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“哈哈，今天真是痛快之极。你们俩位是没看到，薛家布行的掌柜，一脸吃了苍蝇屎的样子，别提有多难看了。咱们的兴隆布行，差点被搬了个空，这生意做的，都不用吆喝，这些人自个儿就开始疯抢。”
林岚喝了一口酒，说道：“布卖一半的价钱，搁你身上，你不抢？”
薛蝌有些激动地说道：“多谢两位鼎力相助，薛某这就回薛府去，在大父面前探一探二伯的底。”
“唉，薛兄，莫要急。”林岚劝阻道，“现在才哪到哪。在下料定你二伯如此刚愎自用，是不会将这桩事捅到老太爷那边的，所以你若是恶人先告状，难免惹得老太爷不悦。”
薛蝌眉头一皱，说道：“那依林兄该如何？”
“薛兄这段时间就别与咱们往来了。被人看出底细来，难免在老太爷心目中失分，毕竟合着外人，绊倒自家人是见不得光的事。”
“对对对，林兄所言甚是。”
“这段时间，你就尽量和你大伯多多交流。一来，他手头如今还掌握着薛家一半的生意，你若是能够帮衬着打理，也对你将来掌管薛家生意有帮助。二来，令尊故去得早，若是没有一个能提携你的长辈，你这想要一步登天确实有些难，想要进入老爷子的眼皮底子里，等布庄的生意不行了，你接手过来，咱们一合计，让你起死回生。”
薛蝌眼睛一亮，说道：“看来林兄心中早有计策，事成之后，薛某一定涌泉相报。哦，对了，舍妹对于林兄的诗才倾慕已久，这是舍妹所作的几首诗，还请林兄他日能指点一二。”
“令妹是……宝钗？”林岚问道。
薛蝌说道：“不不，宝钗乃我那大伯之女，去了京师选才人，没有选中，留在了贾府做客，舍妹芳名宝琴。”
林岚点点头，将诗压在手下，说道：“有机会一定讨教一二。”
薛蝌笑道：“我这妹妹，可不输大伯家的那位，长得也是花容月貌，金陵不少才子想要摘花，都被我那妹妹拒之门外。林兄之才，能得舍妹芳心，可要抓紧了。时候也不早了，那薛某告辞了。”
林岚和包成起身相送。等薛蝌走远了，才回到位子上。
包成笑道：“这薛蝌就差说出要将妹妹嫁与岚哥你了。”
林岚喝了一口酒，笑道：“你又知道了？”
“可不。这与外人谋事，哪有跟自己人来得安心。这事情将来若是真按岚哥你的安排发展下去，这薛家布庄的供应，自然得由你来掌控，等于说捏住了薛蝌的命门，这若是大舅子和妹夫，生意自然好商量，你说是不？”
“呵呵。”林岚看了眼屋外，暑气未散，天儿依旧闷热，南方的秋若是来了，也是一夜之间的事。
包成说道：“只是岚哥，你不怕养个白眼狼吗？薛蟠、薛贵都不是什么好东西啊。”
“咱们与薛家无冤无仇，虽然薛蟠、薛贵讨人嫌，但是薛蝌我看来本性不差，咱们能扶植他上位，借着薛家在金陵的实力，能活得更好，何乐而不为呢？”
“呵，我看岚哥你是惦记着人家的妹妹吧？”
林岚瞥了眼桌上的诗，是首赤壁怀古，呢喃道：“女子不作闺阁词，倒也是个奇女子。”
