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杨可贾的头发紧紧竖起，身穿宽袍，神色甚为坚毅，已经有了几分成功商人的模样。他静静站在钱庄门口，不住摇头，“葛先生，我很同情你的遭遇，不过钱庄并非是善堂。你这块原石或许能开出价值百万的翡翠，但也有可能就是一块青石。
我并非钱庄的主人，只是个掌柜，我不能冒那么大的风险。”
那姓葛的中年人抱着怀中原石嚎啕大哭，不住向杨可贾磕头，涕泣道：“我今晚已经开了几十块石头，若这块石头不能回本，便是倾家荡产，如今南浔州只有琼关钱庄有可能借我钱度过难关。
我今日选中七七四十九块原石，必有一中，谁知道开到最后一块居然囊中金尽。要是不够钱，我可真是血本无归了！”
叶行远从旁观之人的议论中已经拼凑出了大概的事情真相。这葛老板玩的是一种叫做连环赌的模式。庄家将一整块大圆石分解成数十块，赌石者可以一块块开，越开到后面，成功的概率自然就越大，但若是开到一半无钱，就只能停下。
那葛老板自认带了五万两现银，可以一口气将这四十九块石头开完，谁知道他运气不好，连开四十八块都是普通的玉料，顶多只值几千两，根本回不了本。
理论上来说，最后一块原石乃是玉心的概率极大，开出来至少也是价值几万的好货色，但也有很小的概率什么都没有。葛老板急红了眼，最后一块当然是要剖开的，没想到这时候庄家与他算账，说他之前住宿酒席和打赏钱已经花了不少，而最后一块石头价钱翻倍，要五千多两银子才够开，他身上钱已经不够了。
葛老板当然不依，与庄家争执起来，但这本来就是规矩，最后一块石头本来就是最贵，历来都是款到才开石。这时候葛老板才着急起来，甚至犯了病瘫倒在地，一直苦苦哀求，但却无人愿意帮他。
在场之人大多都是赌客，但五千两银子的豪赌也很少有人参与，更何况是借给别人。这位葛老板前前后后已经丢了数万两银子进去，就算最后一块石头开出玉心，也不过就是回本，并无大赚的余地。
而要是万一什么都没有，那自己也是被连累了进去——与其投这五千两，还不如自己去试试开石。
葛老板求人不果，病发倒地，他夫人与孩子也都哭得不成样子。原来他本是丝麻商人，这五万两银子是商会凑的本钱，他一时糊涂拿来赌，这般回去实在是无法向父老乡亲交待。
知道事情之后，反而更是没人愿意帮他。
有人看他可怜，便指点他说，南浔州之中最有钱的地方便是琼关钱庄，让他可以试试从这里借钱。
杨可贾听说这事之后，亲自出来接待，但还是委婉的表示，这钱实在不能出借。葛老板就一直跪在前面恳求，围观的人越来越多。
“五千两也不算什么太大的数目，若是开石赚到了，便可收个高息，为何杨可贾不心动？”陆十一娘倒觉得可借，这有很大概率可以得到回报，要是她有五千两银子，说不定就狠狠心博上一铺。
叶行远摇头道：“并非是数目问题，关键是这个口子不能开。钱庄放贷，我早有计划，但是放贷最重要便是可靠，若是借人赌博，风险极大，此事断不可为。”
杨可贾的态度虽然温和，但也甚为坚决，叶行远对他的原则表示满意。
不过大概是因为那位葛老板太可怜了，这时候舆论的风向渐渐开始转变。有人劝杨可贾道：“反正你们钱庄有的是钱，又何必逼人太甚，只要你伸一伸手，便可救了这可怜人。若是你执意不借，那他就只有去死了！”
有人附和道：“正是，不过是五千两银子，这石头开出来至少也得几万两，你害怕拿不回来么？”
杨可贾只是摇头，有人便怒了：“这开钱庄的怎么如此冷血，他不过是周转一下的小事，何必逼人性命？”
那捧着石头的庄家斜眼瞧着众人道：“既然琼关钱庄不愿意借贷，那这石头就开不得了，葛老板，您就回去吧，今日到此为止！”
葛老板大呼道：“不！不成！我花了五万两银子才开到现在，这块石头一定是玉心，只要借我五千两，五千两啊！我便能够翻身！”
他双目血红，状若疯癫，伸手便去抓那庄家的肩膀，庄家不耐烦的将他推开，抱起原石，转身欲走。
围观之人纷纷叹息，一边为葛老板哀叹，一边却在指责着琼关钱庄。
叶行远皱起眉头，悄声对陆十一娘说道：“情形有些不对，今日似是有人针对琼关钱庄而来，否则的话，再要骂人也是骂那庄家无情，断不至于一边倒的骂钱庄。”
陆十一娘得他提醒，也是阒然醒悟道：“难道是有人设局，我们要不要提醒一下杨可贾？”
