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这三四日一直在外奔波，昨夜又在胡杨林中埋伏半夜，霍临川身上少有的出现了疲惫的感觉。进了自个儿的院子，顾不上用膳，先洗了个热水澡。
自净房出来后，一边擦着湿发，便见方才出来回话的宋家嫂子正指挥着小丫头摆菜。
“这里也不缺仆妇丫鬟，怎就要你亲自过来。”霍临川扔了手中擦拭湿发的帕子，自有小丫鬟收拾好。他走到桌旁坐下，语气温和的对宋家嫂子说道。
宋家嫂子笑得爽朗，“我公公见您回了院子，开心的很，非得要事事亲手张罗，我又哪里能擎了手干站着。况且自去岁轻云与璧月放出去配人后，这院子里如今也确实没个妥帖人。您又不常回来，我怕这些粗手粗脚的丫头冲撞了您。”
她口中的公公便是方才给二人开门的老仆宋伯。
宋伯原是霍府的家生子，后做了老侯爷的亲卫，跟着老侯爷南征北战许多年，立了不少战功。三十年前跟随着老侯爷打交趾的时候伤了腿骨，便返回侯府将养，又把唯一的儿子送到了营中。
延德十四年的时候，宋伯的儿子死在了北地战场上，家中便只剩了妇孺孤老。老侯爷便替宋伯一家子脱了奴籍，又上报了朝廷，给宋伯只有两岁的孙子宋长生请封了一个百户。
宋长生比霍临川小了几岁，如其祖父宋伯一般，也做了亲卫，如今跟着大军也驻在北地。
宋伯一家虽脱了贱籍，但当初一家只剩妇孺和他一个跛脚的老头。又因儿子葬在了北地，宋伯一家便在北地落了根，住在霍家在北地的院子里，替老侯爷看宅子做管家。
想起宋长生，霍临川便对正在忙活的宋家嫂子提了一句，“长生今晚也能回来，嫂子也不必在这里忙活，也去给他准备准备。”
宋家嫂子一听今晚还能见着儿子，面上笑容更胜几分，却没立时离开，“长生每到轮值过后，总能回来一趟。他回来我也不外给他备些干净衣裳，再者他还有媳妇儿呢，哪里还轮得到我知冷知热。”
宋长生年纪虽不大，却已娶妻，儿子都一岁多了。听到宋家嫂子这般说道，霍临川只笑着摇了摇头。
霍临川平日起居十分简单，这后半夜的院子里也做不出什么美食佳肴，不过上了个爽口小菜，几个新蒸的鸭肉包子，一碗鱼肉小混沌。宋家嫂子还亲自去做了碗拿手的三鲜猫耳汤。
一整日没怎么进食，霍临川倒真觉出几分饥馑，不过一盏茶功夫，这一桌子饭食被他扫了个光。
待用完了饭，他想起了卫灵秀，便问了几句那边安排的可妥当。
宋家嫂子应了是，想起卫灵秀一身狼狈的模样，又犹豫的问道，“那随着侯爷回来的姑娘……是个什么样的身份？瞧着模样十分狼狈，一身衣裳也尽是泥水。我想着长生媳妇与她差不多身形，又刚做了身新衣裳，不若给她送去。又怕那姑娘身份贵重，倒折辱了人家。或者遣了人去绣铺子买一身……？”
宋家嫂子后面所说霍临川完全没有听见，他只听得第一句里那声“姑娘”，面上充满了讶异之色，直到宋家嫂子察觉有异停了嘴，他才蹙眉道：“你说他是个姑娘？”
“……。”宋家嫂子面上比他还诧异，心里想着，这竟是不晓得人家是个姑娘才把人领回家的么？顿了顿才回道：“说起来那姑娘装扮的倒似个小子，言语行走之间也颇似男子，我若不是在府里做了几年挑丫头的差事，也不定能瞧出来，侯爷平素不在意这些，瞧不出来也是有的。”
霍临川原本只觉的卫灵秀瞧着有些娇气，动不动就爱红个眼眶，可平日里也不算多女气，虽有些疑惑，到底也没太怀疑。如今听宋家嫂子这样一说，倒真觉出些不同。
只是，若她是个女子，怎就跟着大军一同来了北地？住在营地之中诸多不便，周围又都是男子，难道她就一点都不惶恐在意……？
他正想着，不禁蹙了眉头，抬眼一看见宋家嫂子还在一边等他回话，只得应道：“她既扮作男装，想是不愿叫旁人看出来，你且打发个人去成衣铺子给她寻几身男子衣衫吧。”
两人正说着，便有小丫头在帘子外探头探脑。
霍临川见了喝了她一声，那小丫头便颤颤巍巍的走了进来，叫他吓得面无血色。
宋家嫂子见这丫头不成规矩，面上也不好看，肃声问道，“有什么事正经回报就是，怎得这般畏畏缩缩。”
那小丫头这才抖着声儿对宋家嫂子道，“嬷嬷，是长生嫂子打发奴婢前来寻您，奴婢方才就是想瞧瞧您是不是还在，恰巧这院里的秀红姐姐没在外头，便抻了头……”。
