兴庆府的城头上，随着一声喝令，有士卒点燃了火绳。
「轰」的一声闷响，铜铸的炮管吐出一颗炮弹，狠狠砸落在了远方的元军阵线当中。
从望筒中可以看到那破碎的盾牌与残肢碎肉飞溅的场景。
而望筒一抬，扫过元军的阵线，就会发现元军并不密集的阵线又开始向后退了，其实是在有意地消耗唐军的火器。
这是元军第三次包围兴庆府，已经包围了五天。
「董文炳作势想要把我们围困至死。可惜，他肯定要比我们稳不住气。」李曾伯放下望筒，开口缓缓说道。
过了年，这位老帅越来越少亲临战阵指挥了，每次只会站在望楼上与将领们慢吞吞地说话。
就好像文官不会打仗，只懂得侃侃而谈，指手划脚。
杨奔却明白，李曾伯是想要尽快地将年轻的将领们培养起来。
「长安来的文书你们都看了，蒙元的储君真金小儿就在河湟，宋禾已经咬住他了。」
说到这里，话题却又绕远了，道：「你们以前总说，攻兴庆府、攻河套功劳大，封狼居胥，谁都不愿守着后方。可现在你们看，宋禾才是要立最大功劳的那个。」
诸将惭愧，纷纷抱拳。
李曾伯却还在不依不饶地骂他们。
「看看人家忽必烈如何布局的？汗位方定已斡腹万里。若不守凉州、不早做准备，待到决战一回头发现腹背受敌，晚了！整日里就只盯着想打大战、决战，却不知在你等尚未反应过来之际，敌方早早已暗中布置。」
人老了难免显得啰嗦，李曾伯说话又慢，就算招这些年轻将领烦了也属平常。
但杨奔却知道，这些话说的正是如今宁夏军中的实情，自陛下起势以来凡重要之战尚未败过，军中将士个个摩拳擦掌想要建功立业。
当此时节，最怕、也十分有可能出一场败仗。
「大帅教训的是，末将铭记于心。」
李曾伯的声音陡然一高，又喝道：「若蒙元现在就要决一死战，你们做好准备没有？！」
诸将一愣。
他们其实不认为三五年之内元军会大举南下，忽必烈还未完全从汗位之争中恢复过来。
而且，听说其子忙哥剌正在挂帅领十余万兵力攻打高昌。
因此在沉默了一会儿之后，众人才纷纷将背一挺。
「准备好了！」
李曾伯缓缓点头，道：「继续说，宋禾在河湟咬住了真金，董文炳必定前往接应。对此，陛下早有准备，兴庆府至凉州一带已坚壁清野。我宁夏军除了守住兴庆府，还务必咬住董文炳部，绝不给他救援真金之机。」
「是，我等誓死不让蒙虏入河西一步！」
然而这边诸将才信誓旦旦，没两日便有探马回来禀报元军又有万余兵力增援。
随着这兵力的变换，唐军将士登时感受到了这一仗的难打。
他们听李曾伯说话时听得云里雾里，此时才明白原来这位老元帅对局势早有预料。
接下来，元军的战术便不难猜了。
仅在一日之后，从河套赶来增援的元军开始包围兴庆府，让董文炳可以抽出兵力南下，向西宁州行进。
崔斌穿过凉州进入河湟只能算是小股兵马入境，董文炳攻兴庆府原本也只是在试探性进攻。
但随着这一大支兵力南下，由兴庆府往兰州段的黄河防线上一阵阵狼烟腾起，战局瞬间紧张起来，仿佛有了全面开战的预兆。
好在唐军将士在得了李曾伯的提醒后，早已做好了心理预设。
「随我追击董文炳。」
杨奔披着盔甲，大步走过麾下士卒的阵列，点齐将领。
「旁的都不必说了，正如我们回答大帅的，我们有与蒙元决一死战的决心，且保证不会给董文炳救援真金的机会。」
军中士卒纷纷上马，扬刀吆喝。
「擒杀虏酋之子！擒杀虏酋之子！」
杨奔本想激励士气，此时反而被士卒们激励到了，大声喊道：「大唐的将士们！我们曾经斩杀了虏酋蒙哥，使不可一世的蒙古一蹶不振。现在忽必烈的儿子敢偷偷摸摸地熘过我们的眼皮子底下，能让他走了吗？」
「不能！贼子休想逃！」
「出发。」
杨奔手一挥，一个个骑兵便驱马跟上他。
兴庆府的城门大开，两千骑涌出，向南，冲向元军包围他们的防线。
在他们身后是贺兰山。
正是「贺兰山下阵如云，羽檄交驰日夕闻。」
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沙头坡。
这是从兴庆府去西宁州半路上的一处军事重镇，成吉思汗伐西夏时曾在此渡过黄河驻扎于六盘山，次年病逝。
这次，董文炳率军路过，不能够前往西盘山祭祀成吉思汗，只能在沙头坡匆匆举行了一个祭典。
