“当苏里尔殿下倒在血泊里，他的眼神……”迈尔克用下巴抵着女儿的额头，悲痛不已，“我知道，我们犯下了无可饶恕的罪孽……我本来可以阻止她的……”
“那你为什么没有？”努恩王抬起头，他咬着牙齿，一字一句地打断伏地哭泣的男人：“你就站在那儿，看着苏里尔被那个女人谋杀？”
“或者说你自己心里也在期盼，期盼着苏里尔早日消失，”最后一句，努恩王几乎是咆哮出声：“期盼着你和那个女人之间的障碍消失？”
从事官猛地一震！
他用颤抖惶恐的眼神看向努恩王，那一刻，泰尔斯真真切切地感觉到迈尔克心底的那种恐惧、凄然、无助。
以及最深沉的绝望和麻木。
还有被说中心事的惶恐。
迈尔克的表情渐渐变了。
他缓缓低头，面孔狰狞地扭曲起来，最后一拳砸上身侧的地面，悲愤地狂呼：
“不！”
从事官剧烈地喘息，表情数变。
“我是要去向您自的！”迈尔克喘着气，头颅几乎要贴到地面：“但是阿黛尔……阿黛尔她用匕抵着脖子，哭着逼我带她们走……她再也不要留在这个地方……”
“但我不能……我知道我不能！我是北地人，我是白刃卫队，我更是苏里尔的弟兄和属下！”迈尔克的哭腔越来越明显，“我不能！”
“原谅我，阿黛尔……”迈尔克着抖，他抱着自己的头，像一个小孩一样，在地上软弱地号泣着：“我不能！”
“然而你什么都没说，任由苏里尔在谎言与欺骗之中腐烂，”努恩王表情麻木，“还把这个孩子——你和那女人的罪孽，带回我的宫廷！”
迈尔克放下双手，绝望地看向自己的女儿，看着她一动不动的脸庞。
“但是……”
“阿莱克斯，”他抖动着嗓音，仿佛下巴在抽搐：“阿莱克斯，她什么都不知道啊！”
“她是无辜的！”
迈尔克捧起女儿的脸，在泪水中痛苦地咬牙闭眼。
小滑头害怕得低下了头，但她却觉得泰尔斯的手微微一抖。
她在畏惧和惊恐中抬起头，看见星辰王子死死地抿着嘴，目不转睛地盯向努恩王。
目光冷漠而愤然。
“怎么，你觉得委屈吗？”努恩王出一声嘲讽和癫狂共存的诡笑：“觉得痛苦吗？觉得你的整个世界都坍塌了吗？”
“因为我害死了你的女儿？”
迈尔克猛吸了一口气，死死看着努恩王的双眼。
泰尔斯做了一个深呼吸，他静静地看着迈尔克的动作。
“好好记住这种感觉，”努恩王的声音浑厚而沉重，蕴藏着令人心寒的意味：“那是你应得的。”
迈尔克抱着自己的女儿，他紧咬牙齿，因泪水和激动而双目通红，痛苦地低吼。
“懦夫，孬种，如果你觉得愤愤不平，”努恩王毫不在意这个近在咫尺的仇人，“就来为她报仇啊！”
迈尔克的拳头被他捏得咯咯作响，像一头愤怒积攒到极点的野兽，他的双眼里混杂着恨意与痛苦，绝望与疯狂，各种情绪交织纠缠。
听到这里，泰尔斯皱起眉头。
他看向大厅之外。
白刃卫队呢？尼寇莱呢？
如果迈尔克真的暴起刺杀国王……
该死。
迈尔克对视着国王，呼吸慢慢加重，拳头开始颤抖。
但国王夷然不惧地看着他的从事官，仿佛眼前的不是一个前白刃卫队的强悍战士，而是一个在枷锁中，无力反抗的弱者。
“来啊，杀了你的国王，”努恩王的眼里闪过复杂的色彩，只听他轻哼一声，缓缓地道：“就像当年，你用你的的无能和懦弱，动摇和软弱……”
“杀害苏里尔一样。”
那个瞬间，迈尔克表情一震，如遭雷击！
他微微地开口，嘴唇轻颤，似乎要说些什么。
但迈尔克还是在最后缓缓地闭嘴。
