这点早就让他觉得匪夷所思，王藏宝夫妇开的那家五熟行是从父辈手里传下来的，此前已在当地开了几十年了，仅仅因为斗鸡得罪了几个地痞，就连祖业都不要了？
可惜这几日他将重点全放在月朔童君上，没顾得上细究这对夫妇本身的种种不同寻常之处。
“我查了几日毫无线索，本打算回长安复命，就在这时候，我住的那家客栈忽有两位旅商说，早上进城的路上，突然看到一个道士的道袍沾染了污血，旁人本想提醒，那道士却很快就不见人影了。我打听到那地方是郊外的乌鸡山脚下，忙又赶往乌鸡山。不料住下当晚，附近的居安客栈就发生了命案，死的恰是一对年轻夫妻。
“回长安之后我去向友人复命，友人听说此事，便说那桩凶杀案极有可能是那贼人做的，但贼人为何要杀那对夫妇，友人也不明白，还说我在同州打探了那么久，说不定已经引起了那人的警觉，为免暴露身份，叫我先蛰伏一段时日再回生铁行。”
蔺承佑：“可是据我所知，你并未一直蛰伏，舒丽娘遇害那一日你又跑到春安巷去了。”
庄穆冷飕飕地笑了两声：“还不是因为中了那奸贼的计。我猜此贼早在同州时就盯上我了。我在明，他在暗，他想弄明白是谁派我去查他，所以一回到长安就开始布局对付我。”
庄穆听了“友人”的话，到崇仁坊找了一家外地商贩多的旅舍住下。某一日实在觉得气闷，便下楼寻了一家酒肆饮酒，独酌了一小会，就听到外面两个小童咋咋唬唬说话，说是看到刚才路过的道士身上有血，猜测那道士是不是受伤了。
庄穆忙从酒肆出来，沿着人潮往前追了一阵，果然看到一个黄袍道人，那道士闪身到一条巷子里，再出来时身上已经换了干净道袍，庄穆不声不响跟上去，就这样跟到了春安巷。
那道人进了巷口，一闪身就不见了，庄穆在巷口徘徊了几步，未能寻到道人的踪影，反倒被巷中那几户人家的下人盯着瞧了好几眼，庄穆心里觉得不对劲，只好匆匆离开。
到了第二日，就听说春安巷又死了一位怀孕妇人。
“到这时我才意识到，酒肆门口那对小童很可能受人指使才说那些话的，我回到客栈门口找寻，果然未再看到那对小童，我心知自己暴露了行藏，若是慌乱之下去寻我那位友人，无疑就中了那贼徒的奸计了。于是不敢妄动，恰好米尤贵生铁行开门了，便回到生铁行继续干活。”
蔺承佑思忖片刻，那日滕玉意在香料铺看到的凶徒个头矮小，身量与庄穆差不多。
“你在酒肆门口看到的那个道人，与你在同州打听到的道士是不是同一个人？此人个头高还是矮？”
“那道人做了易容，但同州那几位商人说那道士个头很矮，我在酒肆门口看到的那个，个头也跟我差不多。”
蔺承佑点点头，个头这样矮的成年男子不算常见，看来很可能是同一个人。
“荣安伯世子夫人在香料铺遇害那日，你为何会到香料铺后巷去？”
庄穆冷哧一声，脸色阴沉沉。
他在生铁行待了两日，越想越不踏实，想给“友人”送个信，又怕被那贼人截住，思来想去，便打算到赌坊找个泼皮，表面让这泼皮替他出城一趟，实际让这泼皮在不知情的情况下帮他送信。
他到赌坊赌了两把，发现背后盯梢自己的尾巴不少，有武侯，还有几位来路不明的武艺高强的高手。
庄穆近日并未做什么歹事，心里便有些疑惑，正暗自琢磨对策，忽然看到一个黄袍道人仓皇离开赌坊，像是无意间看到他，吓得掉头离去。
庄穆有些迟疑，今日这道人身形比先前那位道人高壮许多，但武功却明显差不少，而且这道人看到他那样慌乱，说明此人身边并无同伙。
机不可失，庄穆当即决定追上去，为了甩掉身后的那些尾巴，他故意抄近路从暗道出来，打伤那几个堵在暗道里的武侯，一口气追到街上。
当时正是西市人最多的时候，那道士混迹在人潮里，丝毫不起眼。
庄穆尾随道士进了一处僻静的窄巷，那道士仿佛终于察觉了身后有人，突然发足狂奔，可没跑几步，此人的道袍下摆就淌下一道血污。
庄穆眼睛一亮，难怪这道士这样慌张，“友人”要找的那面月朔镜，看来就在这道士身上，他纵身追上去，那道人越发显得无措，吓得从身上掏出一样东西，随手扔到了巷子里的木桶中。
庄穆随即止步，木桶里盛了半桶血，一时也瞧不清里头是不是有面镜子，他只好弯腰将两只胳膊浸到血里去捞，捞了一会什么都没捞到，陡然意识到自己可能上了当。
他惊出一身冷汗，忙要离开那窄巷，窗后的静室里忽然有人尖叫，听那动静，里头分明出了大事。
