叶行远从“赤水”二字上已经隐隐猜到了一些，不过这一战事关人族生死存亡，也关系到会试最后的成绩，当然得问清楚才好。
常胜淡然道：“妖军过境，杀人盈野，血流漂杵，赤水之意，自然是江水为之赤的意思。”
叶行远心中有数，拱手道谢。常胜冷哼一声，拨转船头就走。快船如风，随着江水洪流滚滚而下，很快就不见了踪影。
“老匹夫！”叶行远骂了一声，叹息道：“早知道此人在水上必有神通，刚才就算是弓箭手齐射，以他舰船的速度，我们也杀不了他，只能便宜他了。妖族失此人，我们的机会来了！”
常胜此人心狠手辣，戕害人族百姓，叶行远当然有顺手除了他的念头。但这人虽然无德，水战神通却当真了得，光这船速就是叶行远望尘莫及，只能任他离去。
要是他统御妖族水军，叶行远自忖自己是一点儿机会都没有，但换了赫连雄之后，至少有了一战的机会。
“此番布局，能否成功，就看江上一战了。”叶行远知道以弱胜强，时时都是在冒险，想要万无一失绝无可能，便吩咐手下道：“从今日起，水寨上挂出誓杀赫连雄旗号，再让留在北方的兄弟们流言说赫连雄怯懦无能，务必要将其激怒。”
赫连雄这妖怪脾气暴躁，受不得激，一旦发怒谁也拉不住他。只有他统率水军，叶行远才有机会发动提前决战，争得一线胜机。
手下犹豫道：“如今南晋朝廷与妖族有盟约，如此挂出旗号，只怕赫连雄没打过来，居于江心的朝廷水师倒要先过来了”
叶行远大笑，“正是要他们过来，否则这些战船士卒留在江心毫无用处，倒不如便宜了我！”
南晋水师也是个大笑话，常胜顺流而下奇袭临京的时候，江心岛的水师只敢在一旁看热闹，别说参战，便是在后方干扰一下都不敢。这等水师叶行远又怕他什么？倒不如顺手收编。
果然数日之后，朝廷怕友邦震怒，连发十二道金牌。命令驻扎江心岛的一万水师征伐润州，讨伐叶行远，彻底摧毁润州水寨，以示天朝上国的友好之意。
那一万水师建立已久，但数百年承平，哪里打过仗？虽然有几百条船，上万军士，但未经操练，胆小如鼠，无奈之下才胡乱向润州水寨发动了攻击。
叶行远以铁链横江，轻轻易易将这些船只困住。再以强弓劲弩一逼，对方的统帅便哭爹喊娘投降，将几百条船和箭矢、兵器、士兵乖乖奉上，兢兢业业的完成了运输大队长的工作。
叶行远兵不血刃收了江心水师，立刻进行了重新混编，留下敢战之士。凡是胆小怯懦者全部赶回家去，连同旧部整合三千精兵，等待妖族的进攻。
润州水寨誓杀赫连雄的消息传到北方，这妖怪果然大怒，顾不得水师尚未完全编练完毕，便率十万大军沿江而下，于润州对面的百崖矶扎下水寨，准备一举将润州覆灭，顺手拿下临京。
南晋朝廷到此地步仍不醒悟，甚至派出礼部尚书刘敬宗慰问劳军，表示润州这一小撮贼寇自行其是，官方绝不赞同他们的想法和行动，两国友好地久天长。
赫连雄大笑，他干脆宰了刘敬宗祭棋，摆明车马要灭南晋，这才让朝廷吓得屁滚尿流，知道已经到了见生死的时刻，咬咬牙转头给叶行远送去了援兵和钱粮，只希望他能挡住妖军。
叶行远啼笑皆非，援兵自然多多益善，他毫不客气的收下，但心中也不免冒出“这种昏聩的朝廷，还不如灭亡的好”之类的想法。
不过即使因为天机变化，朝廷要灭亡，也不该灭在异族手中。叶行远知道大战在即，抖擞精神，连夜向水寨之中的新老将领、兵丁训话。
他第一句话便开宗明义道：“诸位将士，我叶行远只是一个读书人。年纪又轻，未得圣人大道，神通有限，手无缚鸡之力，根本就不会打仗。”
此言一出，底下一片嗡嗡议论声。大家都知道叶行远说的是实情，但之前尚有不少人对他抱着希望。如今叶行远残酷的揭破真相，原本就士气低落的兵将们更觉丧气。(未完待续。)
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