。
小周后摇着头无奈地笑：“宣侄真打算送斛珠到南汉又把她带回来？”
周宣道：“海上航行，公主与那南汉太子会有相处了解的机会，如果公主实在厌恶那南汉太子，臣侄的确想带公主回来，不然的话对公主太不公平了，不幸的婚姻苦的是一辈子。”
小周后默默点头，出神了一会，忽问：“宣侄喜欢斛珠吗？”
周宣心知小周后会有这么一问，答道：“臣侄对公主只有亲情，愿意象一个兄长一样去爱护她。”
小周后微微一笑，说道：“希望宣侄记住刚才说的这句话，你要知道，和南汉联姻是国家大事，若是公主去了南汉又跟回来，那何必要去？”
周宣道：“那就干脆不去，让南汉太子原路回他的兴王府。”
小周后微笑道：“宣侄说话也这么孩子气吗！唐国目下的形势宣侄是最清楚的，姑母难道是不爱惜斛珠吗，这也是无可奈何啊，国境强敌环伺，姑母也常做恶梦，梦见赵光义提兵杀到了金陵，将我和陛下都掳了去——”
周宣心道：“这可都是宋史实实在在发生的事，赵光义还圈圈叉叉——而现在，那些真切的惨事就都成了一场噩梦，姑母算是幸运的了。”说道：“臣侄明白，臣侄不会让唐国陷于困境的，臣侄会想办法把公主带回来，又不会让南汉与唐国交恶。”
小周后点头嘉许道：“如此最好，宣侄辛苦了，且去喝一碗莲子羹。”
清乐公主走过来，两名御膳房太监用木盘托着两碗银耳莲子羹，清乐公主道：“母后，儿臣吃过了，这两碗是母后和宣表兄的。”
小周后微笑着接过一碗莲子羹，示意周宣也吃。
食罢，清乐公主道：“母后，明日让宣表兄继续为儿臣画像吧？”
小周后看了周宣一眼，说道：“就画三幅正装画像，昨日那种衣裙——既然珠儿喜欢，那就画吧，别的就不能再画了。”
小周后的意思是超短裙画画也就罢了，裸身的绝不能画。
小周后又道：“以后作画就在花萼相辉楼书房，宣侄每日上午来，辰时至午时为公主画像。”
小周后怕这对表兄妹孤男寡女、赤身露体、干柴烈火、你情我愿，搞出事来那就不可收拾了，所以防范为先。
周宣老脸微红，唯唯称是。