他怔了一瞬，便要纵上墙头逃跑，墙头忽然有人扯动绳索，那只装满血的木桶，就那样在他眼前飞快地被提上去，庄穆脸色大变，才想起自己的胳膊上沾满了血污，可根本不容他擦拭，蔺承佑就出现了。
这一系列的事发生在极短的一瞬间，每一步都盘算得纹丝不差。
蔺承佑定定地看着牢笼中的庄穆，即便那日他不在，凶手也会引旁的武侯去现场，武侯只要看到满手是血的庄穆，便会将自己目睹的“事实”上报大理寺，如此一来，凶手照样可以达到目的。
无论是当场就捉到庄穆，还是事后张贴通缉告示，大理寺和县衙都会把庄穆和他背后的主家查个底朝天。
凶手既顺利取到了三具月朔童君，又将庄穆送到了大理寺的面前，不动声色就能坐收渔翁之利。
想到此处，蔺承佑眸色沉了几分，这个人似乎对他的能力有所了解，仿佛知道庄穆只要落到他手里，查清庄穆幕后的主家指日可待。
就连被当作“棋子”的庄穆是什么性格、遇事后会做出什么反应，此人都拿捏得分毫不差。
照这样看，此人已经不是彭玉桂那等层次的聪明人了，而是个能排兵布将的谋略大才。
蔺承佑来回思量许久，沉吟着起了身，在脑海中将整件事重新捋了捋，他回身看向庄穆：“你那位‘友人’可说过镜子在同州出现是哪一日？”
“二月初一。”
蔺承佑抚了抚下巴，白氏是三月初五遇害的，距月朔镜在同州出现足足隔了一个多月。
这个倒不难理解，耐重镇压在同州境内，凶手不宜大老远从长安带来月朔童君进行投喂，因此第一具月朔童君只能在同州就地取，但凶手对当地并不大熟悉，所以光挑选受害孕妇就花了不少时间。
耐重吃下一具月朔童君依旧未苏醒，凶徒或是设法将此物运来了长安，又或是怕在同州频繁作案引来怀疑，不得不赶回长安谋取下一具月朔童君。
让他费解的是，只过了二十日，凶徒就瞄上并杀害了舒丽娘。
长安人口繁盛，怀孕的妇人数不胜数，舒丽娘是郑仆射养的“别宅妇”，藏迹在春安巷，一向深居简出，得知自己怀孕后，舒丽娘因为想借着生子长久待在郑仆射身边，更是娇贵万分。
一个大门不出二门不迈的妇人，凶手如何能得知她并非“良善之辈”？
除非……
除非凶手过去就认识舒丽娘，哪怕她藏在春安巷里，凶手也能准确无误找上门去。
杀害舒丽娘之后，凶手只隔一日就在西市杀害了荣安伯世子夫人小姜氏。
一日工夫哪够查清一个人过去做过什么，可见凶手在杀害舒丽娘之前，已经想好下一个就是小姜氏了。
凶手再有能耐，也不可能在这样短的时日内，既了解到舒丽娘过去是什么人，也知道小姜氏做过什么恶，照这样看，凶手要么从某个人口中得知了二人的底细，要么凶手自己就深谙二人人品。
蔺承佑脑中白光一闪，筹备杀害小姜氏的时日最短，会不会说明此人与小姜氏最熟？
而这一点，没准是凶手留下来的唯一破绽。
庄穆自顾自喝了一口酒，垂眸看着酒盏道：“怎么样，这个局不好做吧？”
蔺承佑扭头看他，笑道：“不好做，但非做不可。”
他思索片刻，近前将链索重新给庄穆绑好，离去前说了一句：“先等着，等我确认完几件事，再告诉你如何配合做局。”
***
宗案室内，蔺承佑将刚才的对话简略地说了。
严司直一愣：“这简直出人意料……不过照这样看，凶手应该不会再犯案了。长安城的孕妇现今基本已经记录在册，凶手略有举动我等立刻会知晓，凶手无法详查孕妇的背景，自然无从下手。”
蔺承佑却说：“先前是先前，现在是现在，耐重已经现世了，照我今日与此物打交道的情形来看，此物阴力并未恢复，凶手若想借助耐重扰乱长安，就必须尽快谋求下一具月朔童君，他现在一心求快，动手时未必会像先前那样瞻前顾后。小姜氏也许是整个案子的关键点，我先去寻荣安伯世子宋俭。”
严司直赶忙放下手里的宗卷：“我同蔺评事一道吧，到了荣安伯府，我来做记录。”
***
荣安伯府。
管事领着蔺承佑等人入内，口中道：“伯爷最近身体抱恙，早早就歇下了，世子还在外书房理事。”
蔺承佑边走边打量四周，小姜氏的尸首还停在大理寺，但荣安伯府已是一片素白，游廊和檐下挂起了白纱灯笼，下人们也都身着缟素。
下人领着二人转过拐角，迎面走来一位二三十岁的俊美男子，正是荣安伯世子宋俭。
宋俭形容憔悴，眼里满是哀戚之色，虽未着素服，但腰间玉佩扇坠一概未戴，应是听到下人回报，特地前来迎客，远远望见蔺承佑，大步迎过来。
