如此了一两个时辰之后，牛佺率领着大军才行进了五里地不到，不免埋怨的说道：“也不知道是朱聿键的哪位武将指挥的，又从哪里找来的那么多死士，居然采用壁虎断尾求生的方法，以牺牲几千人的代价，生生阻止了大军将近三个时辰。”
“这下倒好，使得朱聿键等人彻底从咱们的视野中消失，搜索了那么久，居然没有发现一丁点的踪迹，真是奇了怪了，难不成，朱聿键这个书生皇帝长了翅膀？就算所有人长了翅膀，但那一车车的书籍呢？”
不等牛佺继续埋怨，随着一句高声大喊，使得所有人都是心里一喜，惊喜莫名。
“报...发现了踪迹，找到了明军逃走的痕迹！”
循声望去，牛佺没有任何的停留，更没有任何的废话，大手一挥，策马而去的同时，并喝道：“跟我来，余下之人继续搜寻！”
很快，牛佺等人来到一座山侧，密林之旁，一名士兵正在兴奋地朗声说道：“中校，你看，这些车辙与步履脚印，和明军的踪迹几乎一模一样。”
“这个朱聿键还真够狡猾的，居然选择这样的小路，穿过群山与密林而行，借以掩饰踪迹。”
很显然，牛佺认同了侦察兵的判断，感慨的同时，目光不断在前方扫视，片刻之后，自语般的说道：“从他们逃离的方向不难判断，这些明军应该逃向了汀州城。”
不等其他人回应，牛佺立即下达了命令。
“传我的将令下去，立即兵分两路，一路沿着踪迹追击，寻找朱聿键等人的具体下落，另一路随我同行，赶往汀州城，争取在朱聿键之前，赶到汀州城，并将其拿下。”
南京紫禁城之内，兴宁宫之中，回荡着李自成爽朗的笑声，话语里充满兴奋之情。
“哈哈...这个牛佺啊，不愧是牛金星之子，果然还是有一些智谋，恐怕东南的战事还要提前，比我预期结束的还要早！”
这个时候，徐霞客如往常一般，就陪伴在一旁，李自成刚一说完，他却提醒道：“皇上，你都已经出来半年多了，小一年了，现在眼看着东南战事就要结束，你也该返回京城了。”
李自成停止了大笑，神色一敛，郑重地轻轻点头，深以为然地说道：“是啊，离开京城都小一年了，宋先生都已经催了多次，再不回去的话，非得罢工不可。”
徐霞客会心一笑，和声回应道：“这也没办法，宋应星也是被逼无奈，不得不催皇上你早点回去，朝廷尚在初创之初，百废待兴，又有天灾为祸，诸事繁多，许多重大事务都需要皇上你拿主意。否则，就根本无法解决。”
“好了，最多再过一个月，朕就返京！”
李自成衣袖一挥，爽朗的给做了一个允诺，面带些许的笑意，深深地看向徐霞客，调笑道：“徐先生，宋先生没少给你写信，让你劝朕回去的同时，也请求为他说好话吧？”
