天津城的格局不大，城内的百姓也不过只有数万人，刚刚海港中的隆隆炮声已经将他们下的魂不守舍。此时，登州军押解着大批被俘士卒进入城内，更是让他们胆战心惊，家家户户关门闭户，透过门窗的缝隙向外探查，手中却是将一些值钱的家当牢牢抓住，看准机会就想要逃出城去。
所谓“匪过如洗、兵过如筛”，这年头兵和匪已经没什么区别，倒霉的总是寻常百姓。但登州军入城之后的表现却是令人大出意料，占据了四城的城门和衙署，之后便是井井有条的出榜安民，言道山东代总兵朱平安奉皇命进京，宵小流寇趁机作乱，如今已被平息，百姓各安其事，无须惊惶。
在毛运举的带领下，众人径直来到了天津卫总兵府，门前一片荒芜，推开大门一看，映入眼帘的到处都是激战之后的痕迹，看来，王良和毛运举之流攻克这里扫平障碍着实花了不少功夫。虽然没有看到尸首，但地上和台阶上到处都是没来得及清洗的大片血迹。
穿过正堂径直来到后院，毛运举指着正中的厅房说道：“不瞒大帅，王良便是将赵总兵和粮道等人都关在了这里，原本有人看守，看来是得到了消息溜之大吉了！”
沈恪带着人冲上台阶，挥刀砍断门上的锁链等物，刚刚一打开门，差点被扑面而来的血腥气息熏了一个跟斗，此时才发现，顺着门缝墙角流出大片已经干涸的暗黑色血迹。
朱平安脸色一变，快步走上台阶，向内一看，厅房中却是倒卧着几十具的尸身，俨然已经是死了多时，大门一开，满屋的苍蝇争先恐后的飞出来，一种难以形容的恶臭扑面而来。
毛运举偷眼看到了屋中的情形，三魂七魄顿时吓跑了一半，连忙跪下来连磕响头，“大帅容禀，小人真不知道这杀千刀的王良竟是一早对诸位大人下了如此的毒手，小人所说句句属实，万不敢欺瞒……！”
“闭嘴！”朱平安脸色铁青一片。天津文武官员尽遭杀害，这范氏的手段不可谓不毒辣，依附在大明躯体上的这颗毒瘤眼见着越来越大，如今已经到了不得不铲除的时候。早在凤阳的时候，朱平安变动过这样的念头，只是范氏龟缩在张家口，又是紧邻蒙古和满清，经营多年，一个计议不慎便有可能被其反咬一口。如今看来，即便是难度在大，也要冒险一试了。
范氏在朝中的关系，目前已知的首领便有贺有龄和柳忠恕二人，其他和山右商家有关的官员更是不知道还有多少，之前在山东清除范永年和王衍恕的时候，朱平安已经多多少少的掌握了一些证据，看来，想要彻底的清除山右八家在朝中的势力，还是要从这两个人身上下手。
将毛运举严密的看押起来，这个人到了京师之后是要交给王承恩的。朱平安又吩咐人将屋中的尸首全部清理出来，一共是二十三具，赵良栋和天津漕运衙门的督粮道便在其中，其余各人便是他们二人的部下。找来棺木装殓，择日下葬，朱平安又专门写了一份奏章，向崇祯说明赵良栋等人殉国的经过，请求朝廷恩赏抚恤。
更重要的是，赵良栋因为王良的缘故被杀害，崇祯皇帝的南迁计划便受到了极大的影响，势必要尽快选择出一个新的可靠人选镇守天津才是。
天津三卫总共约一万多人马，如今群龙无首，加上缺衣少粮，如今已经是人心浮动，如果不能妥善处理，登州军离开之后还会发生变乱。
有鉴于此，杨廷麟向朱平安建议，先以天津官仓的余粮分发给军士，稳定军心。天津卫还有一些幸存的军官，从中选择其老成持重之人暂时主持大局，等待朝廷的人事安排。朱平安一一采纳。
就在朱平安处理完天津的事务，准备从天津出发，护送税银和漕粮直入京师的时候，王承恩和登州方面同时送来了最新的消息。
五月末，皇太极已经亲自领兵自盛京出发，大军猛攻锦州和宁远，洪承畴派兵支援，却在塔山和杏山一线连遭败绩。关外局势骤然间紧张起来。明清双方原本出于试探阶段的小规模战斗，顿时间内便上升到大战一触即发的态势。
在崇祯皇帝和内阁的敦促下，洪承畴率领八大总兵的部队，步卒十一万、骑兵四万，浩浩荡荡出山海关，逼近锦州、宁远一线。
在这种情况下，李定国已经送信回登州，询问是否要出兵满清侧翼，支援明军主力。请朱平安早做决断。
当初派兵进入朝鲜、占据皮岛，朱平安便是为了实现当年袁可立的战略构想，一面从山海关、宁锦一线压迫满清主力，另一面以皮岛和朝鲜为跳板，出动水师威胁满清侧翼，吸引部分兵力，两面双管齐下便可足以压制住满清在辽东一带的发展。
如今宁锦大战爆发在即，虽然朝鲜和皮岛经营时日尚短，但在这个关键时刻，派出兵力骚扰满清侧翼和后方还是非常必要的。再说，目前英俄尔岱坐拥一万五千人马监视朝鲜和皮岛，本身便是达到了吸引敌人兵力的目的。
所以，朱平安毫不犹豫的下达了让李定国立刻出兵西进的命令。只不过，这次袭扰不能用明军的名义，具体如何操作，便由李定国临机决断，总之是不能让英俄尔岱以及满清留守的兵力再度增援宁锦一线。(未完待续)
