红衣男子道：“我听说‘黛春阁’有‘只要有人能猜出阁主真实身份就解散’的教规，原来真是真的。这么说你就是猜谜的人了？”
沧海道：“我叫唐颖。”
黑衣男子叫道：“原来是你！”
沧海大愣。
黑衣男子逼近一步道：“我听见这几天来的姐姐都在说‘唐颖’，还以为是个很令她们头痛的女孩子呢！”
沧海猛提口气，又憋在心里。
绿衣男子道：“那些女人也想解散‘黛春阁’吗？”
沧海直退到东院阶前，眼珠转了一转，道：“我是被‘黛春阁’阁主以最高礼遇请来解谜的人。”
众男子一听皆面面相觑，窃窃私语。未几，院内所有人等猛然撩衣下跪。沧海大惊退上石阶最高层，却连腿肚都碰到下跪之人。
红衣男子涕下道：“唐相公，请你一定要尽力解开谜底，救拔我们这些受苦受难的人啊！若是你失败我们也不会怨你。但只求你能够保重自己，倾尽全力……”说罢，只剩满院哭声一片。
沧海猛然心酸欲泣。缓了一缓，方道：“你们放心。我是决不会失败的！请你们相信天意，相信果报。相信正义，也相信我。”
哭声猛然一涨，但见众人头脸深垂，背脊起伏，尽是伸袖掩面之人。半晌方渐低渐静，红衣男子拭泪抬头道：“我等腌臜低贱死不足惜，愿为相公赴汤蹈火，也请相公勿忘今日之言！我等日日焚香祷告，盼相公早日来归！”
遂领众人叩首而去。
人一走，院一空，公子爷心软得一塌糊涂，感同身受，终于憋不住掩口哭了起来。当真是一把鼻涕一把泪，袖子都擦湿了。
恍惚只觉院内还有断续哭声，也不甚在意，哭了一会儿，方渐渐收住，吸着鼻涕细听，却似方才腿肚后面所碰之处。狐疑回头，果见身后还跪着一人，牵着沧海衣摆一边擦泪一边低泣。
沧海挑起眉心先将衣摆夺回，望见上面亮晶晶一片咧了咧嘴。那人只是低着脸抹眼泪，沧海很觉眼熟，只得蹲下身去，那人也趴得更低。沧海反扭着脸去望这人长相，却无论如何也瞧不清楚。直到也跪坐地上，强扳起他的脸。
愣了一盏茶时候。
猛然震惊。
一把推开他，手脚并用贴着地面倒退至石阶边沿，猛然翻转身，腿还没站直便已连滚带爬扑到影壁墙上，望着几丈外石阶上男子，背贴墙壁出溜到底，一屁股瘫在地上，方伸直手臂指着那人，瞠目叫道：“啊！啊！柳、柳、柳绍岩？！你你怎么会在这里？！你不是在苏州做府尹的么？！我说这段日子没有你的消息呢！原来……！啊！你在这里那周棠怎么办？！周棠千辛万苦跑到苏州去找你了啊！现在人还在太湖船帮没回来呐！”
阶上那人也猛然连滚带爬扑到沧海脚边抱住他左腿，大哭道：“公子爷！属下好凄惨好凄惨啊……哇……呜呜呜呜……！”
沧海吓得忙道：“嘘！嘘！小声点！这里没有人知道我……”
沧海托着两腮冷眼望着。
面前一杯清茶冒着白烟。
桌上一碟瓜子，一碟花生，一碟白糖糕。
对面柳绍岩。