只见他面无人色，继而身形一晃，重新瘫倒在地。
无声地啜泣起来。
小滑头惊呼一声。
国王没有再说话。
泰尔斯竭力调整着自己的呼吸，控制着情绪。
今天的英雄之厅，给了他太多震撼。
一时之间，大厅里只剩下迈尔克不规律的啜泣声。
过了好久，努恩王才意味不明地哼笑一声。
“滚吧，”老国王疲惫地道：“不要再出现在我的面前。”
迈尔克麻木地抬起头来。
“拜恩·迈尔克——你就这样活下去，直到死去吧，”努恩王抬起眼，目光黯淡，眉毛轻颤，“永远活在负疚、悔恨、孤独、痛苦的折磨里，永不得原谅，永不得安宁。”
“这是对你的惩罚……为了苏里尔。”
迈尔克状似癫狂地轻笑起来，他低头看看自己的女儿，又突然开始啜泣。
“滚！”下一秒，努恩王怒意勃然地咆哮起来：“带上你的罪孽……滚！”
小滑头又是一抖，要不是泰尔斯的扶持，她几乎要软倒在地上。
迈尔克双眼无神地盯着努恩王，过了好几秒，才无意识地抱着阿莱克斯的遗体，缓缓站起。
他麻木不仁地转过身。
“你抱着的那孩子，是沃尔顿的耻辱，是背叛者的象征，”国王看着他的背影，眼神可怕：“她不得入葬，不许玷污我的土地……”
“要是被我现，你把她埋在埃克斯特境内任何一寸地方……哪怕只剩骨灰，我也会派人把她刨出来，喂给野狗！”努恩王冷冷地结束了他的话。
听见这个残酷的决定，泰尔斯也叹了一口气，蹙眉看着努恩王。
迈尔克抱着女儿，猛地一颤。
但他还是咬着牙，一步一步……
艰难地往前行走。
“阿莱克斯小姐……”小滑头抽了一下鼻子，下意识就要跟去，却被泰尔斯一把拉住。
“不，别，”泰尔斯摇头低声道：“都结束了。”
“你的那位小姐。”
小滑头猛地一颤，无助而委屈地看着泰尔斯。
而泰尔斯只是静静看着迈尔克的背影，一动不动。
尼寇莱出现在大厅的门口，脸色复杂地看着迈尔克。
但迈尔克只是低头注视着自己的女儿，脸色灰败，对身周的一切视而不见，充耳不闻。
直到尼寇莱的声音缓缓传来：
“吾血为誓，吾身为凭，吾刃为证，吾魂为祭……”
迈尔克似这才猛地抬头，回过神来。
他停下脚步，怔怔地看着尼寇莱，听着陨星者念出余下的话：
“抵御强敌，百战争先，直至鲜血流尽。”
“捍卫生命，无畏牺牲，直至人类灭绝。”
“守护未来，荣耀信念，直至日月黯淡。”
“传承希望，绽放荣光，直至万物永眠。”
迈尔克痛苦地闭上双眼，泪水再次流出。
“一路走好，我的刃誓兄弟，”尼寇莱念完了誓言，他目光微妙，表情痛苦地看着迈尔克：
“《传世书》中，你的故事至此终结。”
迈尔克吸了一口气，露出一个带着泪水的笑容。
他麻木地向前迈步。
和他的老上司擦肩而过。
“别忘了陛下的话，”尼寇莱头也不回，对着身后的迈尔克，平静地道：“如果我们现你胆敢把她埋葬在国境里……”
迈尔克在惘然中轻笑一声。
下一秒，迈尔克抱着女孩的遗体，似无知觉般，脸色恍惚，眼神涣散地走出英雄大厅。
走出他曾誓守卫的地方。
泰尔斯看着迈尔克的身影消失在门口。
然后，星辰的王子低低喘息着，转过身来，问出他压抑了好久，一直想说的话：
“为什么？”
努恩王抬起灰暗的目光。
“阿莱克斯……那只是一个什么都不懂的小女孩，”泰尔斯离开小滑头的身边，走向努恩王，脸色难看地道：“无论是苏里尔还是阿黛尔，这些事情跟她有什么关系？她甚至什么都不知道。”
