应小檀猜不透他的意思，却还是整了整衣服，老实坐起。
赫连恪弯腰拾起地上的美人拳，往她手上塞去，“继续捶吧，等侧妃回来，你就可以下去了。”
应小檀低声称是，跪在罗汉床一角，均匀有力地捶在了他腿上。
等这日回了房，应小檀方后知后觉地恐慌起来。
赫连恪是真的要将她收房了，她上个月才结的亲事……对方家里的郎君还没曾见过面，听大哥哥说是书院里有名的雅士，气骨风流，文采飞扬。她是要去做正经聘娶的嫡妻元配，嫁得是长房长孙，堪称良配。可是一遭蒙难，她就这样懵懵懂懂地背人送进了王府里，就要给一个萨奚王爷做小了。
应小檀揉了揉自己僵下来的脸，逼着自己挤出了一个安慰的笑。
翌日晨起，呼延青玉没叫应小檀一同用膳，膳盒被耶以送到了应小檀的偏厢里，她一个人吃了一顿食不知味的早膳。紧接着，她迎来了一个不速之客。
达苏拉。
应小檀心里有些诧异，面儿上却端出十分的恭敬来，将房中主座让给了达苏拉。“小檀见过昭训，请昭训上座。”
达苏拉眉梢飞出一丝得色，却犹如石子坠入大海，极快地在那张俏丽的面孔上消湮无形。她刻意作出一副矜持，按着裙角在圈椅上坐了，素手搭在椅扶上，原本端肃的位置，让达苏拉这么扭着身子一坐，平白生出了不伦不类的味道。
应小檀额心微蹙，但也知趣地不曾多嘴。她们汉人的礼义端庄，落在萨奚人眼里，便是拘束陈腐。尽管，应小檀机敏地察觉，达苏拉那个按袍的动作，大抵是在初见时跟她学的。
眼底荡开讽刺的笑意，应小檀在下首跟着坐了，“昭训前来，可是有事？”
达苏拉摆了摆手，跟着她的一个婢子便上前一步，“听侧妃说，你穿我的衣裳还算合身，再给你送几件儿来。”
婢子怀里捧了个木匣，达苏拉话音甫落，她就启了铜扣，打开了盒盖儿请应小檀过目。里面摆了两条裙袍，一紫一蓝，都是萨奚人喜欢的色彩。萨奚人崇尚繁奢，在绣纹上便可窥一斑。
应小檀没有贸然去接，斜签着的身子向前倾，婉拒道：“多谢昭训美意，如今几件衣服，已够小檀换用的了。”
达苏拉笑意微滞，转尔又劝：“我又不缺这几件衣服，既是给你的，你收下就是了。”
她以眼色示意婢子，那婢子便将木匣放在了高脚茶桌上。
应小檀下意识多看了眼那裙袍，细密针脚显出它的贵重，可见并非凡品。初见时达苏拉对自己的态度尚有敌意，此番竟来示好，难免让人觉得蹊跷。
见她沉默未语，又透出对衣袍的打量。达苏拉渐生不满，长眉紧拢，簇起额心的褶皱，“都是九成新的珍品，我白送给你，你还要挑剔吗？”
应小檀忙道不敢，她不愿生事，只得虚与委蛇地道了谢，“既然昭训执意相赠，那小檀就恭敬不如从命了。”
若是日后达苏拉想栽赃她什么偷窃，这般表态，也说明自己并非好相与的。
达苏拉这方展眉，逸出一声哼笑，起身告辞。
应小檀前脚送她出去，紧接着便捧着匣盒去找了寻常替她浆洗衣服的汉婢。既是九成新的裙袍，那便是上过身的。不计她日后穿不穿，总是要先过一次水，才能叫应小檀心里安适下来。
同是汉人，应小檀待人接物又总是和和气气的。那婢子二话不说便答应下来，“姑娘放心，奴婢保管替您洗得干干净净。”
应小檀感激一笑，“有劳你了。”
回了房，应小檀自顾地拿了针线打发时间。
未曾想，临至傍午，替她浆洗衣裳的小婢就找了上来。小婢红着眼圈，才朝应小檀问了声好，语音里便染了哭腔。应小檀只觉眼皮一跳，忙从罗汉床上跃了下来，关切道：“怎么啦？”
小婢福了福身算是行礼，接着抬起手， “姑娘你瞧——”
紧绷的手背上有着一大片骇人的红疹，应小檀心跳顿时漏了一拍，大脑却飞速地转了起来……那衣服，有问题？
