“姑娘？应姑娘？”
翌日应小檀醒来，已经是日上三竿。唤她起床的是个脆灵的小丫头，见她起身挑开帐子，忙躬下腰，凑到跟前儿去给应小檀提鞋。
应小檀叫她吓得一惊，佯作镇定地露出个笑脸儿，“妹妹是哪位啊？”
“奴婢叫茉尔珠，是侧妃娘娘的陪嫁丫头，打今儿起，奴婢就服侍姑娘您了！”
虽说是萨奚人，可这一溜儿的汉话却说得利落，应小檀恍惚了一阵，才想起昨天赫连恪说过得话，“原是这样……侧妃就指了你一个来吗？”
“侧妃说，另一个想找个汉人丫鬟，让姑娘醒来，自己挑一个可心的。”茉尔珠动作麻利，三两下就帮着应小檀穿戴妥当，一转身出门去提水了。
应小檀怔怔的，蓦地里闲下来，不必自己亲力亲为的滋味儿，还真是舒坦？
“小檀问青玉姐姐安，姐姐万福。”
“哟，醒了？”呼延青玉正坐在茶桌儿前看账簿，见是应小檀，免不得带出几分调侃的笑意，“昨晚上听你们闹得久，后半夜了，你还叫唤呢……可见王爷是疼你。”
应小檀霎然被钉在了原地，不可思议地瞪着眼，“您……您都听见什么了？”
呼延青玉瞥她，“能听见什么？你和王爷房里的事情，还叫我一字一句再学给你听？”
“不不不……奴婢当然不是这个意思，咳，这……吵着您安枕了，是小檀的错儿。”应小檀脸上臊红一片，恨不得立时就告辞退出去。
偏偏呼延青玉不饶她，非让人挪了个绣墩儿过来，“嗐！一个院子里住着，地方不大，你们什么动静我听不到？都是自家人，我是真把你当妹妹看，你和王爷和和美美的，我心里也高兴呢。”
应小檀咋舌，到底是侧妃，担了个妃字，被人喊上娘娘，这说话派头就与众不同起来。娜里依、达苏拉瞧见她就眼红呢，人家侧妃非但不恼，还替她高兴……这还真是种境界。
呼延青玉见她垂着眼不说话，权当是害羞，刚经了事的姑娘家，向来面皮子薄。
“当初达苏拉、察可，也都是在我这儿住上一阵子，才挪出去的。我听都听惯了，你也不必多想。”
三言两句将这件事儿翻了过去，呼延青玉合上了手中账簿，命人去领丫鬟来，“在咱们府上，汉人素来都是做粗使活计的，王爷是怕你不自在，特地嘱咐我挑一个汉人陪着点儿你。我想着么，既然都是陪你，何不直接让你挑个看顺眼的？今儿就让人选了几个家世清白，手脚干净的丫头，你看看中意哪个。”
呼延青玉引开这个话题，应小檀自然没法儿再推诿告退，当下打起精神，眼瞧着耶以领进了几个青布衫子的妙龄姑娘。
一样都是汉人，一个是座上主，一个是阶下奴。应小檀五味陈杂地扫量过去，眼尖地认出个熟脸来，“幺儿？”
女孩儿应声磕头，“奴婢幺儿，见过姑娘。”
呼延青玉有些诧异地望向应小檀，“怎么？咱们府上还有你的熟人？”
应小檀怕先前达苏拉的事情被侧妃察觉，弯眉一笑，“不算是熟人，一直是她给我浆洗衣裳，回回都替我送过来，因此问过她的名字。”
呼延青玉颔首，“那倒是个勤快人，不如就叫她跟着你？”
应小檀故作思量，不愿表现得与幺儿太亲昵，“也好，那就是她吧。”
拿了主意，这些粗使奴仆自然很快又被重新赶了出去。应小檀正准备感谢侧妃，忽听外面一连串的“哎呦”声响，一个男孩儿爽朗的声音就响在了门边。
是努蒙。
不满四岁的孩子正是调皮的时候，他这么一闯，好几个侍女躲闪不及，都被他撞了个踉跄。努蒙却不管那么多，风风火火地扑到母亲怀里，叽哩哇啦就是一段萨奚语。
应小檀听不懂，只能在旁边儿看着，却见呼延青玉脸上渐渐露出惊喜之色，有着罕见的兴奋。她一把将努蒙抱在怀里，拍了拍他肩膀，又是一阵哄，好半晌，仿佛才想起应小檀的存在。
“下个月就是努蒙的四岁生日了。”呼延青玉笑着解释，“王爷给孩子拟了个汉名，要正式记上玉牒……叫赫连祉，福祉的祉。”
