“将一个罪族奴隶侍奉身侧，明知道圣结令却使用了禁药维护一个罪族后人。甚至在你明知道了预言之后，也不动声色，你不就是想要利用罪族之力来达到目的吗？”
“并不是这样的！”萧阑摇了摇头，心里慌乱一片，他根本不知道事情竟然会变成这个模样。
“违抗圣结令，并违抗皇族的威严使用了禁药水，即使是名义上的兰索尔继承人，同时违抗教廷和皇廷之罪也不是轻而易举可以承担下来的。而且与罪族勾结的罪名，若是这天大的头衔被架上了兰索尔家族的头上，再多的荣光和荣耀也都会消失殆尽。”
“更何况，安德烈全心全意栽培的最心爱之子被你蓄意害死，怎能不狂怒？”
萧阑怔住了，事情发展到现在一切都已经超出了预计，向着一个完全不知道的方向发展下去。在他救下亚尔曼的时候，他根本就未曾想过会有这样的结果。
“你怎么会知道？是谁告诉你的？”萧阑突然想到了什么，亚尔曼是罪族的事情根本就没人知道，知道的人只有那天陪他买下亚尔曼的奥奇和洛克，“奥奇？还是洛克？”
萧阑的瞳孔骤然收紧，他向门口的方向立刻冲了过去。
[亚尔曼呢？那个我带过来的孩子呢？]
[被洛克剑士带走了。]
如若是洛克告诉了克里夫司祭，如果是中间的预谋洛克都有参与，如果洛克的想法和克里夫司祭一致，那么……萧阑始终都觉得在这个世界上格格不入，就像是天塌下来都与他无关，因为这并非他的世界，也并非他能够一直留下的地方。
所以他不在乎不在意，甚至不去想之后会发生什么，一直以来都只是走一步看一步。就算谋害是洛克策划的，就算他只是兰索尔继承人的挡箭牌，就算安德烈公爵误会是他害死了苏格菲也好，萧阑都可以不在乎，但是唯独亚尔曼不行。
不管是受之前何墨的影响，还是与亚尔曼的日夜相处，亦或是命定之人的说法。
从他将亚尔曼买下的那一刻起，他便只给了自己两个选择。
——庇护到底，或者是亲手杀死他。
“亚尔曼在哪！”萧阑打不开门，就算用力撞也撞不开，此时他才意识到从克里夫司祭进来的那一刻，他已经在房间里下了魔法阵。他无法打开门，就连自身的魔法之力也被束约了。他转过头来，怒瞪着克里夫，上前一把抓住了克里夫的衣领。
“你若是在我面前表现对那个罪族如此强烈的喜爱，我也许会想要好好折磨他呢。”克里夫司祭含笑，那笑却不达眼底让萧阑骤然心惊，所有的话都卡在了喉咙里。
他看着离自己如此之近的萧阑，忍不住用欣赏而又痴迷的眼神看着萧阑，伸手抚摸上了萧阑的脸颊，萧阑立刻皱眉厌恶地退了开来。
克里夫不怒反笑，“你知道在那个晚上，你有多迷人吗？站在黑暗的灰烬之上，金红火光之中，肆意地使用着火焰，不恐惧不惊慌，只是如此得强大而又美丽。”
在黑夜之中，像是乍然划破，令人追逐的光明一般。
映着火光的蓝眸，从容镇定地映照着灰烬之城的所有黑暗，却将一切都燃尽，只剩下火光通明。
若是能将这光明囚禁于眼底，让他暗自在一人眼中闪耀，那便太好了。
“你留在我身边，我自然会给你想要的，财富、魔法、权利。即使是兰索尔家族，也并非不可得，若是你想要，不需要借助那个罪族的力量，我自然会想方设法给你夺来。”克里夫司祭一脸势在必得的说着，即使萧阑不理会克里夫也不介意。不过是牢笼中的人，他自然会有千万种方法让他服从，但他现在愿意给这个人一点时间和恩惠。
萧阑怔怔地望着地面，一言不发，他的思绪一团混乱。
“你在这里好好冷静一下，我明日再来看你。”克里夫司祭也并未再说什么，转身离开。
而在兰索尔家族的另一处却在争吵之中——
“父亲！”
“索菲亚，你给我回去！”
“回去，您让我会到哪里去？回到那个老男人身边？”
“你是他的夫人，怎么能够用这样无礼的称呼！他是克里夫司祭，即将要成为主教的人！”安德烈公爵从椅子上站了起来，伸手愤怒地指着眼前的索菲亚。
“成为主教又如何，兰索尔家族何时沦落到要仰仗一个主教的地步了！他根本就并非要存心助兰索尔家族，我成为了他夫人至今，我难道还不知道这个男人是一个多么贪婪卑鄙之人吗！”索菲亚大声说道，眼眶泛红，“更何况在路途之中他有心要谋害伊索兄长……”
“别提那个心思肮脏之人！”安德烈听到伊索的名字更是愤怒，“他根本就不配资格成为你的兄长，更不配拥有兰索尔之姓氏！他勾结罪族，谋害苏格菲，妄图取而代之！”
