燕祈然拎着楚荞纵身一跃下马，另外一人却好似算准了他的动作，还不待他站稳便举剑刺了过来。
激战一个多时辰，楚荞渐渐听出燕祈然气息开始紊乱，想起之前商容那一掌，看来确实伤得不轻。
两人见他交战始终护着怀中女子，相互一望，于是攻击重心全冲着楚荞而去，燕祈然再有神通，也只有一手应战，加上重伤未愈，渐渐落于下风。
楚荞心神不由一震，此刻他完全可以不管她的死活全力对敌，胜过两个人还是绰绰有余的，正在她思量之际，一抬眼便看到那紫衣女子手中淬毒的利箭悄无声息的射向燕祈然的后背……
燕祈然顿觉怀中一空，那娇小的女子刹那间灵巧如狸猫钻到了他的背后，利箭刺穿血肉的声音自身后传来，却没有一丝疼痛。
他方才明白，她做了什么……
他一掌击退攻近的黑衣人，不可置信地扭头望向身后的女子。
楚荞并不知道自己在想什么，反应过来之时，已经挡在了燕祈然的身后。
她踉跄地后退，撞上男子的后背，对自己的行为瞬间有些迷茫……
他一把扶住她，却再度陷入单手对战的状态，两人再度故技重施，招招攻向他怀中已经命在旦夕的女子。
他被逼得连连后退，却将始终怀中的女子护得滴水不漏，一直退到了悬崖边上。那两人相互一望，出手更是毒辣，黑衣男子佯装刺向楚荞，却在燕祈然出手阻止的瞬间，剑锋一转划向他的颈动脉。
他一手制着那紫衣女子，根本腾不开手去阻止那致命的一击。
然而，正在对方正要得手之时，他怀中那早已经昏死过的女子，突然睁开了眼睛，眼神锐利，锋芒毕露，那中暗藏多时的淬毒飞刀，已经悄然刺进了黑衣人的咽喉。
对方不可置信地低头望着那只颤抖的手，目光倏地凶狠而决绝，拼尽一身的力气狠狠撞向燕祈然两人，三个人齐齐坠下深谷，淹没在云雾深处……
不知过了多久，楚荞隐约听到雨声，睁开眼看着简陋的屋顶怔愣了许久，方才想起自己昏迷前的事情。
她想坐起身，却扯动伤口，疼得她倒抽了口气。
“别乱动。”一只修长的手轻轻将她按住。
楚荞闻声抬头，这才看到一旁白衣墨发的男子，他眉宇间透着深深的倦色，面色更是苍白得可怕。
他伸手递过一束药草，淡淡道，“吃了它？”
楚荞秀眉高挑，“我又不是兔子，干嘛吃草？”
“虽然毒血已经吸出，但还有余毒未清，这是抑制毒性的药草。”他语气一如继往的淡漠，却隐约多了几分温柔。
吸毒？！
她不由扫了一眼他苍白薄削的唇，只觉心口处的伤，霎时灼热如火，一把抓过药草，望着茅草屋顶，啃得凶猛。
她十八年的清白啊……
楚荞啃完药草和野果，又沉沉睡去，他脱下自己的外袍，轻轻盖在她身上，修长如玉的手指轻轻抚过女子的眉眼……
每一处轮廓，第一个转折，都隐约与记忆深处那个影子重合。
他幽深的眼底渐渐褪去往日的冰冷，悄悄流溢出连他自己都不曾发觉得的温柔与怜惜。
次日黄昏，楚荞被一阵咳嗽声惊醒。
雨淅淅沥沥地下着，二人栖身在简陋的茅屋，屋顶已有多处在漏雨，空气中都沁着潮湿的气息。
燕祈然依旧坐在仅有的一张床榻边，眼底血丝遍布，整个人显得十分虚弱。
“你该不会……一直没休息吧！”楚荞试探着问道。
燕祈然淡淡扫了她一眼，“本王休息，只怕你现在也没命跟我说话。”
楚荞愣了愣，跳起来，不由分说就把燕祈然往床上推，“你给我躺这儿，他们找到这里之前，不许起来。”
燕祈然皱起眉瞪着她，还未开口便被烦燥的女子吼道，“看什么看，闭眼，睡觉！”
“这么有精神，看来死不了。”燕祈然合上眼，淡淡哼道。
楚荞坐在他方才坐的地方，郁闷地抓了抓头发，这男人是哪根筋不对劲了，出手救她已经是天阳打西边出来了，还顶着伤照顾她三天三夜，难道从上面摔下来，摔坏了脑子？
她顺手拿过一旁小木桌上的药草，一边纠结，一边嚼，对于这个不该关心她的人，破天荒对自己照顾有加，心中有种说不出的烦燥和不安。
夜里的山谷格外宁静，雨打树叶的声音清晰可闻。窄小破旧的床榻上，苍白的男子睡得并不安稳，眉头紧紧皱着，那夜夜纠缠的梦魇又一次入梦而来……
“爹爹有事要出远门，祈然要在爹爹回来之前，好好照顾你娘，知不知道？”
“好。可是，爹爹你也要早些回来。”
那一年，他四岁。
在风光秀美的小镇，有着俊朗慈爱的父亲，有着娴雅美丽的母亲，有着世间最美好的一切。
却又在十一岁的那个春天——永远失去。
他自被万箭穿心的母亲怀中抬头，终于看到那个他与母亲苦苦寻觅多年的男人，只是……
他却已经成了帝国的皇帝，他杀母灭族，不共戴天的仇敌。
……
他修长的十指深深抠紧粗糙的床板，鲜血淋漓亦不自知。
楚荞有些看不下去，抓住他的手以免他再“自残”，然而，燕祈然这一场恶梦做了整整一夜，她怎么叫都叫不醒，于是整只左手便被他在睡梦中摧残险些残废。
天明，雨停。
燕祈然醒来便瞧见边上冷汗淋漓的楚荞，目光渐渐落实在那只被自己攥得腕骨断裂的手，一声不想地替她接骨，修长的眼睫垂下，掩去眼底深沉变幻的神色，蓦然问道，“你想要什么？”
“啊？”
“本王不会追究其它。”他抬头望着女子清澈的眼睛，语气不觉多了几分温和，“你想要什么，本王都可以应你，只要……你留在宸苑。”
沉默，无边。
他看到女子的眼底清晰的闪过种种思绪，震惊，不解，害怕……却唯独没有一丝他所期待的喜悦。
他执拗地望着她的眼睛，似是在等待她的回答。
与此同时，山谷内传来马蹄声，愈来愈近。
楚荞隐约间听到赫连璟的大嗓门，踉跄着站起身，冲着来人的方向大叫，“我们在这里！”
燕祈然望着女子的背影，苍白的唇划过一抹不为人知的苦笑，而后回复一如往昔的犀利与冷漠。
回到宸苑之后，楚荞莫名其妙被奉为上宾，吃穿用度，奢华精致比帝国后妃有过之而无不及，她却一门心思在找七星莲的事上。
“已经七天了，七星莲还是一点线索都没有，凤宁澜他……”想到远方还在受着毒发折磨的男子，她的心不由一紧。
“这怪不得爷，爷帮你把宸苑里里外外都翻过了，就是没有你要找的七星莲。”白二爷从一堆珠玉中，扒拉出一颗猫眼石收入腰包。
“可是……”
一阵敲门声打断了她的话语，白二爷一个纵身钻到房梁上藏好，一双小眼睛悄然注视着屋内的一切。
