“从前在娘家的时候，母亲总说，这人啊，一过三十，便觉着时光飞快。可本宫如今才二十多，就已经有时光如水的感觉了。”
站在廊下，皇后娘娘望着天上雪花出神，身旁芙蓉忙笑着道：“娘娘今年身子好，游玩了几回，可不就觉着日子过得快了。”
皇后笑道：“我知道和那没关系。芙蓉，难道你不觉着快吗？想想春天游园，离现在才几天，一转眼，就又是大雪纷飞的隆冬时节了，算一算，还有不到两个月，就过年了。”
芙蓉点头道：“娘娘这么一说，奴婢也觉着时间快了，去年的斗菜大赛，如今想想，还恍如昨日。”
“斗菜大赛。”皇后愣了一下，接着苦笑摇头道：“真真人算不如天算，其实我知道，办什么斗菜大赛，也夺不了萱嫔的宠，压不下她的气焰，我只是想看看她难受的样子。这后宫里，哪个人没有点烦心事？偏偏她就没有，一副无欲则刚横冲直撞的模样，有时候我看见她，比看见贵妃还生气，她凭什么就活得这样开心？这样洒脱？本宫是皇后，可比起她，这日子过得当真憋屈。“
“娘娘千万别这样想，真正的后宫之主是您，她一个小小萱嫔，拿什么和您比？”
芙蓉连忙安慰，却见皇后摇头道：“这话自己骗着自己罢了，我这朝朝暮暮都是你陪着过得，我的日子怎么样，你会不清楚吗？行了，难过的事且别说，我就不信她能一辈子这般无忧无虑，风头无双，等到她落魄了，尝遍世态炎凉人情冷暖，我看她还能不能像现在这般得意逍遥。”
这话中的怨毒之意都快溢出来了，连芙蓉都不知道，主子对宁溪月的恨意竟会如此之深，一时间也不知该说什么好。
却听皇后又淡淡道：“这也有大半年过去，各宫都准备的差不多了吧？现在看来，皇上明年下江南的决心已定，我不希望洛嫔在陪驾的队伍中，只有她留在宫里，皇贵妃才有时间慢慢整治她，说不得，时机合适了，本宫也会亲自出手。”
芙蓉心里一跳，抬头看向皇后，喃喃叫了一声：“娘娘……您真觉得，这会有用吗？”
“不然又能怎样？病急乱投医，本宫是绝对不能眼睁睁看着她坐大的。之前总说她是罪臣之女，皇上是图新鲜，可现在已经过去多长时间了，这个罪臣之女还好端端的，皇上贪图新鲜贪图到甚至想封她为妃，在她连身孕都没有的情况下。芙蓉，这个女人的威胁，已经比贵妃还大，是时候想一想该如何对付她了。”
“但是……娘娘，我看萱嫔不是皇贵妃那样得意猖狂的人，她如今宠冠六宫，但是对娘娘，仍然恭恭敬敬。”
“如今她是萱嫔，恭敬点也是应该的。可你敢断定，她一旦做了皇妃，皇贵妃后，还会这样安分守己？你敢断定，她不会对本宫这个位子起什么心思？没错，我是身子不好，可我和皇上还年轻，我们将来会有孩子，而她也会有孩子，到那时，你还敢断定她不会起异心？”
芙蓉只听得遍体生凉，喃喃道：“是啊，是奴婢考虑不周，咱们做女人的，为了孩子，什么不能豁出去？”
这一句话实在令皇后感叹，她慢慢闭上眼，轻声道：“是啊，为了我的孩子，为了我的家族，我必须徐徐图谋。如今这一场，不过是前戏，若她能因此失宠更好，若不能，少不得还要想别的办法。”
“是。”芙蓉沉声应道：“那奴婢这些日子就派人关注着养心殿的动静。”
皇后点点头，看着院子里开得热烈的腊梅，轻轻叹了口气。虽然她对当日皇贵妃的主意十分赞成，只是不知为何，也许是宁溪月的恩宠太盛，她总觉得，这一次自己依然会白费心机，哪怕据她所知，舒妃姚妃等寻得人选都比皇贵妃靠谱。
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“听说养心殿那边，最近着实热闹得紧，本来是皇上日理万机的神圣之地，如今忽然就变成了学堂，各位娘娘们精心挑选出的妹妹，一股脑儿都送了过去，就盼着能得那些管事宫女的管教，有这么多青春明媚的女孩子围绕身旁，皇上一定是心花怒放吧？”
照月轩中的暖阁中，燃着十几根蜡烛，宁溪月和谭锋盘腿坐在炕床上，中间摆着一张圆桌，这比先前摆放的炕桌要大许多，此时上面大大小小几十个碟子，中间却是一个铜火锅，热气袅袅，汤香四溢，着实引人垂涎。
见锅里泛起了水花，宁溪月伸筷子夹了两片肉进去涮涮，正要递给谭锋，就听他道：“你自己吃吧，朕要吃自己涮，这样吃着有趣。”
“也好。”宁溪月点点头，筷子转了方向，就把鲜香滑嫩的肉片送进自己嘴里，吸溜了两下舌头，又用手扇着嘴巴，小声笑道：“虽然有点烫，但是滋味真好，果然火锅还是要这样吃才过瘾。”
谭锋自己也涮了两片肉，咽下去方摇头道：“你还有心思在这里看我笑话，不知道我有多苦恼。这到底是谁兴起的头？真是岂有此理。”
