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锦衣卫周之藩一直带人在暗中观察着郑芝龙和朱平安的动静，当周昌气定神闲的将向元崇的首级呈递到郑芝龙面前的时候，周之藩的心都提到了嗓子眼。
作为朱聿键一手提拔起来的心腹，周之藩深知目前南京的形势是何等的复杂。登基大典在即，如果朱平安和郑芝龙之间爆发了不可收拾的争斗，那对于即将建立的隆武朝廷将是致命的打击。
好在，千钧一发之际，郑芝龙总算没有被怒火冲昏了头脑，及时的罢手收兵，这让暗中捏了一把汗的周之藩终于放下心来。
看着郑芝龙、黄道周等人相继离开，总兵府附近恢复了平静，周之藩这才命令麾下的锦衣卫收队。
但身后却是有人叫住了他，回头一看，周之藩很是意外。竟然是刚刚向郑芝龙献上首级的那个叫做周昌的少年。
与刚刚面色沉静不同，此时的周昌的脸上浮现出淡淡的笑容，躬身施礼，举止气度让人不敢相信他只是一个刚刚束发的少年。
周之藩深知此人绝非等闲，也不敢托大，当即微微点头问道：“莫非是朱总兵有事相询？”
“伯爷客气了，我家大帅确是有一事相托。近几日，京师中的流言蜚语想来绝不会瞒过锦衣卫的耳目。想来刚刚9，伯爷也听到了，最近我总兵府四下里探寻，总算抓到了一些主事之徒。事涉诋毁皇家大罪，我家大帅思忖还是交到锦衣卫处置更为稳妥。”
周之藩一听，脑袋顿时大了两圈，但周昌说的在理，他也不能开口拒绝。
“我家大帅已经命人将一众涉案人等和口供及物证、人证呈递到了锦衣卫衙门，伯爷回返之后便会得见。我家大帅请伯爷秉公处置！”
周昌说完了这些，便是笑着施礼告辞，只留下周之藩呆呆的站在原地，竟是好半晌没有回过味儿来。
这些个事情是个烫手山芋，周之藩比谁都明白这背后的错综复杂。牵连到立储之事，周之藩可不愿沾染上这些个麻烦。但朱平安竟是连口供、物证、人证等物都准备好，一并送到了锦衣卫衙门，竟是没有留给他丝毫的回转的余地。这就让周之藩头痛欲裂了。
锦衣卫是天子亲军，掌管刑狱、巡察、缉捕，这等诋毁皇家的要案自然是要锦衣卫来过问。但今次的事情却是与别不同，处置与否、怎样处置都间接的表明了天子的态度。这样一来，原本简单的事情顷刻间就变得复杂起来了。不可否认的是，朱平安的这一招，将不可避免的使得南京城中的舆论再度
一时间。周之藩的脑袋中被各种各样的想法填满，不禁有些头晕目眩，就连上马的时候都有些失魂落魄，险些一脚蹬空，从马上跌下来。
……
三月二十六，是朱聿键举行登基大典的日子。在此之前，朱聿键一入南京，便前往拜祭孝陵和懿文太子陵。并兴建陵寝，将义兴皇帝朱慈烺夫妇的遗骸移入安葬。之后。在皇极殿行监国礼。后朱聿键特意将嘉靖年间命名的皇极殿、中极殿、建极殿三殿之名恢复为奉天殿、华盖殿、谨身殿，但特意加上了“行在”二字，这其中也显示出了朱聿键决意北伐、收复故土的决心。
一大早，司礼监、钦天监、教坊司、礼部等衙门便忙碌起来，虽然朱聿键已经命令一切从简，以节省国帑用于社稷。但该有的仪式却是一点也不能马虎。
朱聿键登奉天门祭拜天地，礼部有司官员则至太庙祭拜，文物群臣聚集于午门之外，跪迎御道两侧，迎奉朱聿键以及英国公张世泽、魏国公徐文爵、南安侯郑芝龙等勋贵、内阁阁臣、六部堂官等进入奉天殿。朱平安则在宗亲的队伍中。例如惠王、瑞王、周王朱伦奎等都在其中，甚至连鲁王朱以海，以及新立德王朱慈烁在朱平安的安排下也都来到了南京。
