“昔日诸葛武侯仰知天文，俯察地理，每逢战时袖内掐指，马前一课可知胜败。不知先生比起武侯，胜之几许？”
小壳听得直皱眉头，岑天遥干脆站了起来，一揖到地，说道：“公子谬赞，学生心内甚是不安。公子有何吩咐，请直说无妨，学生一定赴汤蹈火，在所不辞。”
“那好吧，我要你开一间卜馆。”
“啊？”
黄辉虎坐在“财缘”最好的房间玄字房中，眉头微皱，而显得鼻孔更大。那个屁颠儿屁颠儿的番役倒是趾高气扬的站在他身后。
一个慈祥的老人戴着长者巾，揉着两个铁球，敲门而入。
黄辉虎问道：“你就是‘财缘’的大掌柜？”
“是的，我姓卢。”
“你们皇甫老板呢？”
“我们公子已经走了。”
“怎么？他不管这儿的生意吗？”
“公子平日里无事是不到店里来的，一切经营权力都交给卢某。”
黄辉虎想了一想，说道：“你听说唐秋池的事了么？”
“您是说那天赌局的大赢家？倒是听说了，我们若是知道他是通缉犯，断不敢接待的。”
“这不关你的事。你告诉我，唐秋池是什么时候离开‘财缘’的？”
“这……应该是丑末的时候吧，我也记不得了。哎……您不会怀疑是‘财缘’藏起了唐秋池吧？那我们可吃罪不起啊。”
黄辉虎不耐道：“我只是随便问问，你用不着紧张。”
“是，是。”
黄辉虎又思考了一阵，说道：“我要在‘财缘’里面找找线索，你可以下去了。”
卢掌柜打躬道：“是。”替黄辉虎开了门，向外叫道：“小石头，给黄大人带路！”
一个朗眉星目但浑身市井气质的小伙计三两步跑过来，点头哈腰的让道：“黄大人，这边请，这边请，您想转转什么地方？”
“随便。”
于是小石头带着黄辉虎开始逛“财缘”，从二楼起每个房间都要上一眼。
黄辉虎却不是很上心的样子，只是有一搭无一搭的随口和小石头聊天。“你在‘财缘’多久了？”
“也没多久，但是像我这样的小人物也不会把日子记得那么清的。”
“豪赌那天你也在？”
“在！唉，我可从没见过那么大的赌局呢！还有啊，那个苇苇姑娘可真漂亮！琴弹得也好听。”
“你真的听见苇苇姑娘弹琴了？”
“那当然。”
“那你知不知道苇苇姑娘一共弹了几首曲子？”
“反正是弹了一阵歇了一会儿，然后又弹了一阵，不知道是不是两曲呢？”
“弹完曲子呢？”
“弹完曲子……那位唐爷又呆了一会儿就走了。”
“那时什么时辰？”
“该是丑末吧。”
小石头已带着黄辉虎逛到了后院。抖一抖白布手巾往肩上一搭，小石头道：“唉，你说这有钱人就是财大气粗啊，就那么让那个唐秋池走了。”
黄辉虎突然警觉起来。“怎么？不该让他走么？”
“也不是，嗨，怎么说呢？反正按理，那位唐爷还欠着咱们二百六十万两银子呢！”
“怎么讲？”黄辉虎一对小眼仿佛放出光来。
“我也不知道我想得对不对，您，唐秋池开始赢了我们一百三十万两，后来皇甫老板又跟他赌，说好了他赢了‘财缘’就多给他三倍的彩头，那就是三百九十万两，对吧？可是后来唐秋池输了啊，那他也得陪给‘财缘’三百九十万两才公平对吧？然后一跟他赢的一百三十万两相抵消，那不就欠‘财缘’二百六十万两了嘛？您说我算的对不对？我们老板没跟他要钱就让他走了，还不是财大气粗么？”顿了顿又道：“啊，您，这就是‘财缘’的后厨了，做饭洗碗的都在这儿，您……哎您走了啊？完后厨再走吗？”
黄辉虎没有理他，快步走出了“财缘”。他已兴奋得心脏怦怦乱跳。
九月初八。晨。
烟云山庄的朱色大门吱呀一声缓缓向两边分开，一个比黄辉虎还要胖的大胖子从门里边横着走出来，身后跟着一群小厮，给他托着鸟笼，拿着茶壶，带着果点，还有拎着手巾专门替他擦汗的，但是还有两个空着手的。
胖子走到门槛前，先把两手横向伸展，那两个空着手的连忙扶住他，他才抬腿迈了门槛。那两个空着手的小厮一直扶着他下台阶，走到马车前。一个管家模样的中年人打起了车帘子，小厮又把他扶上了马车。管家也坐进去，接过鸟笼子，吩咐车夫道：“去城南。”剩下的小厮们只好用自己的两条腿追赶两匹马的八条腿。
这个胖子就是烟云山庄的庄主，孙烟云。他是从来不坐轿的，因为世上还没有能让十六个人一起抬的轿子。而且，孙烟云的马车是从来没有车门的，只是挂个布帘子遮挡一下而已，就连寒冬腊月的时候也是这样，因为如果空气不能够很好流通的话，他一定会喘不过气来窒息而死的。不过胖一点对孙烟云的武功来说倒不是坏事，因为他的绝招就叫做“泰山压顶”。武林中被这一招坐死的好汉，倒也不计其数。
那个管家姓狄，每天都会陪着孙烟云坐着马车四处去逛一逛，这个去逛一逛的主意还是狄管家出的，因为他觉得如果庄主再这样在家里窝下去，迟早有一天，没到寿就会胖死的。每当他这样说的时候，孙烟云总是笑道：“哪一天胖死了就是到寿了。”
马车进入城南后，孙烟云就要下来自己行走了。没走多久，忽见前方围着一大群人。孙烟云问道：“那是做什么的？”
狄管家对一旁的跟班小厮抬了抬下巴，说道：“去。”
一会儿小厮打听回来，报告道：“启禀庄主、管家，那是一家算命的卜馆。”
“那为什么会围着那么多人？”孙烟云又问。
小厮回道：“据说是算得贼准，都跟那算命先生叫‘神算子’。”
“城南什么时候开了家生意这么兴隆的卜馆？”
“昨天。”
孙烟云忽然来了兴趣，移步道：“去。”
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“先生给我测个字？”
“你对现实心存不满。”
“何以见得？”
“多行不义必自毙。”
请第二十五章、第一拨小贼