努恩王哼笑一声。
“送走她、隔离她……你明明有更好的办法！”泰尔斯控制着自己的呼吸。
“啊，我又现了你的一个特点，”努恩王吃吃地冷笑起来，语气悲凉沉寂：“泛滥多余的正义感……谁教你的这些东西？”
“这无关正义，”泰尔斯捏着拳头，脑海里冒出废屋的孩子们，冒出他们衣衫褴褛，面黄肌瘦的模样：“她只是个无辜的孩子。”
他们不该承受那样的命运。
“她活着的每一天，都是对沃尔顿家族的侮辱，也是对我们之间合作的威胁，”努恩王静静地回答：“这是必要之举，也是最好的选择。”
“你尽可以找出一千个理由来为自己的行为辩护，”泰尔斯冷哼了一声：“政治需要，利益所在，保密，报仇，惩罚，一时冲动，乃至于说自己是位置所迫，不得已，最好的选择……”
“但这些都无法为你的所作所为正名、辩护，”泰尔斯看着努恩王，咬牙道：“你毒死了一个十二岁的无辜小女孩，结束了她未来的一切，努恩·沃尔顿。”
“就为了惩罚她父亲的错，”泰尔斯露出厌恶：“你觉得愉快吗？觉得复仇了吗？”
“哈，你有时比最狡诈的贵族还老成，”努恩王闷笑一声，脸带嘲讽：“有时比最蠢笨的呆子还天真。”
泰尔斯没有理会他的笑。
“我以前也见过一个拿小孩撒气的人，”星辰王子低着头，捏起拳头，“他无法面对自己的失败和羞耻，于是把愤怒和恨意都泄在无关的孩子身上。”
“你比那种懦夫好不了多少，”泰尔斯喘息着，想起右手上那种穿透血肉的手感：“想知道他的下场吗？”
努恩王眼神一寒。
“别忘了，”老国王直起腰，冷哼一声：“如果不是因为那女孩的出生，和她背后所蕴藏的罪孽，我们也不会南下星辰——你也就不会站在这里了。”
“去你的，努恩，”泰尔斯毫不客气地道：“我们彼此互相了解，收起你那些无聊的谎言吧。”
“那种情形下，无论有没有那场刺杀，无论苏里尔王子是否死亡，埃克斯特都会入侵，或早或晚而已。”
“所以你在可怜她？”努恩王低低地冷笑起来：“我说了，这种生活，你最好早些习惯，小王子……就像你的敌人也不会因为你是个七岁的无辜孩子，就对你手下留情一样。”
泰尔斯看着他，忽然扑哧一笑，摇摇头。
“卡斯兰也许错了，并非是你变了，也并非是你老了，”泰尔斯嘲讽地道：“而是你本就如此。”
“苏里尔，摩拉尔，佩菲特，迈尔克——你知道他们为什么会有那样的悲剧吗？”
努恩王皱起眉头。
“如果沃尔顿家族过去几十上百年，都用这样的手段和方法，来治理你们的国家，对待你们的封臣和下属，”泰尔斯寒声道：“就别指望他们用忠诚和正直来回报你们。”
“你的儿子们……他们之所以那样死去，都是因为你这样一个父亲。”
泰尔斯说完了要说的话，看着眼前的国王。
他居然觉得心情坦然。
丝毫没有指责、得罪埃克斯特共举国王的自觉和负担。
努恩王定定地看着他，久久不言。
直到老国王的脸色严肃起来，他直直地望着泰尔斯，目光里万分复杂。
“你觉得这很残酷是么？”国王轻声道：“你还没见到更残酷的事情。”
泰尔斯微微蹙眉。
“你，”努恩王带着一国之王特有的威严，缓缓开口：“到我跟前来。”
泰尔斯深呼吸了一口。
该死的老头。
又要做什么？
他缓缓抬头，直视努恩王，抬腿迈步。
但他连一步也没有迈出去。
“不是你，”国王如剑锋般的目光，越过星辰王子，冷冷地射向他的身后。
努恩王寒声道：“我说的……”
