“咦？荷塘？听雨楼后面也有荷塘吗？”宁溪月来了兴致：“我怎么不知道呢？”
“娘娘又没去听雨楼逛过。”
清霜在旁边小声答了一句，就听彩袖苦恼道：“有啊，那个荷塘正经还不小，而且不知道为什么，如今都是隆冬腊月了，荷塘里也不结冰，收拾起来更麻烦，娘娘想啊，过去许多年，压根儿就没人打理这地方。”
小南子道：“离咱们这儿不远，不是有个温泉汤子吗？估摸着那温泉眼的水就暗通了池塘，所以冬天不至于结冰，哎！这么说来，里面有鱼虾吗？”
“谁知道呢？顶着名儿是荷塘，可乱糟糟的，谁还有心思去那里观荷赏鱼？从前我们小主心情不好，我和小闵子都怕她去后院，不然看见这些破败荒凉景象，心中更不好受。”
宁溪月眼睛都放光了，笑着道：“正好，我前些日子才说，要将附近几处荷塘都清理了，清理出的塘泥给竹林做肥料，你就上赶着又给我送了一个来。这样吧，不用你和小闵子两个忙活，等到过年前，工部的工匠过来清理附近池塘的时候，让他们顺便就把听雨楼后面那个也一起清理了，可好？”
彩袖忙道：“这感情好，只是工部的工匠……这个……”
宁溪月见她有些犹豫，略微一想，便明白了，笑着道：“我不让你为难，你回去和洛嫔说一声，她要不同意就算了，若是同意，你就来照月轩说一声，之后就由我安排，到时候工匠过去，你们主仆几个知道这件事，不出门就行了。”
“好，那奴婢先谢过萱嫔娘娘了。”彩袖自然也不愿意大冬天的顶着寒冷清理池塘，因心中着实高兴，辞别宁溪月后，回到听雨楼，见洛嫔正在抚琴，她将梅花插进瓶中，一面笑道：“小主今儿的心情倒好，许久没听您弹琴了。”
话音落，洛嫔便站起身，走过来观赏梅花，一面道：“日子总要过下去，我如今倒觉着这样清清静静的也挺好，难怪萱嫔都不肯从照月轩搬走，此处虽然靠着冷宫，又偏僻，但着实是个清幽所在，她又有皇上恩宠在身，何必搬到那些繁华热闹地方，看许多不想看的嘴脸。”
彩袖笑道：“奴婢正要和小主说，刚才遇见萱嫔娘娘了，听说奴婢和小闵子要整理池塘，她就说最近打算将附近几个池塘都整修一下，挖塘泥给竹林做肥料，让我回来问问小主，若是您同意，到时候就让工部的工匠们过来，帮咱们也整修一下。”
洛嫔怔了一下，点头道：“也罢，既然有帮手，为什么不用？你和小闵子每天也够累的了。”
彩袖一愣，忽然笑道：“我还以为小主会犹豫，好像您如今对萱嫔娘娘，不像从前那般痛恨防备了。”
洛嫔微微一笑，淡然道：“我再愚蠢，难道连个好歹也不分？这么多天了，饭菜上别说克扣，连冷饭都没让咱们吃过；之前要用你整治我，可后来还是放过咱们；做了几个月的邻居，碰面的次数屈指可数，可见她压根儿没有趁机折辱我的心思。还有上次皇上寿宴。我如今算看出来了，萱嫔是个真性情的，对事不对人，她真要害我，大概也不屑用什么阴谋诡计。过去我风光的时候，不说一呼百应，身边也不缺巴结献媚的人，可现在落魄了，算下来竟是这个死对头对我最和善，你说这有多讽刺？所以，既然她要用塘泥，我们又省事，何乐而不为呢？”
彩袖点头道：“小主这话说的没错，萱嫔娘娘真的对事不对人，刚刚她还夸您舞跳得好，说您该勤加练习，这样好的舞技若是因为疏于练习而荒废，怪可惜……”
她说到这里，忽然意识到什么，连忙停了话头，不安地看着洛嫔，嗫嚅道：“小主，奴婢……”
“没什么，这话若是别人说，定是讽刺无疑。但如果是萱嫔，我倒相信她是出自真心。”
彩袖蓦然瞪大眼睛，心想怎么回事？如今小主对萱嫔娘娘竟相信到了这个地步？
刚想到这里，就见洛嫔没好气道：“你眼睛瞪那么大做什么？你以为我对萱嫔已经生出好感，一叶障目了？这怎么可能？我之所以这样说，是因为当日我一舞结束后，她是最先鼓掌喝彩的人。你想想她对我的态度，若不是真心觉着我跳得好，喜欢这支舞，她会这般失态么？所以我才说，如果是别人，这话九成九是折辱，但是萱嫔，她大概就是真的喜欢。”
彩袖这才明白，笑着道：“小主说的没错，奴婢想起来了，当日小主那一舞后，最先忘情喝彩的就是萱嫔娘娘。”
洛嫔看着梅花良久，只觉幽香阵阵，因转身出门，看向院子里一片素白，忽地对彩袖道：“这枝梅花倒惹起我的游兴，反正镇日里无事，索性出去走走，让小闵子看门，你和我一起去御花园逛逛。”
彩袖连忙道：“小园的风景就好，小主何必舍近求远？”
洛嫔道：“萱嫔喜欢小园，尤其爱那三只竹熊，万一碰上了，她还以为我是刻意和她亲近，我可不要这个名声，倒还是去御花园逛逛的好。怎么说我如今也是个答应，难道因为被贬了，这辈子就不去御花园？没有这样的事。”
彩袖无奈，只好替洛嫔换了衣裳，又披了那袭貂裘斗篷，洛嫔不要手炉，只带了个兔毛袖套，主仆两个便一起往御花园来。