“怎么可能？”索菲亚彻底愣住了，她摇了摇头，“这绝对不可能的！”
“克里夫司祭的话不能信，那么对苏格菲最衷心的洛克之话呢？就连奥奇也承认了那个罪族之人的存在！与罪族勾结之事可大可小，但教皇对罪族一向介怀之甚，克里夫真要深究起来，这事情与整个兰索尔家族都脱不了关系。若非有这个天大的把柄，我又何必被克里夫拿捏手中。”安德烈公爵愈发狂怒，双手握拳，一股惊人的气势涌现出来，“而且苏格菲……”
安德烈想起他天赋奇才的爱子，心头一阵悲恸和滔天的愤怒。这般如此英勇优异的孩子，本该领导着兰索尔家族重回巅峰，却屈辱地死在一个罪族和私生子的阴谋里。
“索菲亚，此人之事不要再提！也无需再提！我自会处理！”安德烈公爵的眼里杀气蔓延。
“自会处理。”索菲亚喃喃地默念着这句话，这话的意思显然就是要将萧阑放弃了，甚至是会处理干净地与那个罪族一并杀掉。索菲亚脑子里骤然浮现了初见时那个人好奇地打量自己的神色，灰烬之城里唤她过去用火光为她铺出一条路的情景，在马车上慵懒地笑着说话逗她笑时那双湛蓝的眼眸，“但是……”
“没有但是。你留在克里夫身边，给我看好了他到底有何打算！”安德烈公爵严肃地说着，“你记住了，我所做的一切之事都是为了兰索尔家族，你也同样。不要以为我不知道，你如今还想着要离开克里夫司祭的私心！”
索菲亚此时，无话可说。
她有些疲惫有些凄凉地闭上了眼，然后点了点头，“我知道了，父亲。”
出门的那一刻，索菲亚觉得自己的双腿沉重得无法迈动，深夜的空气吸入肺腑，却是透彻的冰凉蔓延全身。然后索菲亚看到了那个熟悉的身影，伫立在黑暗的静默里。
索菲亚下意识地就走了过去，甚至是想要冲过去，但是在快步走近的时候她的心却又突然冷静了下来。当她走到他身前时，茫然的，无知的，似乎有什么便阻隔住了自己。
她注视了那个男人的脸很久，心情复杂起伏，像是有什么在胸腔里即将翻涌而出。压下了所有想要脱口而出的话，她沉默了许久才终于平复好心情，想出了应该要问的话。
“亚尔曼是罪族？”
“是的。”
事已至此，索菲亚也无话可说。
“不是他害死苏格菲兄长的。”索菲亚低垂着眼说着。
“我知道。”正是因为知道，奥奇才会帮忙隐瞒亚尔曼的身份。
索菲亚凄凉一笑，为了伊索，也为了自己。
在发生了那样当众违逆了克里夫的话，甚至拔刀相向的情况下，不知道她回去之后又会遭到怎样的对待。前两个夫人，一个病死，一个遇害，也不知道轮到她这一个，会是怎样的死法。
“我走了。”苏菲亚轻声说着，然后埋着头向前走去。
“我如若现在带你走，你走吗？”
索菲亚的步伐突然停了下来，她瞪大了眼，近乎于不可置信地缓缓转过头来。
她的目光瞬间撞上了那个男人专注的视线，明明冰冷淡漠，但此时索菲亚却感觉到了炙热的执着。她无法逃离开这般的视线，甚至是一直以来都渴望着拥有。她慢慢回过神来，她以为她这辈子绝对不会从这个男人口中听到这句话，心脏突然间传来了犀利的疼痛，那痛觉瞬间蔓延一片。
[如果我说我想离开，你愿意带我走吗？]
在于克里夫司祭结婚的前夜，她也这么问过这个人。但是她其实知道的，她是兰索尔家族之女，奥奇是继承人苏格菲身边的随从，他们两个人都无法走开，谁都无法舍弃兰索尔家族的荣光，就如同此时这般。
索菲亚的手下意识地抚摸着手上的戒指，然后缓缓缩了回来。
“奥奇，你知道的。”索菲亚轻声说着，我们都知道的。
她双眼泛红，似乎快要压制不住自己的情绪，猛地转过身逃似的快步走出去。
“索菲亚，我输了。”
索菲亚的脚步又一次慢了下来，透过那薄凉的空气她听到了奥奇的话。
像是第一次褪下了所有的骄傲所有的冷漠所有的自持。
她记得小时候练习剑术的时候，兄长让着她，洛克让着她，所有人都会让着他。只有这个人，从小就较真死板，从没让她在他手上赢到一招半式，但是此刻他却说他输了。
索菲亚不敢回头，只是缓慢地走着，怕回头就回不了头。
眼泪止不住地从通红的眼眶溢出，一滴一滴顺眼着白皙的脸颊缓缓滑落。
明明是两个人的对局，怎么我们两个人都输了呢？
