十一月初四，仲冬，律中黄钟。
破晓时分，北风凛冽，银灰色的云块在天空中奔腾驰骋，寒流滚滚，正酝酿着一场大雪。
十一月的应天，冷的邪乎，秦淮河也一改往日的活泼，似乎恬静的睡着了。
这一天，恩科乡试正式拉开了帷幕。乡试分为三场，每场考三天两夜，共9天6夜。这是一个智力、体力、身体素质的综合博弈。对于考生们来说，这种博弈从进门前就已经开始了。整个南直隶参加乡试的考生都要在江南贡院参加考试，考生人数多达万余人，要想一大早上就点名入入闱往往做不到。所以，很多考生都是昨晚就赶过来排队了，争取排在前面早些进入考场。
人多，就容易生混乱，哪怕有衙役及全副武装的军士弹压，但贡院门外还是拥挤混乱，还没开考呢，昨晚就有十几个考生在拥挤中，挤伤了，头破血流啊。
朱平安跟胖子薛驰是在凌晨左右过来排队，来到后两人便分开排队了，在拥挤尚未严重时，朱平安便果断的跑到一个边角去躲着了。在增援的军士弹压后，才重新跑到队中排队。
天气非常阴冷，朱平安穿的衣服也比较厚，是母亲陈氏用兔皮毛做的皮衣，相对于其他生员，朱平安要暖和的多。除3↓了衣服外，朱平安还带了两个兔皮毡毯，这是在考场睡觉用的，一个铺，一个盖。当然。其他诸如食物、考试用品等也都一一带齐了，食物还很丰盛
凌晨三点左右。听得江南贡院明远楼上一通鼓响，衙役军士便开始检查考生入场了。
大约在六点左右才排到朱平安。朱平安带的东西多，负责检查的衙役军士检查了好久，后面排队的人意见很大，觉的朱平安带的东西太多了，毡毯都带了俩，衙役摸捏检查了好半天，另外食物也带了太多了，衙役都成厨师了，咄咄咄。腰刀净是给他切糕点肉脯之类的了
这种抱怨太多了，朱平安都有些习惯了。
大约十五六分钟，朱平安的东西才检查完，由衙役放朱平安入场。
然而入场的时候，出了问题。
在门口负责核对考生的一位姓胡的考官将朱平安拦住了，这位考官做事认真，用呆板或许更好一些。监考时按照名册，对考生的年龄相貌等，查核非常严格。
“汝之记载。体短微胖，面憨无须。不过，老夫今日观汝，何来微胖一说？汝。替考乎？”胡监考拦住朱平安，声严色厉的质问道。
说实话，这起意外。朱平安完全没有预见到，以前县试府试院试都没出现过这类问题。不过。尽管突然，朱平安却是一点也不慌乱。
“非也。学生正是朱平安。院试后，学生日夜攻读，也就瘦了下来；且朱子注微“无也”的意思，微胖者也无胖也；还请先生明鉴。”朱平安泰然自若，拱手镇定回答。反正自己就是朱平安，这点又错不了。
“嗯，倒也说得过去，不过面憨？”姓胡的考官看着朱平安点了点头，不过紧接着又问了。
