他看着上位闭眼诵经的严夫人，声音有些哽咽，“然娘。”
话音刚起，就听到严夫人一声厉喝，“放肆！叫我严夫人。”
男人听到她的怒意，犹如被当头浇了一盆冷水，颓然地低下头。恭恭敬敬地举起双手，给严夫人行了个大礼，“属下靳昭成见过严夫人。”
良久，听到一声重重的叹息，男人心神悸动，却抱拳站定。
“参将大人别来无恙。”严夫人软下声的一句称呼，让靳昭成差点感动得热泪盈眶。“坐下罢，你日夜兼程，一路奔波，辛苦了。”
“蒙夫人不弃，若有属下能做的事，赴汤蹈火，万死不辞。”靳昭成并没有坐下，反而口气更坚定了。
严夫人却笑了起来，眼神有些苦涩，“参将大人如今一城之首，能得大人这句话，真荣幸之至。”靳昭成让严夫人笑得有些心慌，他想开声安慰，可严夫人却不给他这个机会，“我今次见你，确实有事需要你帮忙。”
“夫人但，靳某决不推辞。”靳昭成连听都没听完严夫人要他帮忙的事，立刻就开口应下了。仿佛严夫人要他挖心剖腹，他也能立刻提刀，绝不眨眼。
尽管外人都知道靳昭成原乃严素的部下，严素死后，靳昭成随即被提上来，替代了严素的位置，也稳住了陵京的民心。除了前两年那一次动乱外，这十年来，陵京在靳昭成管制下都太平安详，就连先帝都好几回称赞靳昭成守城有功。
只这么一个将领在昔日上司的遗孀面前却显得如此卑微，实在要人钦佩严素当年的威名和震慑。
但却只有严夫人一个人不这么认为，她目光落在眼前的男人身上，好似能看到旧日的时光。忽然一阵刀光剑影，血红染上了霜白，女人衣衫凌乱奔出营帐面对的丈夫的惨死。严夫人猛地感觉到周身一阵战栗，像被人扼住喉咙一样，眼眸变得尖锐而劲烈，拳头紧握，指甲都要嵌入手心。
“夫人？您没事吧。”靳昭成等了良久都没等到严夫人的下一句话，不禁担心地问出声。
严夫人忽然被拉回神，眼神再次严厉起来，戒备地盯着靳昭成，幽幽了一句，“如今二郎登基，四海安稳，恺之也娶妻生子，若兰芝能在身边，我倒也没什么遗憾了。”
“只要夫人一句话，我就死，也要把兰芝带回来！”靳昭成知道兰芝的事，心里也很气愤，可惜他也只能按兵不动。
“别提什么死不死的，我现在还不想要你的命。”严夫人对靳昭成动不动用生命下赌感到不屑，“兰芝为了她兄长才和亲的，这个人情自有恺之去还，你没资格代替。”
靳昭成被她得脸上有些讪讪，只好选择沉默，只听严夫人嗤笑一声：“她当年能逼死夫君，现在自然也一样能拿恺之的命当赌注，若不兰芝，或许我们严家就绝后了。”靳昭成抿唇不语，当年的事他也责任，所以静静地听着严夫人话。
“我不要你起兵造反，也不要你杀人放火。二郎二郎，她她，这一点我心里很清楚。”严夫人着，表情变得凛然冷漠，“她当年绕了那么大一个圈，拖了那么多人下水，就为了把端明皇后拉下台。如今天下依旧秦家的天下，她不会甘心就这么收手的。”
“她把柔婉嫁给徐家，看似拉拢徐家，其实也想制约徐家。可徐家却把女儿塞到我家里来，呵！想必他没忘记当年怎么把夫君杀死，以为把女儿塞过来就能当还债，他真太天真了。”严夫人得咬牙切齿，面上露出凶狠的眼神，和她平时慈眉善目的样子截然不同。“我要你去把徐家和贺家撩拨出间隙来，我要他们狗咬狗，让她彻底绝望！”
靳昭成看着面孔因仇恨变得扭曲的严夫人，迟迟才问道：“夫人要把她的事昭告天下吗？”
其实，严恺之早就知道当年害死严素的人谁，或许有人要怪背后告密陷害的小人，或许有怪御史太过冲动武断，可谁知道他们也都只棋子，真正的主谋安坐在京里，谁都挑不出刺。
“昭告天下？那谁还能服二郎，二郎的江山不稳，恺之也好不到哪里去。”严夫人看似无奈，“我不能杀她，但我可以让她绝望，让她想要的永远得不到。我忍了这么多年，顶着这个她恩赐的名头，还得在她面前赔笑讨好，连我自己都觉得恶心。只怕我死后，也都没资格面对严家的列祖列宗，更没资格面对他。”
“夫人，请允许我事成之后，以死谢罪。”靳昭成对严夫人的恨感到阵阵心疼。
哪料严夫人讽刺道：“等事成之后，你要死不死，与我何干。”她心里蓦地一震，“夫君的死，有你没你都逃不掉的，以前的事你别提求我原谅，我都没机会求他原谅了。”
这句话得她一阵揪心，眉头久蹙而无法释怀。
“或许等我死的时候，会考虑原谅你。”严夫人闭眼深叹。
“夫人一定可以长命百岁的！”看着严夫人神情绝望，靳昭成有些激动。
严夫人睁开眼睛，倩然一笑，“我活那么久干嘛，怕污他名声不够久吗？你知道吗，他的清白不被贺家毁的，被我毁的。”被诬陷可以洗冤，可她却他永远的污点。
若严素在天有知，也绝对不会要这个耻辱的爵位，可她不行。她拒绝不了，她必须顶着个名头才能护得了年幼的儿女，明知道夜里会噩梦醒来，她也得强颜欢笑活下来。韶华她为了替严素积德而吃斋念佛，而韶华错了，她只为自己洗脱罪孽才信佛的。
严素的死，贺家有份，徐家有份，靳昭成有份，她也有份，偏偏被人以为主谋的汪家才最清白的。
